第八章 帝心漸衰定儲(chǔ)位 邊關(guān)烽煙起謀篇
慈寧宮的燭火燃了一夜，昏黃光暈映著老皇帝蒼白憔悴的面容。自四皇子謀逆事發(fā)，李貴妃被打入冷宮，這位執(zhí)掌天下數(shù)十載的帝王，像是驟然被抽去了精氣神，鬢邊霜色更濃，連起身都需內(nèi)侍攙扶。
御案上攤著沈微呈遞的證據(jù)，墨跡未干，字字句句都戳破了蕭策狼子野心的真相。老皇帝指尖撫過信紙，指腹微微顫抖，良久才長嘆一聲，聲音沙啞得如同破鑼：“朕……竟險(xiǎn)些被枕邊人蒙蔽，害了太子，亂了江山?！?/p>
一旁侍立的蕭寒垂首而立，衣袂間仍帶著京郊大營的夜露，神色恭謹(jǐn)卻不卑不亢：“父皇龍?bào)w為重，四弟迷途知返未果，乃是他心性不正，與父皇無關(guān)。如今朝局已定，兒臣定會(huì)整肅朝綱，穩(wěn)固江山，不負(fù)父皇所托?！?/p>
老皇帝抬眼望向他，目光中少了往日的猜忌與忌憚，多了幾分遲暮帝王的托付與釋然。眼前的太子，沉穩(wěn)有度，殺伐果斷，更有沈微這樣智計(jì)無雙的肱骨相助，早已不是當(dāng)年那個(gè)需要護(hù)在羽翼下的皇子。他心中暗嘆，當(dāng)年立蕭寒為太子，果然是最正確的抉擇。
“沈微呢？”老皇帝忽然開口，聲音緩了幾分，“那丫頭孤身入長樂宮，又冒死闖京郊大營，以身做餌破了逆案，朕虧欠她良多?！?/p>
話音剛落，殿外便傳來輕盈的腳步聲，沈微身著一襲淺碧色郡主常服，緩步走入殿中，斂衽行禮：“臣女沈微，見過陛下?！?/p>
她身姿挺拔，眉眼清亮，全無剛從風(fēng)波中走出的狼狽，反倒自帶一身從容氣度。老皇帝看著她，眼中滿是贊許，抬手示意內(nèi)侍取來一枚赤金九龍玉佩，玉佩之上鑲嵌著東珠，觸手溫潤，乃是帝王親賜的無上榮耀。
“沈微，你智計(jì)過人，忠勇可嘉，護(hù)太子，定朝局，功不可沒。”老皇帝聲音鄭重，“朕今日賜你此九龍佩，持佩者，上可諫言帝王，下可節(jié)制京畿百官，遇急事可直入御書房，無需通傳，你且收好?！?/p>
沈微心中微動(dòng)，她清楚這枚玉佩的分量——這是帝王徹底放下忌憚，將她視作肱骨心腹的證明。她屈膝叩首，聲音清亮：“臣女謝陛下隆恩，定當(dāng)竭盡所能，輔佐太子，守護(hù)大靖江山?！?/p>
賞罷沈微，老皇帝又看向蕭寒，目光沉沉，帶著最后的叮囑：“寒兒，朕自知時(shí)日無多，這萬里江山，日后便要交到你手中。朝中文武，溫太傅忠直，林尚書干練，你可倚重；沈微之才，堪比張良，你需珍之重之，莫負(fù)了她一片癡心與忠心?！?/p>
一句“莫負(fù)了她”，道盡了帝王的看透與成全。蕭寒心頭一暖，鄭重叩首：“兒臣謹(jǐn)記父皇教誨，此生定不負(fù)沈微，不負(fù)天下?！?/p>
當(dāng)日，老皇帝便下了一道明旨，昭告天下：太子蕭寒，仁孝有德，智計(jì)過人，平定逆亂，功在社稷，即日起監(jiān)理國政，總攬朝野上下一切事務(wù)，文武百官皆需聽命，無需再奏請(qǐng)朕躬。
旨意一出，朝野震動(dòng)。
這便是徹底將皇權(quán)交予太子，定下了儲(chǔ)君不可動(dòng)搖的地位。四皇子余黨徹底噤聲，文武百官紛紛前往東宮道賀，東宮門前車水馬龍，再無一人敢質(zhì)疑太子的權(quán)柄。
沈微站在東宮廊下，看著往來朝拜的官員，指尖摩挲著腰間的九龍佩，唇角微揚(yáng)。監(jiān)理國政，意味著蕭寒已半只腳踏入了帝位，老皇帝油盡燈枯，這天下，很快就要易主了。
蕭寒緩步走到她身邊，伸手?jǐn)堊∷难?，將下巴抵在她的發(fā)頂，聲音溫柔：“若沒有你，我走不到今日?！?/p>
“我們之間，何須言謝?！鄙蛭⒀鲱^看他，眼底映著暖陽，“只是如今看似平靜，西北與邊境，仍是隱患。周遠(yuǎn)被擒，西北軍心渙散，匈奴又在邊境蠢蠢欲動(dòng)，若是不早日解決，遲早會(huì)釀成大禍?！?/p>
