棘嶺梅花落，竹林潮海聲。
湖波明月影，水岸老孤燈。
話(huà)說(shuō)楚衡與甘扉四眾在梅花谷休養(yǎng)，等到甘扉身體好轉(zhuǎn)，方才一同下山。數(shù)日匆匆消逝，甘扉漸能言語(yǔ)，乃邀楚衡同聚廳堂，敘說(shuō)閑話(huà)。三人正說(shuō)話(huà)間，忽聞探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是太嶼那邊殺起來(lái)了，火光四射，煙塵蔽日。
楚衡聞言，對(duì)甘氏父子道：“想必是元巡捕帶兵趕到，我們速速過(guò)去接應(yīng)?！?/p>
至竑起身叫探子先去備船，隨后趕往村口點(diǎn)兵，向眾人說(shuō)明情況。
眾人聞言，歡欣鼓舞，各自收拾兵械，浩浩蕩蕩，出村離谷。跋涉趕到現(xiàn)場(chǎng)，卻發(fā)現(xiàn)并非大順官軍，而是村民燒了祭祀臺(tái)。乃欲登島，及近岸，卻遭村民盤(pán)問(wèn)。
甘扉向前說(shuō)明身份來(lái)歷，奈何眾村民年輕不識(shí)，不肯放行。說(shuō)是擔(dān)心混入內(nèi)應(yīng)，并叫去對(duì)岸村口屯扎，以便后續(xù)安排接見(jiàn)。
正相持間，楚衡望見(jiàn)玉溪，乃喚之。
玉溪聽(tīng)是楚衡，當(dāng)即走近前來(lái)，并向眾人說(shuō)明情況，道：“這位便是重挫邪神的大英雄！”
村民聞言，即刻放行。楚衡剛一登岸，便被眾人簇?fù)碇细吲_(tái)。四方百姓聽(tīng)說(shuō)當(dāng)日火燒邪神的大英雄正在島上，紛紛涌將過(guò)來(lái)，拜伏塵下。
慌得楚衡跳下臺(tái)來(lái)，一把扯住玉溪，問(wèn)道：“這特么咋回事？”
玉溪笑道：“大家衷心感謝你當(dāng)日擊敗邪神。今日奪島之功，無(wú)君不能成也?！?/p>
楚衡要其細(xì)說(shuō)，玉溪回道：“走，去見(jiàn)我表哥以及眾首領(lǐng)，路上再慢慢跟你講?！?/p>
說(shuō)完，轉(zhuǎn)身向眾人道：“諸位好意，大英雄心領(lǐng)啦?，F(xiàn)在請(qǐng)回到崗位去，戰(zhàn)爭(zhēng)還沒(méi)結(jié)束，千萬(wàn)不可掉以輕心?！?/p>
眾皆然諾而去。玉溪便讓風(fēng)花谷兵眾先在岸邊駐扎，自己帶著楚衡與甘氏父子，三人一起趕往太嶼島南望臺(tái)，尋找鴻遠(yuǎn)等人。
路上，楚衡問(wèn)起那晚分別過(guò)后，他都經(jīng)歷了些什么。
玉溪道：“那天晚上，我伯父生怕表哥平白送死，乃用藥酒將其麻翻，之后叫我看守。第二天一大早，有人到家將伯父帶走。伯母察覺(jué)事有蹊蹺，就叫我和表哥趕緊從密道逃離。表哥早與南山上的人結(jié)識(shí)，相約天黑闖島救人，遂帶我前去投靠。當(dāng)天夜里，我們按計(jì)劃登島，不料卻異常順利，很輕松就避開(kāi)了島上巡邏隊(duì)，抵達(dá)祭祀臺(tái)。來(lái)不及詫異，便看到元巡捕出現(xiàn)在祭祀臺(tái)上，與那薩滿(mǎn)對(duì)峙……”
當(dāng)天晚上，玉溪和鴻遠(yuǎn)等人親眼目睹楚衡燒傷蒯笠，并救走絳兒。于是趁亂也放起火來(lái)，殺陣而出。及歸山林，隨即派人四處打探消息。得知水國(guó)晝夜不停搜山，卻將原本山里各處不愿屈服的勢(shì)力全都擾動(dòng)了。
