“事前驗尸”法是提前思考失敗的可能與原因的方法，可用于對行動方案做出初步?jīng)Q策之后和采取行動之前。它要求參與其中的每個人假設(shè)所提議的行動方案已經(jīng)實施卻不幸失敗。

“事前驗尸”的會議通常是這樣的：設(shè)想我們在一年后的今天已經(jīng)實施了現(xiàn)有的計劃，但結(jié)果慘敗，請用5至10分鐘寫下這次慘敗的原因。然后，仔細考慮每個人提出的失敗的原因，再根據(jù)這些失敗的原因調(diào)整行動方案。

這種方法的好處是：第一，決策方案快要擬定好時，很多團隊成員會受到集體思考的影響，“事前驗尸”法則可以遏制這種影響；第二，它能激發(fā)那些見多識廣的人的想象力，并將他們的想法引導(dǎo)到最需要它們的地方?？傊?，這種方法能幫助我們避免由盲目樂觀導(dǎo)致的悲慘結(jié)果。

比如，一支攀登珠穆朗瑪峰的遠征隊可以在事前想象一下登頂失敗的原因，他們發(fā)現(xiàn)，這些原因可能包括航班延誤、海關(guān)問題、物品供應(yīng)問題和消化疾病問題等。這就是“事前驗尸”法。這時他們會意識到，失敗的真正原因可能并不是山，而是許多小問題的相互作用。這時，他們就能擬訂更好的解決方案：盡可能多地解決后勤問題。正如一家公司的宣傳冊上所說的——我們對攀登珠穆朗瑪峰和世界其他高山時食用的食物及準(zhǔn)備工作的關(guān)注，讓我們的團隊成員很少出現(xiàn)腸胃問題。

這種思考方法與《孫子兵法》的理論不謀而合。有人可能認為《孫子兵法》考慮的是如何才能贏得戰(zhàn)爭。但實際上，《孫子兵法》是以失敗為前提來考慮問題的。在開始做一件事情時，《孫子兵法》會先假設(shè)如果這件事失敗了怎么辦，然后所有的思考、分析、判斷、謀劃、決策都圍繞著如何避免失敗、減少代價來展開——先讓自己立于不敗之地，再想辦法獲得成功。

“事前驗尸”法與《孫子兵法》中的先思考失敗再思考成功的策略都是典型的逆向思考。逆向思考法可被廣泛運用于創(chuàng)業(yè)和企業(yè)的重大決策中，也可被運用在銷售過程中和項目計劃中。

當(dāng)一名銷售人員在為贏得項目做準(zhǔn)備的時候，他不僅要思考關(guān)鍵的成功因素，并圍繞這些因素做充分的準(zhǔn)備，他還需要進行逆向思考：如果競標(biāo)失敗，失敗的原因可能是什么，其中哪些原因可能是最關(guān)鍵的。當(dāng)我們用這種方式進行思考的時候，我們的思維就得到拓展，視野也由此打開。

在一次競標(biāo)準(zhǔn)備的過程中，我先思考了關(guān)鍵的成功因素，并一一進行了落實。但不知為何，我卻總感到不安，總覺得少了點什么。于是，我就靜下心來，將所有可能導(dǎo)致競標(biāo)失敗的原因都梳理了一遍。結(jié)果，我真的發(fā)現(xiàn)了一個重大疏漏。于是，我趕緊在競標(biāo)前兩天把這個疏漏給補上了。最后的結(jié)果證明，幸好我提前意識到并補上了這一疏漏，不然那次競標(biāo)肯定會失敗。

這就是逆向思考的好處——研究錯從何來，以避免失敗。