在實(shí)際工作中，復(fù)函與答復(fù)性報(bào)告有許多相似之處，都是針對某些部門提出的質(zhì)詢和質(zhì)疑進(jìn)行有針對性的回復(fù)，所以常常被人混淆，想要正確使用這兩種文體，必須認(rèn)真加以辨別。
兩者的區(qū)別主要表現(xiàn)在以下幾個方面。
一、行文方向
按照公文行文方向的不同，公文可以分為下行文、平行文和上行文。
函屬于典型的平行文，主要用于平行機(jī)關(guān)，或者不相隸屬機(jī)關(guān)之間商洽工作、詢問和答復(fù)問題、請求批準(zhǔn)和答復(fù)審批事項(xiàng)。
答復(fù)性報(bào)告是典型的上行文，行文對象為上級機(jī)關(guān)。報(bào)告適用于向上級機(jī)關(guān)匯報(bào)工作、反映情況，回復(fù)上級機(jī)關(guān)的詢問，實(shí)現(xiàn)下情上達(dá)，也便于上級機(jī)關(guān)準(zhǔn)確有效地指導(dǎo)自己的工作。
二、功能范圍
函和報(bào)告的功能有很多，除了答復(fù)功能之外，還有其他功能。
比如函除了復(fù)函之外，還有發(fā)函，包括需要回復(fù)的申請函、商洽函、詢問函，以及不需要回復(fù)的告知函。復(fù)函一般要與來函相對應(yīng)，是對來函的一種答復(fù)和說明。在特殊情況下，復(fù)函還可以回應(yīng)請示，當(dāng)請示的事項(xiàng)不予批準(zhǔn)，可以用函的方式進(jìn)行回復(fù)。還有一些被直接上級機(jī)關(guān)授權(quán)的辦公室，也可以用“復(fù)函”代行“批復(fù)”的職能。
報(bào)告除了答復(fù)性報(bào)告之外，還有工作報(bào)告和情況報(bào)告等。報(bào)告既可以回應(yīng)上級部門的通知，或者授權(quán)辦文機(jī)構(gòu)的來函，又可以回應(yīng)上級轉(zhuǎn)來的信件和上級來電，發(fā)文事由靈活多變。
三、標(biāo)題格式
函和報(bào)告與其他公文一樣，標(biāo)題一般由發(fā)文機(jī)關(guān)名稱、事由和文種三部分組成，但兩者的標(biāo)題又有所不同。
發(fā)函的標(biāo)題一般為“××關(guān)于××××的函”；復(fù)函的標(biāo)題一般為“××關(guān)于（同意）××××的復(fù)函”，要體現(xiàn)出“復(fù)”字。
報(bào)告的標(biāo)題可以直接寫為“××關(guān)于××××的報(bào)告”。即使是答復(fù)性的報(bào)告標(biāo)題也可以直接寫成報(bào)告。
四、機(jī)關(guān)代字
發(fā)文機(jī)關(guān)代字是發(fā)文字號的重要組成部分，一般由機(jī)關(guān)代字與發(fā)文性質(zhì)代字構(gòu)成。批復(fù)、函、報(bào)告在使用答復(fù)功能時，機(jī)關(guān)代字上也有所差異。
復(fù)函的機(jī)關(guān)代字相對簡單，就是“×函”。報(bào)告屬于上行文，機(jī)關(guān)代字應(yīng)寫作“×發(fā)”，這個“發(fā)”并非“下發(fā)”，而是指采用了“文件格式”，以區(qū)別于“信函式”公文。
在結(jié)語使用上，復(fù)函一般用“特此函復(fù)”或“專此函復(fù)”作結(jié)。答復(fù)性報(bào)告一般用“特此報(bào)告”作為結(jié)語。
五、語言風(fēng)格
復(fù)函和答復(fù)性報(bào)告行文關(guān)系不同，受文對象不同，語言風(fēng)格也有一定的區(qū)別。
復(fù)函作為平行文，語言表達(dá)要和緩誠懇，注重禮貌，體現(xiàn)出對對方的充分尊重。
回復(fù)性報(bào)告是上行文，語言表達(dá)要謙虛恭敬，表現(xiàn)出下級對上級的尊重與服從。
批復(fù)、答復(fù)函和回復(fù)性報(bào)告的行文語氣和常用語也有所不同。在引用來文的相關(guān)內(nèi)容時，對于不相隸屬機(jī)關(guān)，稱呼對方時用“貴”字，以體現(xiàn)對對方的尊重與禮貌。雙方之間使用的復(fù)函，其發(fā)文引據(jù)一般用“貴單位《關(guān)于……的函》收悉”的語句，使用“經(jīng)研究，現(xiàn)答復(fù)如下：同意……”的句式，文中只要提到對方單位，便用“貴”字當(dāng)頭。
回復(fù)性報(bào)告常用“×月×日《關(guān)于×××××的函》收悉”或“×月×日××機(jī)關(guān)（單位）轉(zhuǎn)來的×××文已悉”，然后用“經(jīng)調(diào)查（了解），現(xiàn)將有關(guān)情況報(bào)告如下：……”等句式，以表示對上級機(jī)關(guān)安排工作的重視。
對什么人說什么話，在什么山上唱什么歌，這一點(diǎn)在公文的語言中有著充分的體現(xiàn)。