鴻遠(yuǎn)等乃聚眾商議。期間，鴻遠(yuǎn)認(rèn)為當(dāng)前水堡四顧不暇，正是將其一舉擊潰的時(shí)候，不可坐失良機(jī)。并詢(xún)問(wèn)當(dāng)時(shí)首領(lǐng)的意見(jiàn)，鴻遠(yuǎn)將那首領(lǐng)稱(chēng)作有天君。
有天君道：“我們僅有幾十個(gè)人，給水堡添亂可以。但要想將其擊潰，難??！”
鴻遠(yuǎn)道：“各處山頭皆已驚動(dòng)，原本得過(guò)且過(guò)者也都惴惴不安起來(lái)。天下苦水國(guó)久矣，我等只需將情況向眾人說(shuō)明，尤其是霧外來(lái)客以及邪神受挫一事。大家聞知，必定士氣大振，然后齊心殺敵。另外，水賊當(dāng)下急于找到霧外來(lái)客。是以精銳盡出，太嶼防備空虛。只要能夠爭(zhēng)取來(lái)足夠多的支持，一舉拿下水堡，奪取險(xiǎn)關(guān)。再聯(lián)合村民以之固守，水國(guó)可圖也?！?/p>
眾人聽(tīng)罷，都覺(jué)值得一試。會(huì)后，一面派人四處聯(lián)絡(luò)各地山頭，一面派人密切跟蹤水賊，記錄其搜山路線(xiàn)。之后數(shù)日里，瓜連蔓，蔓連瓜，竟然集結(jié)起了一支上千人的隊(duì)伍。
諸位頭領(lǐng)乃作商議，挑在家當(dāng)最大的土埠山寨聚義。
夜里，眾人踏破寨門(mén)。登高臺(tái)，對(duì)明月，歃血為盟，并推鴻遠(yuǎn)為盟主，誓同生死。
次日，鴻遠(yuǎn)聯(lián)軍獲知水國(guó)有支隊(duì)伍即將路過(guò)五柳崗，便叫有天君率眾前去埋伏攔截。
時(shí)當(dāng)正午，水國(guó)賊眾經(jīng)過(guò)一處山坡。忽聽(tīng)轟隆隆一陣巨響，圓木滾滾直下。
水賊頭目急命躲避，率眾朝前狂奔。不料前路亦有埋伏，絆腳索突地而起，將奔逃賊眾絆倒。
須臾，號(hào)角聲起。樹(shù)林當(dāng)中走出八十六人來(lái)，將賊眾一并拿下，取麻繩綁了，押赴土埠山。
鴻遠(yuǎn)聞知捷報(bào)，率眾首領(lǐng)出寨相迎，道：“有天君立此頭功，可喜可賀?！?/p>
說(shuō)完，乃叫取酒來(lái)，并親為眾人把盞。眾皆奉碗相敬，昂首盡飲，完事叫拿賊首上來(lái)。
眾位首領(lǐng)一瞧，都稱(chēng)：“原來(lái)是你！”
其中有土埠山寨首領(lǐng)，號(hào)曰春梅生者，當(dāng)下便就向前說(shuō)道：“盟主，此人喚作敬呼岔，乃是在下仇敵。在下伯父便是此人害死的，還請(qǐng)將其殺了祭旗，以慰逝者在天之靈。”
眾首領(lǐng)也都出聲附和，皆稱(chēng)此人作惡多端，不殺不足以平眾怒。
鴻遠(yuǎn)道：“梅生兄的伯父，也是在下的伯父。梅生兄的仇敵，就是大家的仇敵。只是大敵當(dāng)前，此人還有大用，不可意氣用事?！?/p>
眾首領(lǐng)報(bào)仇心切，不愿聽(tīng)從，說(shuō)計(jì)策也可以找另外一人執(zhí)行。
