玉珠串（十三）
王嬤嬤惶惑地?fù)u了搖頭，說(shuō)道:“內(nèi)宮里人心阻隔如重疊之山，誰(shuí)也不知誰(shuí)的底細(xì)。雷公公、文總管也只管浮面上的事。我也委實(shí)不知究竟是誰(shuí)想加害三公主，更沒想到他們會(huì)視我為眼中之釘、肉里之刺。想來(lái)這深宮里果真只有我一人是三公主的臂膀了，竟又遭此災(zāi)厄，脫身不得?！闭f(shuō)著禁不住淚如雨下。
狄公又道:“王嬤嬤，昨日我進(jìn)宮來(lái)時(shí)，只覺得雷太監(jiān)、文總管都深懷嫉忌，故意漏話于我，叫我明哲保身，勿得妄動(dòng)。今日只打問一聲，只不知是哪一個(gè)人將我來(lái)清川鎮(zhèn)之事告知三公主的。”
“是葫蘆先生。葫蘆先生早先曾是京師皇宮的師傅，專一教授皇子公主們讀經(jīng)課典，深得皇子公主們的敬重。葫蘆先生于諸學(xué)生中最是贊賞三公主，時(shí)常在皇上面前夸獎(jiǎng)她。三年前皇上將這里賜與三公主居住，葫蘆先生隨著也辭別京師，云游四方，落后他來(lái)了這清川鎮(zhèn)隱居。三公主聞信，特頒命允葫蘆先生自由出入宮禁，以敘師徒之誼。雷公公、文總管素來(lái)敬重葫蘆先生，又是京師時(shí)舊相識(shí)，故爾也從不攔阻。葫蘆先生知趣之人，他殊少進(jìn)宮，想來(lái)也是怕旁人閑話。今番三公主失竊玉珠串，焦急萬(wàn)分。昨日他向內(nèi)宮涼亭的柱子上射來(lái)一支響箭，箭上附書，叫她將此事拜托于你。公主得信后與我商計(jì)，于是我的女兒便來(lái)客店，悄悄抬你進(jìn)宮。-三公主與葫蘆先生曾約定，有事欲見，但可預(yù)先射響箭于宮墻上的涼亭，附書傳話，這機(jī)關(guān)只有我與女兒知道。”
狄公長(zhǎng)嘆道:“原來(lái)如此。那盜竊玉珠串的偷兒，我已查明，他受雇于一伙歹徒，那伙歹徒又受宮中一個(gè)惡魔的指令。偷兒是個(gè)后生，那夜他從這里爬上宮墻去，涼亭外偷得玉珠串后，卻生反悔，私匿珠子，不肯交出，故爾吃那伙歹徒虐害死。這后生一死，那珠子便是無(wú)頭案，誰(shuí)也不知道藏在何處。我此刻正設(shè)法尋找玉珠串，猜測(cè)那后生可能藏匿之處。不過有一事我至今不明白，欲加害三公主，為何非偷去玉珠串不可?我不信這一串珠子的失竊會(huì)使圣上與三公主頓生隔閡，倒反看輕了父女天倫之情?！?/p>
王嬤嬤略略沉思，說(shuō)道:“皇上將玉珠串賜與三公主時(shí)就明言，這珠子不得私自饋贈(zèng)，私自饋贈(zèng)意味著自行擇婿。三公主已是二十歲邊上的人了，皇上為選駙馬之事也費(fèi)盡了腦筋，一來(lái)不想拂逆三公主的意愿，二來(lái)又想選一個(gè)高門世宦的子弟，又文武雙全，風(fēng)流出眾，庶可為皇家增添光耀。
