1
觀察使是唐代后期出現(xiàn)的地方軍政長官，全稱為觀察處置使。由于漢代設(shè)立的專門監(jiān)督地方官員的刺史逐漸侵蝕了地方長官的權(quán)力，
到隋朝時朝廷干脆明令刺史替代太守，成為地方長官，這樣，朝廷中央便沒有了專門的地方巡察員。
到唐代前期，中央常常不定期臨時派出使者監(jiān)察州縣，玄宗開元年間，宰相張九齡設(shè)置十五道采訪處置使（簡稱采訪使），行使原來漢代刺史的督察權(quán)，考評地方官政績。
后來，采訪使制度又重蹈刺史制度之覆轍，本是中央派到地方的特派員的采訪使又逐漸凌駕于刺史之上，成為實際上的地方一把手。而在不怎么受中央管制的節(jié)度使地區(qū)，采訪使往往為節(jié)度使所兼任。
肅宗乾元元年（公元758年）采訪處置使改名觀察處置使?！鞍彩分畞y”后，本為地方長官的刺史基本上已經(jīng)沒有什么權(quán)力，各地的節(jié)度使與觀察使成為地方軍政一把手。
相比而言，節(jié)度使往往地盤較大，經(jīng)濟、軍事實力雄厚，不聽中央調(diào)遣，成為顧盼自雄的藩鎮(zhèn)；而觀察使則地位相對較低，地盤、勢力較小，還能夠服從朝廷，因此唐朝廷后期得以茍延殘喘的財賦收入多由觀察使所上繳。
宋代在各州置觀察使，但只是虛銜，為武官升遷之前的寄祿官（暫時作為升遷跳板的官職，無實權(quán)）。
遼、金也曾設(shè)置觀察使作為政務(wù)官，
元代廢。
2
觀察使的起源
觀察使一詞最早出現(xiàn)在明朝，起初是指被派往邊境地區(qū)進行觀察、考察的官員。
后來，觀察使逐漸演變?yōu)橹概赏鞯剡M行考察、調(diào)查的官員或代表團。觀察使的任務(wù)是觀察、了解當?shù)氐恼巍⒔?jīng)濟、社會狀況，并向上級報告。
唐朝地方官職，起源于乾元元年，唐置宣歙觀察使，領(lǐng)宣、歙、池三州，共轄宣城、南陵、涇、當涂、溧陽、溧水、寧國、廣德、太平、旌德、歙、黟、休寧、婺源、績溪、祁門、秋浦、青陽、至德、石埭等二十縣。
此后，宣歙便成為江南地區(qū)的一個重要方鎮(zhèn)。
觀察使的發(fā)展歷程
?●?漢代時：朝廷專門設(shè)立了監(jiān)督地方官員的刺史。到隋朝時，朝廷明令刺史替代太守，成為地方長官，這樣，朝廷中央便沒有了專門的地方巡察員。
?●?唐代前期：中央常常不定期臨時派出使者監(jiān)察州縣。玄宗開元年間，宰相張九齡設(shè)置十五道采訪處置使（簡稱采訪使），行使原來漢代刺史的督察權(quán)，考評地方官政績。
?●?肅宗乾元元年（公元758年）：采訪處置使改名觀察處置使。安史之亂后，本為地方長官的刺史基本上已經(jīng)沒有什么權(quán)力，各地的節(jié)度使與觀察使成為地方軍政一把手。
?●?宋代：在各州置觀察使，但只是虛銜，為武官升遷之前的寄祿官（暫時作為升遷跳板的官職，無實權(quán)）。
?●?遼、金：曾設(shè)置觀察使作為政務(wù)官，
?●?元：代廢。
觀察使的職責(zé)
?●?行政監(jiān)察：監(jiān)督地方官員的施政情況，察訪地方官吏的政績。
?●?民政管理：處理轄區(qū)內(nèi)的民政事務(wù)，如賑災(zāi)、救濟等。
?●?司法審判：參與部分司法案件的審判，維護地方治安。
?●?稅收征調(diào)：負責(zé)征收和調(diào)配稅款，確保朝廷的財政收入。
?●?官員考核：對下屬官員進行考核，向朝廷舉薦優(yōu)秀人才。
?●?軍事防務(wù)：在特殊時期，可能會承擔一定的軍事防務(wù)職責(zé)。
?●?文化教育：推動地方文化教育的發(fā)展，弘揚儒家思想。
?●?地方建設(shè)：主持轄區(qū)內(nèi)的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，改善民生。
?●?信息上報：向朝廷匯報地方的政治、經(jīng)濟、社會等方面的情況。
3
觀察使的影響力
1、行政管理：作為地方行政官員，對所管轄地區(qū)的行政事務(wù)具有重要影響力。
2、監(jiān)察職責(zé)：負責(zé)監(jiān)察地方官員的政績，對地方吏治起到一定的監(jiān)督作用。
3、社會穩(wěn)定：通過治理地方，維護社會秩序，保障當?shù)氐姆€(wěn)定。
4、經(jīng)濟發(fā)展：在一定程度上推動所管轄地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展。
5、政治決策：向朝廷提供地方情況的報告，對朝廷的政治決策可能產(chǎn)生影響。
6、地方權(quán)力平衡：與其他地方官員相互制約，維持地方權(quán)力的平衡。
7、人才選拔：對地方人才的發(fā)現(xiàn)和推薦有一定作用。
8、文化傳播：對地方文化的發(fā)展和傳播可能產(chǎn)生影響。
觀察使的代表人物
1、韓琮：字成封，長慶進士。初為陳許節(jié)度判官，后歷中書舍人，湖南觀察使。
2、朱慶馀：寶歷進士，官秘書省校書郎。其詩辭意清新，描寫細致，為張籍所賞識。
3、李德裕：牛僧孺、李宗閔執(zhí)政時，因黨爭受打擊。武宗時，拜太尉，封衛(wèi)國公。當政六年，頗有政績。
4、盧仝：自號玉川子，范陽人。年輕時隱居少室山，家境貧困，刻苦讀書，不愿仕進。
5、劉叉：河朔人，好任俠。家境貧困。曾為韓愈門客。后游齊、魯，不知所終。
6、徐凝：睦州人，元和中官至侍郎。
7、雍裕之：貞元后詩人。
8、許渾：字用晦，潤州丹陽人。太和進士，官虞部員外郎，睦、郢二州刺史。