鴻遠(yuǎn)道：“非戰(zhàn)時(shí)，其惟上天，有權(quán)殺人。此人既已束手就擒，要?dú)⒁残璐龑徝髌渥?，論述功過(guò)，再在光天之下宣讀罪狀，而后付諸刑罰。若是不審而殺，是殺無(wú)罪之人，與那水賊何異？諸位報(bào)仇之心，在下十分理解。前幾天，在太嶼險(xiǎn)些遭到獻(xiàn)祭那孩子，便是在下兄長(zhǎng)之遺孤。在下兄長(zhǎng)以及族人，多數(shù)皆遭水賊之所殺害。但欲慰靈，不獨(dú)有殺人一項(xiàng)，以圖一時(shí)之痛快。待我等成功殺入水國(guó)，救族人于水火。到那時(shí)，先人在天之靈，豈不是更加欣慰？”
眾人俯首深思，也都認(rèn)可此說(shuō)法。春梅生沉默良久，也就答應(yīng)下來(lái)，但說(shuō)要那賊首在其伯父靈前謝罪。眾皆同意，遂押賊首跪于靈前，命其叩拜。
事畢，鴻遠(yuǎn)開(kāi)口對(duì)賊首說(shuō)道：“晚上我們要去兵械庫(kù)，由你來(lái)?yè)?dān)任向?qū)?。倘若干得漂亮，將功抵過(guò)，饒你死罪。倘若敢?；ㄕ?，立即處死，絕不輕饒！”
呼岔只能點(diǎn)頭同意。鴻遠(yuǎn)乃命將余賊關(guān)押，并扒其衣服來(lái)給自己人換上。
之后，安排兵分兩路：鴻遠(yuǎn)、玉溪以及有天君押著呼岔先行，趕去騙開(kāi)兵械庫(kù)；春梅生等在岸邊駐扎等候。隨后以鳴角為號(hào)，接應(yīng)渡水，攻打水堡。
至夜，鴻遠(yuǎn)義軍依計(jì)出發(fā)，渡水近岸，順利通過(guò)岸防，來(lái)到兵械庫(kù)前。
呼岔對(duì)守衛(wèi)道：“我等遭遇埋伏，死傷慘重。今缺兵械，要取庫(kù)存補(bǔ)缺，速去通報(bào)庫(kù)曹?！?/p>
守衛(wèi)得令，關(guān)門(mén)而去。須臾，兵械庫(kù)中傳出號(hào)角聲。眾人心知不妙，喝問(wèn)呼岔。
呼岔口口喊冤，聲稱(chēng)自己并不知情。
突然，門(mén)后傳來(lái)敬仂巽的聲音：“呼岔老弟，對(duì)不住啦。我這里勢(shì)單力薄，只能委屈你了。”
義軍聞言大怒，呼岔跪倒在地，哭喊：“仂巽，我與你無(wú)怨無(wú)仇，何故害我！”
仂巽不復(fù)多言，退至后堂以待援軍。原來(lái)，水賊欲取兵械，需去水堡預(yù)先報(bào)備并取對(duì)牌。呼岔故意隱瞞此項(xiàng)，直接將人帶到兵械庫(kù)，就是要與仂巽配合困殺義軍。哪知仂巽度量自己兵力不足，擔(dān)心打不過(guò)，乃直接命人吹響號(hào)角，以通知水堡。之后，興許是對(duì)呼岔心存虧欠，遂至門(mén)后剖白心跡。哪知這一聲，卻是生生斷送了呼岔性命。
鴻遠(yuǎn)見(jiàn)事已暴露，遂將人分作三隊(duì)：一隊(duì)尋找雜物堆高墻腳，預(yù)備強(qiáng)攻兵械庫(kù)；兩隊(duì)前后配合應(yīng)對(duì)巡邏兵，并與湖對(duì)岸援軍接應(yīng)。之后命人也吹響號(hào)角，準(zhǔn)備大戰(zhàn)。
時(shí)下方及亥時(shí)，古代時(shí)辰一天作十二等分，下行始于巳終，上行起自亥末。
當(dāng)下水堡里，曾垣舊病再?gòu)?fù)發(fā)，剛剛服完湯藥，正在榻上歇息。忽聞號(hào)角聲大起，急忙喊來(lái)體己人，問(wèn)說(shuō)情況。體己答稱(chēng)有賊上島，似乎是闖兵械庫(kù)去了。聽(tīng)罷乃喚：叫馬意來(lái)。
玄霜因祭祀當(dāng)天防務(wù)部署失當(dāng)，得咎不用。今曾垣復(fù)病，事乃改委他人。