“滿朝文武個(gè)個(gè)躍躍欲試，一心想讓自己的子侄當(dāng)上駙馬爺。誰(shuí)都明白，哪一個(gè)選上了駙馬爺，便是當(dāng)今朝中第一等的權(quán)貴。內(nèi)里斗角勾心、詆毀傾軋自不必說(shuō)。且說(shuō)這三公主滿朝文武的子弟一個(gè)都不屑，唯獨(dú)看上了這禁軍中的翊衛(wèi)中郎將康文秀，康將軍也十分有意思，只是未敢說(shuō)破，宮中知此情者亦不乏人。玉珠串這一失竊，雷公公、文總管必然疑心是三公主私贈(zèng)了康將軍。如此聲揚(yáng)出去，京師大內(nèi)，耳目眾多，必然得報(bào)。明日三公主見了皇上無(wú)顏以對(duì)，拿不出玉珠串，皇上必以為女兒無(wú)行，玷辱了門風(fēng)，不僅三公主從此失寵，康將軍還有生命之虞。故爾三公主一心要追回玉珠串，搭救康將軍，也保全自己冰清玉潔的名聲?！?/p>
狄公連連點(diǎn)頭，道:“王嬤嬤也放心，我將百計(jì)千方追索回玉珠串，明日午膳前我定進(jìn)宮來(lái)謁見三公主，稟明詳細(xì)，救你出牢門?！?/p>
王嬤嬤感激地望著狄公，猶豫了一下乃說(shuō)道:“聽三公主說(shuō)，足下便是名聞海內(nèi)的狄仁杰縣令，斷獄如神，朝野欽服。今日得瞻豐采，老嫗亦算是有福分的了，想來(lái)三公主也必能得救。老嫗這里受點(diǎn)小小磨難算得什么?只要救得三公主成時(shí)，這水牢里關(guān)一世也是心甘情愿的?！闭f(shuō)罷含淚而笑。
狄公告辭，蹣?biāo)瓉?lái)路摸了半日才見到紫茜的小舢板。
紫茜操起雙槳，舢板無(wú)聲地剪波而去，出了那片禁域，狄公吩咐靠岸。
岸邊一片濃密的松林，這半夜時(shí)分漆黑一片，各種蟲聲奏鳴著，也有禽獸的嗥息，仿佛是個(gè)鬼魅的世界。狄公、紫茜上岸，趕忙摸出撇火石點(diǎn)亮風(fēng)燈。松林里地上厚厚積著腐枝敗葉，濕吱吱的，人走在上面軟綿綿，不穩(wěn)實(shí)。狄公步步留心，細(xì)細(xì)查看，努力想發(fā)現(xiàn)一二個(gè)樹洞或朽爛的椏杈。然而這里的松樹形勢(shì)十分齊正，也無(wú)病害，又幾乎長(zhǎng)得一般高低粗細(xì)。倘是戴寧將玉珠串藏匿在這里，只恐怕日后他自己都無(wú)法尋到。因?yàn)檫@里東南西北都難以分辨，進(jìn)得來(lái)，不易出得去。且地上厚厚積著腐枝敗葉，今日藏過了做了標(biāo)志，明日卻變了形態(tài)，不好辨認(rèn).--狄公尋思道，戴寧必是將玉珠串暫且?guī)Щ亓饲帏B客店，去往哪個(gè)隱蔽旮旯里一塞，拿取自如，十分穩(wěn)便，神不知鬼不覺。想到此，狄公決意立即回青鳥客店。
他們摸出了松林，又折回岸邊，跳上了舢板，返回河灘碼頭。
紫茜問:“我見你一路來(lái)去，神智無(wú)主，象是在尋找什么，只恐怕不是什么名貴草藥吧?！?/p>
狄公笑了:“小油嘴子，精靈鬼，你道是我尋什么呢?”
“奴家猜來(lái)，想必是件十分值錢的東西，金鐲子、玉墜兒，或是翡翠、瑪瑙、貓兒眼?！?/p>
“你再猜我找到了沒有?！钡夜仲p識(shí)紫茜的聰明，又非常感激紫茜的幫助，卻還不敢全吐實(shí)情。
