《得到 》硅谷來信--學習
美國的一本暢銷書《Being a dog》,在美國亞馬遜銷售排行榜排在前100名，作者是亞歷山德拉.霍洛維茨，她在書中介紹了狗的很多非常有趣的習性，有些我們過去知道，有些不知道。
狗鼻子靈，是我們都知道的事實。狗的嗅覺比人敏感多少？過去有人說上千倍，不知道這是怎么量化衡量出來的，但是靈敏很多是大家公認的事實。至于其中的原因，我以前看到的解釋是講它們的嗅覺細胞比人多很多，以至于很少量的帶有味覺的分子它們都能夠感受到。而人感覺不到，這也是事實。
但是，過去不知道的是，狗鼻子靈不僅在于能感受到輕微的味道，還在于很多種我們?nèi)祟惒粫谝獾奈兜浪鼈円材芨兄?。比如，早上和下午空氣的不同味道。我們會想，空氣的味道不都一樣么？那是因為我們?nèi)祟惒恍枰獏^(qū)別它們，因此認為它們是一樣的，但其實早上和下午，空氣中的濕度不同，周圍動植物和其他物質(zhì)或因為時間的原因，或因為光照和溫度的原因，會散發(fā)出稍稍不同的氣味，這點細微的差異狗能夠辨別出來。
為什么狗要有這么敏感的鼻子呢？過去很多人認為這是為了獵食和逃避天敵，真實情況遠比這個要復雜。嗅覺是狗了解世界的主要手段，而我們?nèi)祟?，?jù)認知科學家們說，了解世界80%靠眼睛。對于狗，如果我們按照人的方式去看待它們，那我們就錯了。雖然狗和我們?nèi)祟愐粯?，眼睛都是看東西的，鼻子都是聞東西的，但是功能和作用不一樣。
狗的腦子顯然遠沒有人的好使，因此它即使看到一些物體和現(xiàn)象，腦子卻無法處理。比如我們?nèi)丝吹教栐跂|邊知道是在早上，到了頭頂上是在中午，偏西了是到下午了，而狗則不同，它們看到這些現(xiàn)象是處理不了的，因此要靠聞氣味知道時間。過去我曾經(jīng)讀過這樣一個寓言，說一條狗叼著一塊肉，到河邊看到河里有條狗也叼著一塊肉，張嘴去搶，結果自己的肉掉到水里了。根據(jù)霍洛維茨的講法，狗真的無法靠視覺分清自我。
認知學者和動物學家會通過一種鏡像實驗來考量（哺乳）動物的自我認知水平。鏡像實驗很簡單，就是讓人或者動物在鏡子面前看看能否認識自己。做實驗的人會在實驗者臉上涂一個標記（比如足夠明顯的紅點），讓實驗者在鏡子里面看到自己的標記的臉，然后再把標記擦去，看看實驗者是否還能認出自己來。
人類在兩歲之前是無法通過鏡像實驗的，也就是說學前班的孩子可能認不出自己。在動物中，黑猩猩能夠通過測試，大象是肯定通不過測試的。一般認為狗的智力在大象和黑猩猩之間，那么它們能夠通過測試嗎？非常遺憾，狗也通不過，如果把它們臉上的標記插去后，它們就認不出自己了。
我想，養(yǎng)狗的人要是讀到這里會講，這完全是胡說八道，因為我們家的狗狗不僅能認識家里每個人，還能認識很多人呢。狗能認識人當然沒錯，但是，它們不是靠眼睛，而是靠鼻子。以前也讀過一篇科普文章，說在狗的眼里，我們?nèi)撕退鼈円粯?，不過那篇文章沒有過多地分析原因。
聽了這本書才知道，因為狗不擅長區(qū)別外表。此外，這本書還讓我消除了平時對狗的一些行為的疑惑。比如，狗見到生人會把鼻子拱到他的腿上、身上使勁聞，這其實是狗認識一個新的人的方式，我們是記住人的長相，而狗則是記住每個人的味道。另外，書中還說，我們?nèi)四軌蚩吹綆装倜淄獾娘L暴，而狗則是靠鼻子聞，它們能夠聞出十幾公里外的風暴，原理和它們區(qū)分早上、下午空氣的味道差不多。
聽到這里，我在想，正是由于我們?nèi)祟愑辛朔浅姷奶幚韴D像能力，我們就不再需要其他的感官那么敏感了。因此，我們的鼻子不如狗，我們的耳朵不如海豚和蝙蝠..... 上天有時顯得很公平，它給每一個個體一些特長，但是又在其它方面剝奪了一些能力。
從狗和人的差異，可以看到人和人之間的差異。每個人其實也都是不同的，各自有各自的特長，也不可避免地各自有各自的短處。有的人聰明點，有的人有藝術天賦，有的人身體素質(zhì)好。如果我們能夠承認和正視人和人之間的這些差距，我們所要做的就是珍視上天給我們每個人的天賦，揚長避短，而不是補短。
我們顯然不會努力練習掌握狗一樣的嗅覺，或者訓練狗像我們一樣善于識別圖像，因為那都是很荒唐的；同樣的道理，我們不必要刻意地模仿誰，從而迷失了自我。另一方面，我們也不應該把自己的模式套到別人的身上。我們不能認為自己能做到的，別人就必須做到。反之亦然，我們自己做不好的，別人可能做得非常好。
再往深里講，對于同一件事，不同的人會用不同的方式審視它。有人靠直覺判斷，有人靠理性思維，這不過是每個人感知世界不同的方式而已，沒有哪種方法就一定正確。如果我們通常以白為美，是否對于黑也要有所寬容？我們周圍總有一些人，會善待小貓小狗，但是對于有不同意見的人卻不能夠寬容。