冬至，華夏二十四節(jié)氣之一、八大天象類節(jié)氣之一，與夏至相對(duì)。冬至在太陽(yáng)到達(dá)黃經(jīng)270°時(shí)開(kāi)始，冬至日一般都在公歷的12月21日或12月22日這兩日。因?yàn)槎敛](méi)有固定于特定一日，因此和清明一樣，被稱為"活節(jié)"。

古人對(duì)冬至的說(shuō)法是：陰極之至，陽(yáng)氣始生，日南至，日短之至，日影長(zhǎng)之至，故曰"冬至"。現(xiàn)代天文科學(xué)測(cè)定，冬至這天，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最南端，幾乎直射南回歸線（南緯23°26'）。這一天北半球得到的陽(yáng)光最少，比南半球少了50%。北半球的白晝達(dá)到最短，且越往北白晝?cè)蕉?。冬至過(guò)后，太陽(yáng)直射點(diǎn)又慢慢地向北回歸線轉(zhuǎn)移。

氣象變化

冬至之后，雖然太陽(yáng)高度角漸漸高起來(lái)了，但這是一個(gè)緩慢的恢復(fù)過(guò)程，每天散失的熱量仍舊大于接收的熱量，呈現(xiàn)“入不敷出”的狀況。到了“三九、四九天”，積熱最少，溫度最低，天氣也就越來(lái)越冷了。?中國(guó)地域遼闊，各地氣候景觀差異較大。冬至日的白晝雖短，但是冬至日的溫度并不是最低；冬至之前不會(huì)很冷，因地表尚有"積熱"，真正寒冬是在冬至之后。由于中國(guó)各地的氣候相差懸殊，這天文意義上的氣候特點(diǎn)對(duì)于中國(guó)多數(shù)地區(qū)來(lái)說(shuō)，顯然偏遲。

冬至過(guò)后，中國(guó)各地氣候都將進(jìn)入一個(gè)最寒冷的階段，也就是人們常說(shuō)的“進(jìn)九”和“數(shù)九寒天”了。每九天為一個(gè)"九"。到"三九"前后，地面積蓄的熱量最少，天氣也最冷，所以說(shuō)"冷在三九"，而"九九"已在夏歷一月、二月，我國(guó)大部分地區(qū)已入春，因此"九九艷陽(yáng)天"。

歷史淵源

冬至作為一個(gè)節(jié)日，至今已有2500年以上的歷史。據(jù)記載，周秦時(shí)代以冬十一月為正月，以冬至為歲首過(guò)新年。《漢書》有云："冬至陽(yáng)氣起，君道長(zhǎng)，故賀……"也就是說(shuō)，人們最初過(guò)冬至節(jié)是為了慶祝新的一年的到來(lái)。古人認(rèn)為自冬至起，天地陽(yáng)氣開(kāi)始興作漸強(qiáng)，代表下一個(gè)循環(huán)開(kāi)始，是大吉之日。因此，后來(lái)一般春節(jié)期間的祭祖、家庭聚餐等習(xí)俗，也往往出現(xiàn)在冬至。冬至又被稱為"小年"，一是說(shuō)明年關(guān)將近，余日不多；二是表示冬至的重要性。

把冬至作為節(jié)日來(lái)過(guò)源于漢代，盛于唐宋，相沿至今。周歷的正月為夏歷的十一月，因此，周代的正月等于我們現(xiàn)在的十一月，所以拜歲和賀冬并沒(méi)有分別。直到漢武帝采用夏歷后，才把正月和冬至分開(kāi)。因此，也可以說(shuō)專門過(guò)"冬至節(jié)"是自漢代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。

漢代以冬至為"冬節(jié)"，官府要舉行祝賀儀式稱為"賀冬"，官方例行放假，官場(chǎng)流行互賀的"拜冬"禮俗?！逗鬂h書》中有這樣的記載："冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽(tīng)政，擇吉辰而后省事。"所以這天朝廷上下要放假休息，軍隊(duì)待命，邊塞閉關(guān)，商旅停業(yè)，親朋各以美食相贈(zèng)，相互拜訪，歡樂(lè)地過(guò)一個(gè)"安身靜體"的節(jié)日。魏晉六朝時(shí)，冬至稱為"亞歲"，民眾要向父母長(zhǎng)輩拜節(jié)；宋朝以后，冬至逐漸成為祭祀祖先和神靈的節(jié)慶活動(dòng)。

唐、宋時(shí)期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長(zhǎng)祭拜。

明、清兩代，皇帝均有祭天大典，謂之"冬至郊天"。宮內(nèi)有百官向皇帝呈遞賀表的儀式，而且還要互相投刺祝賀，就像元旦一樣。

九九消寒

九九消寒歌：一九、二九不出手；三九、四九冰上走；五九、六九，沿河楊柳；七九河開(kāi)，八九雁來(lái)；九九加一九，耕牛遍地走。

詩(shī)詞

杜甫? ?《小至》：天時(shí)人事日相催，冬至陽(yáng)生春又來(lái)。刺繡五紋添弱線，吹葭六琯動(dòng)浮灰。岸容待臘將舒柳，山意沖寒欲放梅。云物不殊鄉(xiāng)國(guó)異，教兒且覆掌中杯。? ? ? ?? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 《冬至》：年年至日長(zhǎng)為客，忽忽窮愁泥殺人！江上形容吾獨(dú)老，天邊風(fēng)俗自相親。杖藜雪后臨丹壑，鳴玉朝來(lái)散紫宸。心折此時(shí)無(wú)一寸，路迷何處望三秦？? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??《至后》：冬至至后日初長(zhǎng)，遠(yuǎn)在劍南思洛陽(yáng)。青袍白馬有何意，金谷銅駝非故鄉(xiāng)。梅花欲開(kāi)不自覺(jué)，棣萼一別永相望。愁極本憑詩(shī)遣興，詩(shī)成吟詠轉(zhuǎn)凄涼。

白居易《邯鄲冬至夜思家》：邯鄲驛里逢冬至，抱膝燈前影伴身。想得家中夜深坐，還應(yīng)說(shuō)著遠(yuǎn)行人。? ? ? ? ? ? ? ? ?《冬至夜懷湘靈》：艷質(zhì)無(wú)由見(jiàn)，寒衾不可親。何堪最長(zhǎng)夜，俱作獨(dú)眠人。

范成大《滿江紅·冬至》：寒谷春生，熏葉氣、玉筒吹谷。新陽(yáng)后、便占新歲，吉云清穆。休把心情關(guān)藥裹，但逢節(jié)序添詩(shī)軸。笑強(qiáng)顏、風(fēng)物豈非癡，終非俗。清晝永，佳眠熟。門外事，何時(shí)足。且團(tuán)欒同社，笑歌相屬。著意調(diào)停云露釀，從頭檢舉梅花曲?？v不能、將醉作生涯，休拘束。

蘇軾《冬至日獨(dú)游吉祥寺》：井底微陽(yáng)回未回，蕭蕭寒雨濕枯荄。何人更似蘇夫子，不是花時(shí)肯獨(dú)來(lái)。

張志真《冬至祭》：香燭鮮花紙錢銀，八果八素并八珍。合家召開(kāi)追思會(huì)，緬懷英烈祭先人。