俄頃，見(jiàn)玄霜入室。曾垣疑之，乃問(wèn)：“虎兔出于柙，王八死于櫝中，是誰(shuí)之過(guò)與？”
玄霜略一愣神，隨即會(huì)意：“此獠不學(xué)無(wú)術(shù)，并非弦外之音，更無(wú)他指?！?/p>
遂言道：“典守者難辭其咎。”
曾垣問(wèn)，誰(shuí)是典守者。玄霜答以馬意。曾垣便問(wèn)，為何是你來(lái)。
玄霜道：“馬意當(dāng)前忙著應(yīng)對(duì)來(lái)犯之?dāng)?，叫我前?lái)代其領(lǐng)罪。其有贖罪若干，要我交與司長(zhǎng)。”
曾垣道：“還是馬意會(huì)來(lái)事，快拿過(guò)來(lái)吧?！?/p>
玄霜緩步上前，自袖中掏出匕首，一擊送出，刀刃頓時(shí)沒(méi)入曾垣心臟。
曾垣無(wú)力掙扎，顫口微張，登時(shí)斃命。
體己見(jiàn)狀大駭，狂奔出門(mén)叫人，卻撞見(jiàn)一群大漢攔住去路。
玄霜緊隨而至，對(duì)眾人道：“事辦得怎么樣？”
眾人齊聲回答：“成啦！”
玄霜便叫將那體己押下。隨后著數(shù)人留守水堡，自己率領(lǐng)大隊(duì)伍趕往兵械庫(kù)。
近前遇阻，甚是詫異，乃問(wèn)：“你家首領(lǐng)呢？”
鴻遠(yuǎn)聞聲而來(lái)，玄霜覿面相問(wèn)：“你們不是北山的人？”
答曰不是，并稱(chēng)己方乃是南山來(lái)的。
玄霜遂將曾垣頭顱擲地，并說(shuō)道：“水堡司長(zhǎng)曾垣，已叫我殺了。在下原與北山群雄約好今夜起事，不料諸位也來(lái)共襄盛舉?！?/p>
鴻遠(yuǎn)將信將疑，說(shuō)道：“我們剛要拿下兵械庫(kù)。君既在此，不妨喊話(huà)將里面的人叫出來(lái)?！?/p>
玄霜遂撇下眾人，跟著鴻遠(yuǎn)一起趕到兵械庫(kù)前，大喊：“乃風(fēng)兄，我等皆已起事。你也別再繼續(xù)掙扎，快出來(lái)投降吧?！?/p>
見(jiàn)里頭無(wú)人響應(yīng)，鴻遠(yuǎn)道：“算了，我們已將墻腳堆高，直接強(qiáng)攻吧。”
玄霜頷首同意，便聽(tīng)鴻遠(yuǎn)一聲令下，數(shù)眾躍墻而入。
忽聽(tīng)湖中傳來(lái)一陣水響，鴻遠(yuǎn)等乃舉火照之，見(jiàn)有兩行舟船疾馳而來(lái)。近岸看清是自己人，便迎之上岸，相見(jiàn)禮畢。
春梅生道：“盟主，對(duì)方說(shuō)是北山來(lái)的，在水堡有內(nèi)應(yīng)，約以亥時(shí)起事。我們不敢輕信，當(dāng)下與之同來(lái)，你看？”
鴻遠(yuǎn)引見(jiàn)玄霜道：“這位英雄剛剛殺了曾垣那狗賊，乃是北山兄弟的朋友?！?/p>
眾首領(lǐng)聞言，皆欽服。當(dāng)下合作一處，各道姓名。未及逐一道畢，便聽(tīng)兵械庫(kù)大門(mén)頓開(kāi)。
義軍押著仂巽及其爪牙出來(lái)，說(shuō)道：“這人剛想自縊，我們將其救下，押來(lái)聽(tīng)候盟主發(fā)落?！?/p>
鴻遠(yuǎn)對(duì)仂巽道：“哪能讓你就這樣死？”
在人群之中，仂巽一眼望見(jiàn)玄霜，當(dāng)即撲倒在其跟前，哀求道：“素槐兄，你還記得嗎？我還請(qǐng)你吃過(guò)飯呢。”
