近年，一本叫《格調(diào)》的書頻繁展現(xiàn)在各種書店里。其實國內(nèi)這本書最先在1999年出版，暢銷至今，一定有它的魅力所在。
《格調(diào)》內(nèi)容簡潔，敘述清晰，內(nèi)容關(guān)于的是與生活息息相關(guān)的社會等級和生活品味。于是我買了這本后浪和北京聯(lián)合出版公司出版的修訂第3版，很喜歡精裝封面，沒幾天這本書就被我讀完了。
保羅·福塞爾是美國賓夕法尼亞大學(xué)的文學(xué)教授和著名文化批評家，非常擅長對人的日常生活進行研究觀察，《格調(diào)》這本書就可以體現(xiàn)出他的風(fēng)格。2012年，他88歲高齡逝世，如今，他的作品仍經(jīng)久不衰。
讀完這本書后，你會覺得社會到處充斥著等級訊息的符號，人們所追求的生活和理想，變成了赤裸裸的等級目標。尖銳的剖析，給了人們一個響亮的大嘴巴，所謂的品味，只不過是自己經(jīng)濟和等級的反映而已。如果你發(fā)表對社會等級問題的憤慨，這反而恰恰暴露了自己的階級身份。
屬于你的階層掩蓋不了
首先，保羅把社會人類分成了九等。社會等級分為上層階級（看不見的頂層、上層和中上層階級）、中層階級（中產(chǎn)階級、上層貧民、中層貧民、下層貧民）、下層貧民（赤貧階層、看不見的底層）
區(qū)分等級除了財富，還有風(fēng)范、品味和認知水平。我們?？吹?，一位暴發(fā)富脖帶金項鏈，家裝富麗堂皇，“土豪”味十足，雖然財富多，但品味低，可能只是個上層貧民。而一位家產(chǎn)微薄的高級知識分子，談吐高雅、學(xué)識豐富，充滿人格魅力，也許是個中產(chǎn)階級。
接著，全書依次從外貌、住房條件、消費方式、精神生活、語言等方面描述了各個階層的特點。在保羅看來，等級符號可以細致到一個西裝上衣的領(lǐng)口。一個人再如何裝扮都無法掩蓋自己階級烙印，這是非常自然但也很無奈的現(xiàn)實。
這段內(nèi)容也是全書最具風(fēng)趣和諷刺的部分。在閱讀過程中，作為讀者很難不聯(lián)想到自己的生活：哦！原來自己符合這個階層的特點。由于美國與中國的經(jīng)濟和文化存在差異，并不完全能與中國實際情況對應(yīng)，但明白人懂得，這些事物都意味著什么。
有趣的是，每個階層都不想扮演自己。底層試圖裝扮為中層，中層試圖裝扮為上層，上層試圖裝扮成頂層，頂層希望別人不要注意自己，最大的夢想，就是扮作底層。終究一句話來說：不滿于現(xiàn)狀。
“奮斗者”只不過是“向上爬的人”
與時下各種雞湯文、勵志文顯得格格不入的是，保羅認為“奮斗者”是一些改變階級屬性的“向上爬的人”。顯然，在他的措詞中，認為“向上爬的人”是不切實際的，這些人渴望地位上升，但所處的環(huán)境讓他們只能做夢，只能通過靠近上一層階層的行為比如購買某種商品、參加某種活動等來滿足自己的想象力。
《格調(diào)》一書中，保羅還悲觀地認為，整個社會朝著貧民化趨勢發(fā)展。征兆表現(xiàn)在暢銷書書目、電影、購物城等等的大眾文化。有意思的是，他說貧民階級表面上看起來是失敗者，實際上是贏家，因為他們用他們的方式“玷污”迄今為止神圣不可侵犯的藝術(shù)文化領(lǐng)域，而社會頂層自動滑過來使自己適應(yīng)他們的需求，購買力越來越集中在了貧民階層手中。我想這源自于整個社會充斥著虛榮、焦慮、利益至上的觀念。
全書不僅抨擊了下層階級的品味低、盲目自信外，也抨擊了中產(chǎn)階級的貪婪、虛偽和勢利。他揭露表面上積極向上的生活態(tài)度背后的惡俗現(xiàn)實，對于認知中國社會具有很大的價值。這種社會等級的現(xiàn)象，是政治、經(jīng)濟和文化共同發(fā)展的結(jié)果。
或許，保羅不應(yīng)該過分抨擊中下階層。社會階級是必然存在的，中國曾付出巨大代價要消滅它也沒能成功，可見階級、階層暫時無法消亡，階級的分化、流動也隨之產(chǎn)生。不可否認，大部分的人身處貧民階級，做著中產(chǎn)階級的夢，操著上層階級的心，這正是他們感到“活著”的意義。
“另類”——社會等級的清流
當初令美國人感到尷尬的《格調(diào)》，如今同樣令中國人感到尷尬，社會等級愈發(fā)明顯，生活品味也愈發(fā)地分級，惡俗、低級滿天飛。
不過，在《格調(diào)》后部分，保羅還是給殘酷的社會等級帶來了一股清流。有一些人群充滿著才華，遠離了父母和家鄉(xiāng)，專心致志地從事著藝術(shù)、寫作等創(chuàng)造性工作，他們不屬于社會等級，并被稱為另類，或者好聽點叫“沒錢的貴族”。這里的另類并非是貶義詞。保羅稱他們思想獨立，不受社會習(xí)俗的約束，舉止和行為都自由自在。
轉(zhuǎn)念想到自己，一直以來我躲閃了父母期盼，避開同學(xué)熠熠生輝的事業(yè)，義無反顧地選擇從事創(chuàng)造性的“底薪工作”。因為我遵從內(nèi)心的執(zhí)念，而不是社會評判標準，不愿意隨波逐流，放棄在擁擠的“奮斗者”中“向上爬”。從社會等級角度來說，我是個失敗者，但拋開社會階級，我活得更加自由。
