167年7月12日，東漢黨錮之禍，是東漢桓、靈時(shí)的兩次打擊士人和太學(xué)生的事件，影響深遠(yuǎn)。東漢末年，外戚與宦官交替把持朝政，皇帝形同虛設(shè)。他們一方面大肆搜刮民脂民膏，強(qiáng)敢豪奪；同時(shí)又把持官吏選拔大權(quán)，濫用親朋，顛倒是非，混淆黑白，堵塞了一大批有品行，有學(xué)識(shí)的知識(shí)分子的仕途。當(dāng)時(shí)民間流傳著嘲諷官吏選拔制度的打油詩(shī)：“舉秀才，不知書(shū)；察孝廉，父別居；寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞?！笨芍谕馄莼鹿侔殉窒逻x拔出來(lái)的官吏都是何等昏庸的人物。政治的黑暗，社會(huì)的動(dòng)蕩，國(guó)家命運(yùn)和個(gè)人前途的渺茫，促使一部分官僚和知識(shí)分子對(duì)時(shí)政提出議論和尖銳的批評(píng)，貶抑篡權(quán)竊國(guó)的外戚宦官，褒揚(yáng)不畏權(quán)勢(shì)憂國(guó)憂民的清官廉吏，逐漸形成了所謂的“清議”，這種清議發(fā)展到后來(lái)，便釀成了中國(guó)歷史上有名的黨錮之禍。