邁阿密位于佛羅里達(dá)大沼澤和比斯坎灣之間廣闊的平原上。城市主要位于比斯坎灣的海濱，包括數(shù)百個(gè)自然的或人工的屏障式的群島，其中最大的一個(gè)島上面有邁阿密灘和著名的南部海灘地區(qū)。
無人知道邁阿密這個(gè)名字的真正的起源，一種說法是來源于印地安人語，意為“甜水(sweet water)”。這個(gè)地區(qū)是水的集中地，從大沼澤地流向大西洋。邁阿密的早期居民是德貴斯塔(Teq esta)人。1567年 ，西班牙人在邁阿密河口建立了一個(gè)傳道區(qū)。1743年，他們又建立了一個(gè)堡壘。許多西班牙殖民者與其他地方的居民一起，在邁阿密河和比斯坎灣沿岸建起了住宅。
十九世紀(jì)初，邁阿密當(dāng)局允許賭博，并且放松了在禁酒令方面的管制。于是成千上萬的人從美國北方來到陽光明媚的邁阿密地區(qū)，在荒蕪人煙的地區(qū)建起了家園。
1959年古巴革命爆發(fā)，富爾亨西奧·巴蒂斯塔下臺(tái)， 菲德爾·卡斯特羅開始執(zhí)政。之后美國一直封鎖制裁古巴，對(duì)古巴禁運(yùn)、顛覆，妄圖推翻古巴政權(quán)，建立親美政權(quán)，同時(shí)不斷誘使古巴人逃出古巴。
大量的古巴流亡者開始涌向佛羅里達(dá)。1965年一年的時(shí)間，就有十萬古巴人通過每天兩次的“自由航班”從哈瓦那來到邁阿密。流亡者多為古巴的中產(chǎn)和上層階級(jí)，他們的財(cái)富大量縮水，到美國時(shí)只剩下很少的錢財(cái)。流亡者中的大多數(shù)都居住在沿河岸地區(qū)，于是這里開始有了一個(gè)新的名稱“小哈瓦那”。這個(gè)地區(qū)逐漸形成了一個(gè)西班牙語占主導(dǎo)地位的社區(qū)。
邁阿密的大部分地區(qū)都對(duì)古巴流亡者表示歡迎。1960年代和1970年代，美國司法部長(zhǎng)準(zhǔn)予了一個(gè)特別許可，允許古巴人進(jìn)入美國，但并沒有同意他們可以永久居留。1966年《古巴情況法》出臺(tái)規(guī)定，任何自1959年后到達(dá)美國且在美國居住滿一年的古巴移民，都可以獲得永久居住權(quán)。
1980年代，邁阿密又經(jīng)歷了一次從海地來的移民潮。隨著該地區(qū)海地人口的不斷增長(zhǎng)，一個(gè)稱為“小海地”的社區(qū)產(chǎn)生了。1990年代，海地語即海地克里奧爾語出現(xiàn)在公共場(chǎng)所和選舉期間的選票上。
卡斯特羅為了報(bào)復(fù)美國對(duì)古巴的制裁，1980年開放了馬列爾港，使15萬死刑囚犯，精神病人等偷渡到了美國佛羅里達(dá)邁阿密，引發(fā)了邁阿密嚴(yán)重的社會(huì)問題。黑幫橫行，城市治安極差，毒品走私猖獗。美國被迫修改法律，古巴難民將不再允許進(jìn)入美國本土，而是被遣送至關(guān)塔那摩灣的美軍基地。
1994年9月9日，美國與古巴就移民問題達(dá)成協(xié)議。協(xié)議規(guī)定，美國通過法律將古巴難民安置在美國本土之外的安全的避難所，古巴也將阻止古巴人從海上進(jìn)入美國。此外，美國將每年向兩萬古巴難民發(fā)放簽證。1995年5月2日，第二項(xiàng)協(xié)議達(dá)成，允許居住在關(guān)塔那摩的古巴人進(jìn)入美國。同時(shí)，也建立起一個(gè)直接遣返在海上攔截的古巴人回古巴的制度。在這項(xiàng)協(xié)議中，古巴政府承諾不對(duì)這些被遣返者進(jìn)行報(bào)復(fù)。從此邁阿密的氣氛變得友好熱情，吸引了更多移民者的青睞。
目前，在邁阿密地區(qū)有大量合法的和非法的移民。他們來自南美洲，拉丁美洲，非洲和歐洲等地。阿根廷人、巴哈馬人、巴西人、哥倫比亞人、古巴人、多米尼加人、荷蘭人、厄瓜多爾人、法國人、海地人、牙買加人、以色列人、意大利人、墨西哥人、尼加拉瓜人、秘魯人、俄羅斯人、薩爾瓦多人、南非人、土耳其人、委內(nèi)瑞拉人都在邁阿密落下腳。邁阿密是西班牙和加勒比海移民占多數(shù)的城市，該地區(qū)也擁有美國最大的芬蘭、法國和南非移民社區(qū)，還是美國最大的以色列、俄羅斯、土耳其移民社區(qū)之一。可以說，邁阿密已經(jīng)是世界的縮影。
我們選擇住在希爾頓酒店是因?yàn)檫@里離美航球館（American Airlines Arena）—NBA熱火隊(duì)的主場(chǎng)很近，步行10分鐘就可到達(dá)。那時(shí)熱火隊(duì)奪得了賽季的總冠軍，球館外是巨幅的照片，打著冠軍的字樣，熱力十足。球隊(duì)用“熱”這個(gè)詞命名，既代表了邁阿密炎熱的氣候，又昭示著球隊(duì)能有紅紅火火、蒸蒸日上的未來。
晚上九點(diǎn)多鐘，兩個(gè)孩子說餓，于是帶他們?nèi)ゾ频陮?duì)面的漢堡王。進(jìn)到餐廳，就感覺很詭異，基本沒有食客。一個(gè)坐著輪椅，蓬頭垢面的男子湊近我，讓我給他買一個(gè)漢堡。我沒有言聲，拿起我們買的漢堡出了門。突然一個(gè)獨(dú)臂男子緊隨我們，在后面一直和我說話。我抓著Tommy的手，感覺他緊緊地握著我。街上正是紅燈，我們停下來。獨(dú)臂男人離我們更近了。過了馬路，我們加快了腳步，他竟然一直跟隨我們進(jìn)了酒店大堂。電梯開啟，里面的服務(wù)生看他在我們身后，正猶豫要不要上電梯。服務(wù)生問了他一句，他放棄了。我們終于舒了一口氣，如釋重負(fù)。兩個(gè)孩子嚇得腿抖，回到房間還驚魂未定。至此我們決定晚上絕不再出門。
第二天，我們坐公交車到海灘。邁阿密海灘與邁阿密隔著比斯坎海灣相望，有幾座跨海大橋與之相連。車行在跨海大橋上，心情無比的舒暢。細(xì)長(zhǎng)的島嶼，連綿數(shù)公里的沙灘，細(xì)膩潔白，像一條長(zhǎng)長(zhǎng)的寬大的白色玉帶鋪在海邊，一眼望不到盡頭。海水是清清的藍(lán)綠色，好似碧玉，海底一叢叢綠色的海藻和白色珊瑚在水波中搖曳。海鷗時(shí)而在海面上戲水，時(shí)而到沙灘上散步，時(shí)而又在空中翱翔，構(gòu)成了一幅美妙的圖畫。平緩低淺的海床，一直可以遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走入大海，走進(jìn)大西洋的懷抱。
