如何看待和感知大自然——是我們對世界本質(zhì)的探索過程
我曾經(jīng)在一個(gè)小學(xué)里面做科普講座的時(shí)候，我問一個(gè)3年級的小同學(xué)，“你知道為什么猴子要在森林里游蕩么？”，他很自然的回答我說，“因?yàn)橐獙ふ沂澄铩！?/p>
這不是個(gè)很復(fù)雜的問題，但科學(xué)就是要把這個(gè)問題復(fù)雜化。因此，“因?yàn)橐獙ふ沂澄铩保?br>
—— 猴子要在森林里游蕩
—— 猴子要白天 / 或者晚上游蕩
—— 猴子要爬到樹上
—— 猴子要跳到河里
—— 猴子要去翻石頭
—— 猴子要在土地上挖洞
—— ......
似乎猴子很多行為都可以歸結(jié)于這一原因，猴子找食物是為了活著。不吃東西就會(huì)餓死，不吃飽就無法繁殖和養(yǎng)育后代。在猴子心里苦，因?yàn)樗鼈兂缘牟⒉缓?/a>一文中，背景有點(diǎn)悲觀，由于棲息地質(zhì)量下降，猴子吃得并不好。顯然如果猴子只吃葉子就行，那森林里最多的就是樹葉了，為什么還要找呢。
科學(xué)家關(guān)注靈長類的食物已經(jīng)有了幾十年的研究積累，靈長類的食性很雜，包括果實(shí)、葉子、無脊椎動(dòng)物（昆蟲），以及種子、樹汁、藤子、樹皮、樹根，甚至一些小型脊椎動(dòng)物（比如嚙齒類、小鳥和蜥蜴）。猴子不僅要吃飽，還得吃的好，為了營養(yǎng)均衡，猴子必須吃很多種食物，才能獲得足夠的營養(yǎng)。和人類一樣，3大營養(yǎng)成分是必須的，蛋白質(zhì)，碳水化合物，脂肪，除此之外還必須要有鈉，鋅，鐵等各種微量元素。
為了實(shí)現(xiàn)這一目的，猴子發(fā)展出了各種覓食行為，而這一現(xiàn)象有著更為深遠(yuǎn)的進(jìn)化背景，影響了靈長類的進(jìn)化軌跡。加州大學(xué)的靈長類學(xué)家凱瑟琳米爾頓 Katharine Milton，自20世紀(jì)80、90年代開始，陸續(xù)發(fā)表了一系列文章闡述這一推論假設(shè)。五千五百萬年前，在白堊紀(jì)晚期，被子植物興盛，一些可能類似樹鼩的小型哺乳動(dòng)物（靈長類的祖先物種），為了尋找昆蟲爬上樹，而這一行為卻為靈長目動(dòng)物的出現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。成功的覓食需要具備2個(gè)基礎(chǔ)條件，要知道食物在哪里，并知道什么樣的東西可以作為食物。因此，上樹的這一些動(dòng)物必須有三維感知能力，從地面的平面位置提高到森林的三維空間，能夠識別出成熟的果實(shí)和含有較少毒素的嫩葉。同時(shí)也必須要有一定的空間識別能力，能夠準(zhǔn)確定位食物的位置，掌握一定的物候知識。視覺、感知、認(rèn)知等各種表型的進(jìn)化推動(dòng)了靈長類形成更為復(fù)雜的大腦。隨著進(jìn)化時(shí)間，靈長類進(jìn)化出不同的譜系，包括各種猴子、猿、以及人類。物種不斷的出現(xiàn)，產(chǎn)生了更為劇烈的生態(tài)位競爭，從而反饋推動(dòng)覓食行為的改變和物種的適應(yīng)性進(jìn)化。
靈長類的大小差異很大，從最小的侏儒狨猴100g到400kg大猩猩。1975年，靈長類學(xué)家 Richard Kay曾經(jīng)提出了Kay's threshold（Kay's 閾值），該閾值描述靈長類的食性和體型大小的關(guān)系。Kay 提出體重低于500克的靈長類可以主要依賴?yán)ハx食物，而超過500g的靈長類需要在食性中保持一定程度的葉食性比例。由于捕獲昆蟲需要技巧、速度，而且昆蟲個(gè)體小，取食昆蟲獲得的能量顯然不足以彌補(bǔ)捕獲昆蟲花費(fèi)的能量，因此大體型靈長類需要更為廣泛，容易獲得的食物。雖說靈長類學(xué)者認(rèn)為 Kay's 閾值更加嚴(yán)格適用于眼鏡猴屬的小型蟲食性靈長類，但也反映出食性對于靈長類體型差異的深遠(yuǎn)影響。
到目前為止，大多數(shù)靈長類仍然是以植物物種作為主要食物來源，雖然也有用葉食性和果食性的二分法來對靈長類進(jìn)行分類，近幾年的研究顯示出這種二分法的不足之處，即便是棲息地內(nèi)全年的果食性比例較高或者葉食性比例較高，但棲息地的食物并不是一成不變的，而是具有明顯的時(shí)間和空間變化；為了生存繁殖，靈長類的食性也會(huì)隨著這種變化而改變。
一群游蕩在森林里的猴子，它們在找什么？
答：我們看它們在找食物，它們自己在尋找生存的方向。
