科學(xué)家關(guān)注靈長(zhǎng)類(lèi)的食物已經(jīng)有了幾十年的研究積累，靈長(zhǎng)類(lèi)的食性很雜，包括果實(shí)、葉子、無(wú)脊椎動(dòng)物（昆蟲(chóng)），以及種子、樹(shù)汁、藤子、樹(shù)皮、樹(shù)根，甚至一些小型脊椎動(dòng)物（比如嚙齒類(lèi)、小鳥(niǎo)和蜥蜴）。猴子不僅要吃飽，還得吃的好，為了營(yíng)養(yǎng)均衡，猴子必須吃很多種食物，才能獲得足夠的營(yíng)養(yǎng)。和人類(lèi)一樣，3大營(yíng)養(yǎng)成分是必須的，蛋白質(zhì)，碳水化合物，脂肪，除此之外還必須要有鈉，鋅，鐵等各種微量元素。

為了實(shí)現(xiàn)這一目的，猴子發(fā)展出了各種覓食行為，而這一現(xiàn)象有著更為深遠(yuǎn)的進(jìn)化背景，影響了靈長(zhǎng)類(lèi)的進(jìn)化軌跡。加州大學(xué)的靈長(zhǎng)類(lèi)學(xué)家凱瑟琳米爾頓 Katharine Milton，自20世紀(jì)80、90年代開(kāi)始，陸續(xù)發(fā)表了一系列文章闡述這一推論假設(shè)。五千五百萬(wàn)年前，在白堊紀(jì)晚期，被子植物興盛，一些可能類(lèi)似樹(shù)鼩的小型哺乳動(dòng)物（靈長(zhǎng)類(lèi)的祖先物種），為了尋找昆蟲(chóng)爬上樹(shù)，而這一行為卻為靈長(zhǎng)目動(dòng)物的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。成功的覓食需要具備2個(gè)基礎(chǔ)條件，要知道食物在哪里，并知道什么樣的東西可以作為食物。因此，上樹(shù)的這一些動(dòng)物必須有三維感知能力，從地面的平面位置提高到森林的三維空間，能夠識(shí)別出成熟的果實(shí)和含有較少毒素的嫩葉。同時(shí)也必須要有一定的空間識(shí)別能力，能夠準(zhǔn)確定位食物的位置，掌握一定的物候知識(shí)。視覺(jué)、感知、認(rèn)知等各種表型的進(jìn)化推動(dòng)了靈長(zhǎng)類(lèi)形成更為復(fù)雜的大腦。隨著進(jìn)化時(shí)間，靈長(zhǎng)類(lèi)進(jìn)化出不同的譜系，包括各種猴子、猿、以及人類(lèi)。物種不斷的出現(xiàn)，產(chǎn)生了更為劇烈的生態(tài)位競(jìng)爭(zhēng)，從而反饋推動(dòng)覓食行為的改變和物種的適應(yīng)性進(jìn)化。

靈長(zhǎng)類(lèi)的大小差異很大，從最小的侏儒狨猴100g到400kg大猩猩。1975年，靈長(zhǎng)類(lèi)學(xué)家 Richard Kay曾經(jīng)提出了Kay's threshold（Kay's 閾值），該閾值描述靈長(zhǎng)類(lèi)的食性和體型大小的關(guān)系。Kay 提出體重低于500克的靈長(zhǎng)類(lèi)可以主要依賴?yán)ハx(chóng)食物，而超過(guò)500g的靈長(zhǎng)類(lèi)需要在食性中保持一定程度的葉食性比例。由于捕獲昆蟲(chóng)需要技巧、速度，而且昆蟲(chóng)個(gè)體小，取食昆蟲(chóng)獲得的能量顯然不足以彌補(bǔ)捕獲昆蟲(chóng)花費(fèi)的能量，因此大體型靈長(zhǎng)類(lèi)需要更為廣泛，容易獲得的食物。雖說(shuō)靈長(zhǎng)類(lèi)學(xué)者認(rèn)為 Kay's 閾值更加嚴(yán)格適用于眼鏡猴屬的小型蟲(chóng)食性靈長(zhǎng)類(lèi)，但也反映出食性對(duì)于靈長(zhǎng)類(lèi)體型差異的深遠(yuǎn)影響。

到目前為止，大多數(shù)靈長(zhǎng)類(lèi)仍然是以植物物種作為主要食物來(lái)源，雖然也有用葉食性和果食性的二分法來(lái)對(duì)靈長(zhǎng)類(lèi)進(jìn)行分類(lèi)，近幾年的研究顯示出這種二分法的不足之處，即便是棲息地內(nèi)全年的果食性比例較高或者葉食性比例較高，但棲息地的食物并不是一成不變的，而是具有明顯的時(shí)間和空間變化；為了生存繁殖，靈長(zhǎng)類(lèi)的食性也會(huì)隨著這種變化而改變。

貓咪范兒的煲仔飯拍攝，一只覓食中的雌性西黑冠長(zhǎng)臂猿

一群游蕩在森林里的猴子，它們?cè)谡沂裁矗?br> 答：我們看它們?cè)谡沂澄?，它們自己在尋找生存的方向?/p>