昨天臺灣大停電，不少人覺得冷氣罷工似乎讓街道變得比較涼爽。這并非幻覺，冷氣對外排放廢熱讓大都市的熱島效應(yīng)更為嚴重。其實早從發(fā)明冷氣以來，人類對它就懷有種特別的『罪惡感』。
《Cool: How Air-Conditioning Changed Everything》這本書介紹了空調(diào)的歷史。為了生存，冬天時候烤火取暖自古以來被視作理所當(dāng)然；但為了舒適，透過機器在夏天操縱室溫卻不是那么自然的想法?；蛟S這也是為什么，直到1851年才首次有位醫(yī)生為了控制病人病情讓室內(nèi)降溫，而發(fā)明并注冊了制冰器的專利。
然后又要再過30年，當(dāng)時的美國總統(tǒng)遭受槍擊、為了讓他病房環(huán)境保持舒適，一批專家想方設(shè)法使用設(shè)備讓室內(nèi)降溫。這次事件進入全美國人的視線，大家開始注意到調(diào)節(jié)室溫和健康息息相關(guān)。
等到1902年，空調(diào)終于正式被發(fā)明出來。最初是安裝在印刷廠內(nèi)解決空氣濕度太高的問題，后來才陸續(xù)引用到證券交易所及其他營業(yè)場所。直到空調(diào)發(fā)明出來的30幾年之后，1939年的世界博覽會上『體驗吹冷氣』仍然被當(dāng)作賣點。又再過了好幾十年，空調(diào)才普及到家家戶戶。
發(fā)明空調(diào)的Willis Carrier在1998年被時代雜志評選為20世紀(jì)100位最有影響力的人物之一。
但是在享受舒適涼爽之外，冷氣房和室外的溫度差異，成為夏天感冒的主因之一。而冷氣對外排出的熱能，也成為推動全球氣溫上升的驅(qū)力。一開始只是為了讓病人好過一些、讓機械能夠順利運轉(zhuǎn)，而如今空調(diào)已經(jīng)成為現(xiàn)代人不可或缺的基本生活條件。不過其實仍有許多人反對空調(diào)，認為人們應(yīng)該重回沒有空調(diào)的日子，把空調(diào)留給那些特殊情況，讓流汗成為炎熱夏天的正常。
