一位年輕的婦人，此刻正在野外采卷耳，然而，采了又采，很久之后，還沒有采滿那只淺淺的斜口筐。事實上，與其說她是在那采卷耳，不如說是在登高遠望呢！因為她到野外的目的根本就不是為了采卷耳，而是思君心切，想在昔日遠行者離開的大道旁駐足，以此獲得彼此心靈的溝通。
卷耳
采采卷耳，不盈頃筐。嗟我懷人，置彼周行。
陟彼崔嵬，我馬虺隤。我姑酌彼金罍，維以不永懷。
陟彼高岡，我馬玄黃。我姑酌彼兕觥，維以不永傷。
陟彼砠矣，我馬瘏矣！我仆痡矣，云何盱矣！
這是一首描寫貴族婦人思念遠行者的詩。話說這位女子其丈夫遠征在外已經(jīng)很久了，自己每日的思念他，今日卻是達到不可抑制的地步。于是索性去那視野開闊、沒有任何遮擋的野外去看一看，興許在那里能多多少少得到心靈的安慰呢！可是，空手去野外，一副魂不守舍無所事事的模樣，肯定是不合時宜的，所以，這位高貴的婦人便隨手拎了一個斜口筐，去采卷耳了。
毋庸置疑，采卷耳是婦人去野外的借口，這個故事也因采卷耳而鋪展開來。接下來，我們且看這則故事當中的婦人都在想些什么。
第一小節(jié)，這女子采了又采，采卷耳，采了很久都不見采滿這只前低后高的斜口筐。哎！那是因為我想念我那丈夫啊，不知道遠征在外的他如今怎么樣了！干脆把筐子放在路邊不采了。短短幾句，沒有過多的渲染，我們便可深刻地體悟到婦人對丈夫的思念之深。那是因為這里有寫作技巧，那便是沒有過分地強調(diào)女子如何如何的思念，而是通過她無心去做手頭的工作來起到烘托的作用。
接下來三個小節(jié)，筆鋒一轉(zhuǎn)，將故事主人公轉(zhuǎn)到女子遠征在外的丈夫，其實是女子因極度思念而想象著此時此刻丈夫是怎樣的境遇。我這么思念他，他也肯定特別的想念家里的人吧。這種從想像對方的處境入手來反映自己的情感，在一定程度上凸顯出女子對丈夫的擔心與牽掛來。
想都不用想就知道出門在外，跋山涉水，很是辛苦，于是便有了如下遠行者的“自白”：我的馬兒累壞了，毛色枯黃了，我的仆人也累到了，而我為了擺脫強烈的思鄉(xiāng)之情，只好以喝酒聊以自慰。尤其是最后以“矣”字結尾的四個感嘆句，層層遞進地表現(xiàn)了征夫無可奈何的思鄉(xiāng)之情。
《卷耳》是《國風·周南》的第三篇，是一個很鮮明的賦體的例子。賦，即平鋪直敘，不需要其他的事物來開頭，雖說題目是卷耳，開篇也是卷耳，但卷耳在這里沒有起興的作用，就是因為婦人在采卷耳而有了它的存在。一開頭就是采了又采，而心不在焉，意在懷人。接下來，干脆不采了，繼而想象遠離家人的夫君在外奔波的困頓與辛苦，遙想家鄉(xiāng)，借酒解憂愁的現(xiàn)狀。從頭到尾，僅此一事，沒用其他的比喻，是一單純的賦體。
