小時候放暑假，和小伙伴們到山上放牛，經(jīng)常在草叢里，田埂坡看到一種植物，渾身上下長滿了細(xì)小的芒毛，碰到后皮膚感覺扎扎的癢癢的?？墒巧厦鎱s接著一個個手指頭般大小的果子，像長滿了刺芒的桃子，或呈鮮紅色，黑紅色，或灰青色。紅色的果子是熟透了的，能吃，摘下一顆，掰開就看到里面擠滿了籽，還飄出一股淡淡而獨特的果香。它直直的向上生長，常見的幾十厘米或者1米來高，一張張獨立的葉子就是它的分枝，像一張伸開的大手掌，五指分明。于是他就有了這么一個名字——五指毛桃。
用這東西煲湯太受歡迎了，某些地方野生的已經(jīng)瀕臨絕跡
五指毛桃是桑科植物，雖然叫做五指毛桃，卻不是桃，廣泛分布在粵東梅州客家地區(qū)為主的山上，自然生長于深山幽谷中，因其葉子長得像五指，而且葉片長有細(xì)毛，果實成熟時像毛桃而得名。煲湯味道類似椰子的香氣，深受大家喜愛。特別是廣東地區(qū)十分風(fēng)靡。在福建、廣東、海南、廣西、貴州、云南等地五指毛桃都有分布，其中廣東河源人工大量種植，對促進當(dāng)?shù)亟?jīng)濟起到一定作用。其別名粗葉榕、三龍爪、亞椏、五爪龍、五指牛奶等。灌木或落葉小喬木，高1-2m，全株被黃褐色貼伏短硬毛，有乳汁。葉互生;葉片紙質(zhì)，多型，長橢圓狀披針形或狹廣卵形，長8-25m，寬4-10(-18)cm，先端急尖或漸尖，基部圓形或心形，常具3-5深裂片，微波狀鋸齒或全緣，兩面粗糙，基出脈3-7條;具葉柄，長2-7m;托葉卵狀披針形，長0.8-2cm。
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隱頭花序，花序托對生于葉腋或已落葉的葉腋間，球形，直徑5-10mm，頂部有苞片形成的臍狀突起，幼時特別明顯，基部苞片卵狀披針形，被緊貼的柔毛;總花梗短，長5mm，或無;雄花、癭花生于同一花序托內(nèi);雄花生于近頂部，花被片4，線狀披針形，雄蕊1-2;癭花花被片與雄花相似，花柱側(cè)生;雌花生于另一花序托內(nèi)，花被片4。瘦果橢圓形。花期5-7月，果期8-10月。在農(nóng)村的山林中或山谷灌木叢中，以及村寨溝旁，都時常能看到。不過據(jù)說由于一些地方對于野生五指毛桃十分鐘愛，或采挖拿去賣，或自用，一時間導(dǎo)致當(dāng)?shù)匾吧逯该沂趾币姟８猩跽?，因此而發(fā)家致富。不知真假。
五指毛桃具有健脾補肺、行氣利濕、舒筋活絡(luò)的功效。在嶺南地區(qū)，中醫(yī)或少數(shù)民族民間醫(yī)生常用于治療脾虛浮腫、食少無力、肺癆咳嗽、盜汗、帶下、產(chǎn)后無乳、月經(jīng)不調(diào)、風(fēng)濕痹痛、水腫等癥。五指毛桃更多的還是被用來當(dāng)做滋補身體的材料，以食物進補的方式使用。
準(zhǔn)備好材料:五指毛桃，瘦肉，脊骨，玉米,煲湯料若干，有人會加只老母雞，要是老烏雞就更好了，然后一起煲或燉，過程中飄來陣陣椰子香，當(dāng)場令人食欲大發(fā)。此外，還可以一起燉排骨啊其他食物。
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客家人自古以來，就有采挖五指毛桃根用來煲雞、煲豬骨、豬腳湯作為保健湯飲用的習(xí)慣。用五指毛桃煲雞、煲豬骨湯其味道鮮美、氣味芳香、營養(yǎng)豐富具有很好的保健作用。特別是對支氣管炎、氣虛、食欲不振、貧血、胃痛、慢性胃炎及產(chǎn)后少乳等病癥都有一定的作用。
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如今在一些市場上也能購買到五指毛桃，購買五指毛桃，一是要看色澤，一般以棕黃色為佳，但野生環(huán)境生長的由于土質(zhì)不同色澤也有區(qū)別;二是挑質(zhì)地，粗黑的有效成分反而較少，根須細(xì)的比較好;三是聞味道，沒有硫磺味，好的五指毛桃有一股淡淡的椰香味。 廣州人煲湯愛用的"五指毛桃"大有野生資源滅絕之勢，韶關(guān)丹霞山附近深山中仍然有少量野生五指毛桃。在廣州清平市場的一些藥材檔口，冒出了大量假冒五指毛桃的樹根，市面一些五指毛桃甚至使用硫磺熏制而成，用手摸后不久手會感覺到不適。
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假的五指毛桃有股霉味。在保護南藥的研討會上，全國名老中醫(yī)、廣州中醫(yī)藥大學(xué)終身教授鄧鐵濤希望在其有生之年能看到五指毛桃這種民間煲湯料進入藥典。據(jù)了解，在廣東地區(qū)類似五指毛桃的"藥食同源"品種有很多都面臨野生資源枯竭、無法進行藥效推廣的難題，老中醫(yī)們?yōu)榇撕粲鯊V東要建立中醫(yī)藥強省，集中保護建立基地規(guī)范種植十分必要。
說起來，在我的老家稍微有些小慶幸，目前并沒有發(fā)生大量挖掘的現(xiàn)象。在茶地里，荒坡上，園子溝邊依然還能找到。還記得小時候和小伙伴去采挖過，賣給村里的中醫(yī)，掙個一兩塊錢買糖吃。主要是老家用五指毛桃煲湯的習(xí)慣比較少，有是有，但是還有別的植物也可以替代，所以沒有出現(xiàn)獨獨鐘愛此物以至于到處采挖的現(xiàn)象。
在此，我還是要呼吁大家，五指毛桃雖然是好東西，但是過度采挖會造成資源的失衡。所以還是需要有所節(jié)制才行。
