第三回

諺曰：天下熙熙，皆為利來(lái)；天下攘攘，皆為利往。

花開(kāi)兩朵，各表一枝。

正當(dāng)刺史帶人鎮(zhèn)治惡溪之極，師爺們帶著三名衙役，輕車(chē)熟路地來(lái)到下水門(mén)。處于渡口旁的下水門(mén)是潮州最繁華地段之一，每日見(jiàn)商船來(lái)回穿梭，商人進(jìn)進(jìn)出出，也是絡(luò)繹不絕。師爺看到十幾個(gè)轎夫倚在轎子旁，各自酣睡，便走了過(guò)去。

“喂喂喂，起來(lái)起來(lái)，我有話問(wèn)你?！?/b>

最前一名轎夫以為生意上門(mén)，急忙叫醒伙伴，拿汗巾擦拭著轎子。師爺看著轎子上落滿灰塵，嫌棄地說(shuō)道：“嘿，這是多少日子沒(méi)開(kāi)張了？”

轎夫看師爺穿著官府、帶著衙役，趕緊說(shuō)道：“這位老爺，不是小人們不勤快，我們的買(mǎi)賣(mài)全被那安南淫技搶光了！”

師爺心里一動(dòng)：“所以你們把木牛都丟到惡溪里去了？該當(dāng)何罪！”

“這……”轎夫唯唯諾諾，不知道如何回答。

“沒(méi)錯(cuò)，那惡溪漂浮的木牛，便有小人之作!”只見(jiàn)一壯漢八尺有余，虎背熊腰，立起身來(lái)，往師爺走來(lái)。師爺嚇得一激靈，往后退了退，見(jiàn)旁有衙役，才穩(wěn)了下來(lái)。

“你是何人？”師爺喝道。

“小人是這一帶轎夫的頭，大人。”

衙役在后對(duì)師爺說(shuō)道：“師爺，此人喚作張三，今年這一帶轎夫買(mǎi)賣(mài)由此人買(mǎi)下，在官家交了銀兩的?！?/b>

“原來(lái)如此，”師爺轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠：“刺史正在追查損害木牛之事，你說(shuō)曾干過(guò)，可敢隨我去了府衙？”

“去便去，在青天大老爺面前我也有理！”

于是一衙役帶了張三先行去了府衙，而師爺帶人往李四家而去。原來(lái)師爺在路上接到朝陽(yáng)群眾舉報(bào)，說(shuō)李四私自將木牛藏于家中。

到了李四家，近門(mén)一看，卻見(jiàn)李四正在吃瓜，而安南商人所制的木牛竟在磨石頭前拉磨呢！李四一見(jiàn)師爺進(jìn)來(lái)，連忙請(qǐng)師爺坐下吃瓜。

師爺問(wèn)道：“李四呀李四，你唱的是哪一出？”

李四笑道：“師爺，前段時(shí)間小人拉磨的騾子病死，看到這木牛投一文銅寶便能馳騁，便取來(lái)替我拉磨。小人可不是占為己有，而是花了錢(qián)的?！?/b>

師爺啼笑皆非：“若全城百姓都像你一樣占便宜，那還有什么法可依。你隨我去了府衙吧?！?/b>

李四嚇得瓜都掉到地上：“師爺不要嚇我，我也沒(méi)犯啥法呀。”

“你隨我去，包你無(wú)事，我也好交差。”李四只得隨了師爺，還暗自拿些銀兩遞與幾人。

師爺一行又往潮州驛而來(lái)。

這潮州驛本是專(zhuān)供傳遞文書(shū)者或來(lái)往官吏中途住宿、補(bǔ)給、換馬之所。到初唐時(shí)期，館驛耗費(fèi)巨大，朝廷并任命當(dāng)?shù)馗粦?/b>為驛將，主持館驛事務(wù)，并出資彌補(bǔ)驛站的虧損。有些頭腦靈活的驛將則利用職務(wù)之便以權(quán)謀私，成為工商巨賈。

此地驛將是當(dāng)?shù)氐耐鯁T外，經(jīng)營(yíng)馬匹及商船的租用生意。

師爺見(jiàn)到王員外，說(shuō)明了來(lái)由，請(qǐng)王員外到府衙一敘，王員外也想會(huì)會(huì)這新來(lái)的刺史，便也坐了馬車(chē)，隨眾人進(jìn)了潮州府衙。

全城百姓聽(tīng)聞刺史要當(dāng)場(chǎng)斷案，也將知府大堂圍得水泄不通。欲知刺史如何斷了此案，且聽(tīng)下回分解。