玄霜道：“別傻啦，我等不是你們，不搞血色恐怖。另外，你平日在村里耀武揚(yáng)威，村民可都還記得呢，等著面對(duì)眾人唾沫吧！”
鴻遠(yuǎn)道：“玄霜兄，我們把人關(guān)在哪里？”
玄霜答以水堡，鴻遠(yuǎn)便命將人帶去。隨后雙方各派人手，前往占領(lǐng)南北兩堵城墻。太嶼主島既失，城樓自難抵抗，紛紛棄械投降。完事雙方首領(lǐng)聚在一處，商議推舉新盟主。玄霜因熟諳太嶼事務(wù)，且斬殺爪牙首領(lǐng)曾垣，當(dāng)此盟主，眾望所歸。末尾又推鴻遠(yuǎn)輔之。
不暇歃血，簡(jiǎn)約盟誓，之后趕緊部署防務(wù)，以備敵軍來(lái)犯。
次日，乃堆柴薪，燒了祭祀臺(tái)。一時(shí)之間，狼煙沖天，全谷皆知太嶼易主。村民清晨聞?dòng)崳娂妬?lái)投，男戰(zhàn)女運(yùn)，不有懈怠。南北山民，亦多投者。玄霜乃將之逐一編入軍中，高舉共報(bào)世仇之旌旗，以納八方四面之同道。
薩滿(mǎn)聞知噩耗，急忙命人奪島。見(jiàn)敵來(lái)犯，玄霜鴻遠(yuǎn)二人乃共登望臺(tái)，指揮作戰(zhàn)。兩軍就此在南水關(guān)展開(kāi)廝殺。
楚衡遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)鴻遠(yuǎn)，見(jiàn)其雄姿英發(fā)，與數(shù)日前頹廢求死之狀，已大不相同。
當(dāng)下見(jiàn)面禮畢，述及數(shù)日經(jīng)歷，皆是慨嘆不已。問(wèn)以絳兒下落。楚衡回說(shuō)，正在風(fēng)花谷與同齡人玩耍，樂(lè)不思?xì)w。鴻遠(yuǎn)這才寬心。
眾人轉(zhuǎn)頭望向猊邪湖，見(jiàn)湖上艦船星羅，槊刺金光。正是銀鱗染血，激戰(zhàn)最兇之時(shí)：箭落千蝗下九重，一腔熱血滿(mǎn)江紅。驚濤潑碎玉，血浪勢(shì)拍空。
眼見(jiàn)己方漸顯頹勢(shì)，玉溪和至竑相視一眼，雙雙跑下望臺(tái)，召集隊(duì)伍，叫開(kāi)水關(guān)。
眾人口中盡皆喊著：“殺一個(gè)不虧！殺兩個(gè)血賺！”
憤然殺入陣去。玄霜在高處望見(jiàn)，眉頭緊蹙道：“不看號(hào)令，不聽(tīng)指揮，鳴金不歸。這仗要怎么打呀！”
楚衡也被湖上殺氣嚇到，鼙鼓聲中，腦中浮現(xiàn)數(shù)日前村民麻木之神情，心中若有所悟。
底層麻木，是因其明白自己隨時(shí)會(huì)死，且是毫無(wú)意義地死去。精英再跳，是因其明白自己再怎么蹦噠，都會(huì)有人給其兜底。底層與精英其羽翼和風(fēng)竅天然不對(duì)等。底層心里非常清楚，匹夫一怒，于事無(wú)補(bǔ)。自己魯莽一沖，無(wú)非只是給某些爛屁股文人提供以證觀(guān)點(diǎn)之素材罷了。所謂麻木，底層恐懼之下生存之法也。膏粱子弟，肉食權(quán)貴，得當(dāng)世之獨(dú)厚，以何與之共情？你說(shuō)自己善你就善嗎？你如何讓底層相信？但若有人真心舉起那面旗幟，所有底層都將悍不畏死聚集在其腳下。因?yàn)檫@次他們清楚，自己的死將不會(huì)白死，自己的血將不會(huì)白流。自己的血肉將會(huì)筑成新的長(zhǎng)城，賊虜?shù)暮」菍⒈蛔龀蛇@個(gè)世界最偉大的奇觀(guān)。
