在“黑暗的中世紀(jì)”1000多年時間里，歐洲人不停地和教會斗爭，失敗居多。一直到14世紀(jì)，東羅馬人為他們送來了希望。信仰伊斯蘭教的奧斯曼帝國在地中海東岸的擴(kuò)張使生活在此的東羅馬帝國的人開始緊張，大批的東羅馬人帶著古希臘和古羅馬的藝術(shù)珍品和文學(xué)、歷史、哲學(xué)等書籍，紛紛逃往西歐避難。這些人在佛羅倫薩辦了一所教“希臘學(xué)院”的學(xué)校，講授希臘輝煌的歷史和文化，文藝復(fù)興運動由此開始。歐洲的知識分子抬出了古希臘的科學(xué)，科學(xué)帶有天生的客觀性，和宗教具有與生俱來的矛盾，也打破了教會與生俱來的話語權(quán)。文藝復(fù)興對歐洲人的影響不僅是文藝方面，更是思想的大解放，是一場新文化運動。