南涼武威王禿發(fā)利鹿孤準(zhǔn)備稱皇帝，大臣們也都勸他進(jìn)位，只有安國將軍勿侖說：“我們國家從先祖到如今，都習(xí)慣于披散著頭發(fā)，左邊開衣襟，從來沒有帽子腰帶之類的裝飾品。我們追逐選擇有水、有草的地方不斷遷徙，也沒有城廓房屋的拖累，所以能夠在沙漠的各個部族中稱雄，與中原的漢人相抗衡。現(xiàn)在您提升到了皇帝的名號，當(dāng)然是順應(yīng)民心的事情，但是，如果設(shè)立都城，建筑固定的居所，那么就很難靈活地躲避戰(zhàn)亂，如果把我們的積蓄全部儲存在倉庫之中，又容易引起敵人的貪心，所以依我看，不如把漢人安置在城廓之中，鼓勵他們從事農(nóng)田、養(yǎng)蠶，來供應(yīng)我們的物資儲備，同時再統(tǒng)領(lǐng)本族人進(jìn)行戰(zhàn)斗射箭的訓(xùn)練，一旦我們的鄰國弱小，就乘機(jī)吞并它，鄰國強(qiáng)大，我們也可以隨時躲避，這才是長久的好策略。況且，帝位的虛名，沒有什么實際的意義，只是做世人的靶子，成為別人攻擊的目標(biāo)，還能拿它干什么用呢？”
禿發(fā)利鹿孤說：“安國將軍說得太對了！”于是改稱河西王。
后涼王呂隆即位后，采用大肆殺戮有聲望的豪門大族的方法，來樹立自己的威信和名望，結(jié)果朝廷內(nèi)外人人自危，生產(chǎn)力也受到嚴(yán)重破壞。
姑臧城內(nèi)糧食的價格飛漲，一斗值五千文錢，出現(xiàn)了人吃人的悲慘景象，十多萬人活活餓死，大白天在路上都看不見什么人，百姓請求出去給夷虜當(dāng)奴婢的每天都有幾百個，呂隆擔(dān)心這樣會擾亂人心，就把他們?nèi)靠託⒘恕?/p>
魏安人焦朗悄悄地派遣使者向后秦隴西公姚碩德游說道：“呂氏自從呂光去世之后，兄弟之間互相攻擊殘害，朝廷的大政法紀(jì)也不能確立遵守，他們只是在比賽看誰更加粗魯暴虐，百姓卻因為饑餓災(zāi)荒，死亡的人數(shù)超過一半，趁著他們之間正熱衷于互相篡奪殘殺的機(jī)會，消滅他們易如反掌，千萬不可錯過機(jī)會??！”
姚碩德把這話向后秦國主姚興做了匯報，然后率步、騎六萬人，對后涼發(fā)動了大規(guī)模的進(jìn)攻，歸義侯乞伏乾歸也帶著一支七千人的騎兵分隊，跟著姚碩德一起出發(fā)。
姚碩德的大軍從金城附近渡過黃河，徑直向廣武逼近，南涼王禿發(fā)利鹿孤調(diào)動他在廣武的守軍撤退，避開了后秦討伐后涼的軍隊。
后秦軍隊順利到達(dá)姑臧，呂隆派遣呂超、呂邈等和后秦軍迎戰(zhàn)，被姚碩德打得大敗，呂邈被活捉，被俘虜和殺死的士兵數(shù)以萬計。
呂隆只得據(jù)城固守，他的叔叔呂佗見后秦軍隊無法阻擋，率東苑的二萬五千士兵向后秦投降。隨后，西涼李暠、南涼禿發(fā)利鹿孤，北涼沮渠蒙遜都分別派遣使節(jié)捧著奏章去向后秦稱臣納貢。
當(dāng)初，后涼將軍姜紀(jì)向南涼投降，禿發(fā)傉檀與他探討兵家戰(zhàn)略，對他非常欣賞、推崇，坐著的時候在一起，出門的時候就坐同一輛車，每一次在一起談?wù)撌虑?，都是白天說不完，晚上接著說。
禿發(fā)利鹿孤對禿發(fā)傉檀說：“姜紀(jì)此人的確有很高的才華，但是通過我的觀察，覺得他不是一個有常性的人，一定不會長久地留在我們這里的，所以，不如把他殺了，否則，姜紀(jì)如果去了秦，一定會成為我們的禍患?！?/p>
禿發(fā)傉檀說：“我以平民的身份，平等地對待他，和他交朋友，姜紀(jì)一定不會對不起我的?！?/p>
結(jié)果沒多久，姜紀(jì)就帶著幾十個騎兵投奔了后秦軍，他對姚碩德獻(xiàn)計說：“呂隆只守住一座孤城，卻沒有外來的部隊援助，明公您指揮大軍圍困在他的城下，在這種情況下，他一定會請求投降。但他只是嘴上說投降而已，心里一定不肯服從我們。請您交給我步、騎三千人，與王松匆將軍一起，利用呂氏歸順來的焦朗、華純所帶領(lǐng)的軍隊，在旁邊等待著他們內(nèi)部矛盾的產(chǎn)生和機(jī)會的出現(xiàn)，那么，呂隆的被征服根本就不是問題了?！?/p>
姚碩德點頭稱是，姜紀(jì)接著說：“現(xiàn)在禿發(fā)利鹿孤在南方，軍隊強(qiáng)壯、國家富有，假如再把姑臧城兼并占領(lǐng)的話，那么他的威勢會更加強(qiáng)盛，而沮渠蒙遜和李暠沒有力量抗衡他，也一定會向他歸附，一旦這樣，那可就是秦國的大敵了！”
姚碩德對姜紀(jì)的建議贊賞不已，上奏請求任命姜紀(jì)做武威太守，并配給他一支兩千人的隊伍，讓他在晏然駐守。
后秦王姚興聽說楊桓非常賢明能干，是個人才，便征召他到京師長安去，禿發(fā)利鹿孤不敢留他，在城東給他踐行，對楊桓說：“本來期望能和你共成大業(yè)，現(xiàn)在卻事與愿違了。但是鯤如果不是在溟海里，就無法轉(zhuǎn)動身軀，鳳凰如果沒有高大的梧桐，就無法展開翅膀，你有匡扶濟(jì)世的才能，像夜明珠那樣寶貴，應(yīng)該在高聳的樓閣里出仕，區(qū)區(qū)河西，不足以舒展你的才華，好好努力成就事業(yè)吧！”
楊桓哭泣著說：“我從前服侍呂氏，沒有建立情義，陛下寬免我，把我當(dāng)賢良老臣來特別對待，我經(jīng)常希望能夠輔助陛下建立一點小小的功業(yè)，但是又不得不離陛下而去，就像當(dāng)初黃權(quán)對劉備的依戀，這種恩情怎么能忘記?！倍d發(fā)利鹿孤也為之流淚，但也只能目送他離去。