然而，楚衡知道元飛很快就將帶著王師進(jìn)谷，實(shí)在沒(méi)必要再多無(wú)畏犧牲，乃對(duì)玄霜道：“在下觀(guān)戰(zhàn)，見(jiàn)我方將士各懷仇恨，悍不畏死，作戰(zhàn)確實(shí)勇猛。但是敵方更加訓(xùn)練有素。我方雖眾，卻遭敵方分隔，首尾不能相顧，恐久戰(zhàn)不利也。建議暫且鳴金收兵，以作后圖?！?/p>
玄霜也認(rèn)可楚衡之見(jiàn)，但言鳴金無(wú)用，他們都?xì)⒓t眼啦！楚衡請(qǐng)戰(zhàn)，玄霜乃從之。
楚衡遂領(lǐng)一支艦隊(duì)自水關(guān)殺出。敵方見(jiàn)狀，急忙分出船隊(duì)迎將上去，意圖繼續(xù)分割戰(zhàn)場(chǎng)。楚衡早命人左右持盾護(hù)持，自己端坐船頭對(duì)著紅翎施法。
對(duì)面敵眾尚未看清所以，身旁便見(jiàn)熊熊烈火。再看友軍艦船一排，皆在瞬息火燃。無(wú)奈只得趕忙棄船逃生。當(dāng)下見(jiàn)敵方陣型大亂，楚衡乃喊：“搖槳！把船靠過(guò)去！”
眾人得令，驅(qū)船撞將上去，登舟砍殺。隨后又順勢(shì)與友軍完成合攏，反過(guò)來(lái)切割戰(zhàn)場(chǎng)。
敵方見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，急命鳴金收兵。玄霜見(jiàn)敵方已退，也叫收兵。
然而，眾人時(shí)下全都?xì)⒓t了眼，直直朝著敵軍沖去。玉溪更是一船當(dāng)先，眼見(jiàn)舳艫相接，當(dāng)即便要先登賊船。忽聞一聲箭響，一支冷箭自船頭飛來(lái)，玉溪避之不及。好在楚衡眼疾手快，瞬間甩出飛刀，將那箭頭折斷并擊飛。玉溪驟然身接斷箭，閃身過(guò)猛，撲通一下，落入水中。
當(dāng)此之時(shí)，水國(guó)接應(yīng)也已趕到。頓時(shí)箭發(fā)如雨落，堪堪止住追兵。
楚衡救起落水的玉溪，并叫旁人傳號(hào)眾船收兵。眾人此刻方才冷靜下來(lái)，轉(zhuǎn)頭歸隊(duì)。
玉溪低著頭，望著湖水，沮喪道：“我習(xí)武十年，終究是學(xué)歪了，屁也不是。”
楚衡道：“其實(shí)也不盡然，我就看你打得不錯(cuò)。尊師交給你的，雖然凈是一些花拳繡腿，但你十年努力，卻并非一無(wú)是處。世間武功大致可分為兩類(lèi)：一為殺人技，二為娛人技。殺人技狠辣，娛人技秀美。但二者底理都是體魄訓(xùn)練，內(nèi)練一口氣，外練筋骨皮。所不同者，唯有目的而已。若無(wú)強(qiáng)健體魄，招式再美，亦然盡是浮夸。不過(guò)是名學(xué)家們唬人的鬼把戲而已。忘記那些無(wú)聊的招式花樣，回歸根本體修，在實(shí)戰(zhàn)中明確要點(diǎn)，即入正道矣。”
玉溪若有所思，變轉(zhuǎn)憂(yōu)傷，欣然領(lǐng)教。
長(zhǎng)歌登太嶼，大勝凱旋軍。玄霜鴻遠(yuǎn)二人率眾出迎，盛贊大捷，犒勞軍士，撫慰傷兵，不題。
夜里，召集眾首領(lǐng)議事，玄霜道：“我等今日雖然取勝，但實(shí)存僥幸。諸位行事魯莽，兼且不聽(tīng)號(hào)令。如此，實(shí)為敗軍之兆也?！?/p>
眾首領(lǐng)道：“我等剛剛斬獲大捷，盟主卻只挑些喪氣話(huà)講，何也？今日諸位兄弟，人人奮勇?tīng)?zhēng)先以殺敵，何謂就有敗軍之兆？”
