燕窩是金絲燕的巢穴,金絲燕每年12月至次年3月從西伯利亞等地飛到熱帶沿海的天然山洞里繁殖后代,于是就要筑巢。金絲燕筑巢總是筑在萬無一失的高險處,如熱帶、亞熱帶海島的 懸崖絕壁上,懸崖洞穴中,周圍是滾滾的波濤,上面是藍天白云。
世界上的燕窩主要集中于東南亞國家,據(jù)馬來西亞一位研究燕窩的學(xué)者指出,燕窩產(chǎn)區(qū)其實相當(dāng)遼闊,除了我們熟悉的東南亞地區(qū)之外,西起印度洋的塞西爾群島,東至太平洋的馬貴斯群島,北起中國的四川省,南至澳洲的昆士蘭,這遼闊的環(huán)形地帶,都有生產(chǎn)燕窩的金絲燕。一種名為“喜瑪拉”的金絲燕在中國的西藏、四川、云南等地都有蹤跡,但是這些地區(qū)卻未聽說有燕窩出產(chǎn)。
燕窩主產(chǎn)地有印度尼西亞、馬來西亞、泰國、越南、菲律賓,中國。

印尼
主要分布在印尼西部的蘇門答臘、廖島、亞齊島、坤甸、道房、爪哇等地。
馬來西亞
沙撈越有尼亞石洞、沙州山洞、沙巴及西馬等地。
泰國南部的少數(shù)島嶼上出產(chǎn)燕窩,其中最著名的有春蓬府的蘭膠州島、宋卡府宋卡湖中的“四島五島”和他甲米府的披披島,南部的素叻他尼府的“萬論”也是泰國著名的燕窩產(chǎn)地。
菲律賓的“燕窩村”叫埃尼爾多,位于巴拉旺島北部。
越南的慶和省的海岸線盛產(chǎn)燕窩。越南的會安洞燕是有名的洞燕。這里的燕窩膨脹度驚人而享譽全球。
中國的廣東肇慶市懷集縣燕巖、云南紅河州建水縣燕子洞、海南大洲島(已封島保護)出產(chǎn)燕窩。