蕭寒神色一正，收斂了溫柔，變得沉穩(wěn)果決：“我已擬好奏折，舉薦顧廷之出任西北大將軍。顧將軍驍勇善戰(zhàn)，治軍嚴(yán)明，更是當(dāng)年雁門關(guān)一戰(zhàn)與你我并肩的舊部，忠心可靠，由他整頓西北軍，再合適不過?！?/p>
沈微眼中一亮，顧廷之此人，有勇有謀，性格剛正，且對(duì)蕭寒忠心耿耿，的確是鎮(zhèn)守西北的最佳人選。她點(diǎn)頭笑道：“殿下此舉，甚是妥當(dāng)。只是匈奴向來狡猾，此次虎視眈眈，絕非單純覬覦邊境城池，怕是背后還有人暗中挑唆?！?/p>
“哦？”蕭寒挑眉，“你是說，還有幕后黑手？”
“正是?！鄙蛭⒅讣庠诶戎陷p輕一點(diǎn)，眸色漸深，“周遠(yuǎn)與蕭策勾結(jié)，背后除了金銀利誘，定然還有外力推動(dòng)。匈奴遠(yuǎn)在北疆，怎會(huì)偏偏選在此時(shí)作亂？依我看，北疆的柔然部落，或是西域的諸國，怕是與匈奴達(dá)成了盟約，想趁我大靖朝局初定，分一杯羹?！?/p>
她的話，精準(zhǔn)戳中了隱藏的危機(jī)。蕭寒眉頭微蹙，監(jiān)理國政的喜悅瞬間散去，取而代之的是對(duì)邊境安危的憂慮：“若是幾方聯(lián)手，我大靖邊境，便要陷入四面楚歌之境。”
“倒也不必?fù)?dān)憂?！鄙蛭⑤p笑，眼底閃過智計(jì)的光芒，“敵人看似聯(lián)手，實(shí)則各懷鬼胎。匈奴貪婪，柔然狡詐，西域諸國各有私心，我們只需遠(yuǎn)交近攻，逐個(gè)擊破，便可化解危機(jī)?！?/p>
她湊近蕭寒，壓低聲音，將早已想好的計(jì)策緩緩道來：“先派密使前往西域，許以通商互市之利，離間西域與匈奴的關(guān)系；再令顧廷之在西北整軍之時(shí)，故意放出消息，稱我大靖精銳重兵壓境，震懾柔然；最后，集中兵力，痛擊匈奴主力，殺一儆百，其余勢力自然不敢輕舉妄動(dòng)?！?/p>
字字珠璣，環(huán)環(huán)相扣。蕭寒看著眼前眉眼靈動(dòng)的女子，心中滿是驚艷與折服，伸手握住她的手，緊緊不放：“有你在，朕……我何愁天下不定。”
一時(shí)情急，險(xiǎn)些說出“朕”字，沈微莞爾，輕輕拍了拍他的手背：“殿下慎言，時(shí)機(jī)未到?！?/p>
二人相視一笑，心意相通，所有的謀劃與默契，盡在不言中。
而此時(shí)，西北邊境的風(fēng)沙之中，顧廷之已接到密令，連夜整頓兵馬，安撫渙散的軍心；京城的暗衛(wèi)，也奉了沈微的命令，悄然離開京城，前往西域與北疆，散布消息，執(zhí)行離間之計(jì)。
后宮之中，冷宮之內(nèi)，李貴妃日日以淚洗面，得知老皇帝令太子監(jiān)理國政，終于徹底絕望，一頭撞在宮墻上，香消玉殞。消息傳至東宮，蕭寒與沈微皆無半分波瀾——一步錯(cuò)，步步錯(cuò)，這便是她助紂為虐的下場。
老皇帝聽聞李貴妃的死訊，只是沉默良久，最終只說了一句：“葬入妃陵，罷了?！?/p>
無情最是帝王家，昔日情分，早已在謀逆的陰謀中，化為塵土。
數(shù)日后，顧廷之領(lǐng)兵前往西北，臨行前，蕭寒親自送行，賜下尚方寶劍，許他先斬后奏之權(quán)。沈微站在蕭寒身側(cè)，望著遠(yuǎn)去的大軍，風(fēng)沙迷了眼，卻迷不住她眼底的堅(jiān)定。
邊境烽煙將起，朝堂帝心漸衰，這天下的棋局，已到了最關(guān)鍵的一步。
蕭寒握緊沈微的手，聲音沉穩(wěn)有力：“等顧將軍平定西北，我們便掃清所有障礙，迎這盛世降臨?！?/p>
沈微點(diǎn)頭，目光望向皇宮深處那座至高無上的殿宇，輕聲道：“好，我陪你，共登九五，共治天下?！?/p>
夕陽西下，將二人的身影拉得很長，東宮的旗幟在風(fēng)中獵獵作響，預(yù)示著一個(gè)嶄新的時(shí)代，即將來臨。