玄霜道：“不才所以敢開(kāi)誠(chéng)布公者，乃因諸位皆是率眾一方之首領(lǐng)，遂將實(shí)信以告。須知兩軍相爭(zhēng)，非比匹夫斗狠之悍勇，而是軍民一心之氣勢(shì)。何以成氣勢(shì)？唯有人心齊。何以齊人心？唯有令行禁止也。兵法云：疾如風(fēng)，徐如林，侵掠如火，不動(dòng)如山。是故，人心不齊則氣衰，氣衰則兵敗不遠(yuǎn)矣?！?/p>
眾首領(lǐng)道：“大道理我們聽(tīng)不懂，盟主就說(shuō)我們?cè)撛趺醋霭?？?/p>
玄霜道：“下次行動(dòng)聽(tīng)指揮?！?/p>
眾首領(lǐng)道：“我們聽(tīng)了呀！”
玄霜道：“那好！就當(dāng)前情況來(lái)看，我們不應(yīng)再戰(zhàn)。明日固守城墻以練兵?！?/p>
鴻遠(yuǎn)附議。但其余首領(lǐng)不聽(tīng)，皆言道：“我們眾人好不容易凝聚起來(lái)，現(xiàn)在不一鼓作氣將那水國(guó)給滅了，還待練什么兵??？”
一時(shí)七嘴八舌，多方意見(jiàn)不一。
楚衡忽道：“且依在下之見(jiàn)。諸位兄弟皆是善戰(zhàn)之勇士，但要緊問(wèn)題是缺少訓(xùn)練磨合，是以戰(zhàn)場(chǎng)配合不佳。兵者，其貴在練也。兵若不練，就是仲謀率十萬(wàn)刑天，不足為懼哉。兵若得練，便是文遠(yuǎn)帶八百匹夫，可止小兒夜啼也?！?/p>
眾首領(lǐng)道：“而今大敵當(dāng)前，沒(méi)有時(shí)間練兵啊?！?/p>
楚衡道：“不然，我今占據(jù)南北兩座城墻，誠(chéng)可固守以窺水國(guó)。但要是讓先前水堡派出去的那幫家伙擰成一股繩，跑來(lái)攻打我們。到時(shí)腹背受敵，就非常難辦啦。不如多多打造守城器械，固守不攻。隨后多派人手，四處追剿水堡剩余勢(shì)力。余眾抓緊操練，以圖決戰(zhàn)?！?/p>
玄霜道：“諸位首領(lǐng)意下如何？”
眾人皆信任楚衡，遂無(wú)異議，乃依楚衡計(jì)策部署。會(huì)后，玄霜特意留下楚衡，以表感謝。
楚衡道：“沒(méi)什么，在下只是單純覺(jué)得沒(méi)必要再叫大伙白白送命。因?yàn)樵龠^(guò)一陣子，等到大順官軍降臨，一切就都結(jié)束啦?！?/p>
玄霜道：“飛兄大概還要多久？”
楚衡道：“他當(dāng)初跟我說(shuō)要十天半月，估計(jì)也就后面這幾天事了?！?/p>
玄霜頷首，嘆道：“大家只要撐到他來(lái)，就可以啦?！?/p>
此后數(shù)天里，水國(guó)那邊不斷派人前來(lái)攻關(guān)。城上只是一味防守，絕不開(kāi)關(guān)應(yīng)戰(zhàn)。兩堵原本用來(lái)阻擋村民的高墻，今下卻成了自己的牢籠。孫太公遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著眼前青磚白石，唯有嘆息而已。
有一日，眾人照常城樓攻防，忽見(jiàn)北面霧海翻滾，云霧漸漸消散，露出底下青山峻嶺。
村民當(dāng)中或有膽大者，早早乘船里里外外跑了個(gè)來(lái)回，報(bào)說(shuō)霧海徹底散啦！
眾人聞言，歡呼雀躍，喜不自勝。
方過(guò)正午，便見(jiàn)舳艫盈江，絳旗蔽空，一支艦隊(duì)袞袞而來(lái)。
