前面講到關(guān)于創(chuàng)新機遇的4個內(nèi)部來源，分別是意外事件，不協(xié)調(diào)事件，產(chǎn)業(yè)和市場變化以及程序需要，接下來讓我們繼續(xù)了解3個外部因素所帶來的創(chuàng)新機遇。
1.人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)；
2.認知、意義及情緒上的變化；
3.新知識。
它們都是外部環(huán)境的、政治和人口上的變化帶來的創(chuàng)新機遇，首先讓我們來了解第一個。
一：人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)
現(xiàn)在出生的孩子，在20-30年后將成為市場消費和生產(chǎn)的主力軍。人口數(shù)據(jù)對于人們買什么以及買多少有很大的意義，例如現(xiàn)在美國10幾歲的孩子買的是時髦而不是耐用，而幾十年前的我們的觀點則不是。
從人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)上看，2010年的藍領(lǐng)工人數(shù)量是1970年的1/3，但是由于教育水平和科技進步，他們的產(chǎn)出是之前3-4倍。從19世紀時，許多人從歐洲移民到南美洲、北美洲、澳大利亞和新西蘭。這場大規(guī)模的遷移，極大地改變了世界的經(jīng)濟地理和政治地理，其改變程度之大，完全超出了人們實際認識的程度。它創(chuàng)造了許多創(chuàng)業(yè)機會；它使得幾個世紀以來作為歐洲政治和軍事戰(zhàn)略基礎(chǔ)的地理政治觀念變得陳舊而過時。而這一切發(fā)生的時間也只不過在短短的50年間，即從19世紀60年代中期到1914年。而且由于人口的遷移，在1830-1860年短短30年里，西歐和美國東部就從鄉(xiāng)野的農(nóng)村變成工業(yè)化的大城市。中國的深圳就是這樣的一個典型的例子。在20世紀后半期，發(fā)達國家的人口老齡化和發(fā)展中國家的勞動力過剩對于世界經(jīng)濟發(fā)展有著重要意義。所以，我們可以看到，從政治、經(jīng)濟和歷史的情況看，人口機構(gòu)、人口數(shù)據(jù)、人口規(guī)模的變化，對于世界經(jīng)濟、地緣政治等都有相當大的影響。
人口的變化也成為了企業(yè)家和政府最容易忽視的創(chuàng)新因素，因為這個過程可能是相對緩慢的，不是1年內(nèi)或者幾年內(nèi)可以看到的趨勢。
反觀國內(nèi)，互聯(lián)網(wǎng)的興起和高速發(fā)展，也得益于國內(nèi)龐大的互聯(lián)網(wǎng)用戶規(guī)模，當前的中產(chǎn)階級崛起，也給消費升級帶來了創(chuàng)新機遇。共享經(jīng)濟、電子商務(wù)、網(wǎng)絡(luò)社交等大行其道，這些都是因為人口結(jié)構(gòu)的變化所帶來的創(chuàng)新機遇。
二：認知的變化
我們對一個事物的認知可能存在多個角度，比如半杯水，有的人認為是半滿的，也有的人認為是半空的。不同的角度看待問題，則預(yù)示著創(chuàng)新機遇的誕生。
從20世紀60年代起，美國的醫(yī)療保健事業(yè)取得了空前的改善。新生兒的死亡率和老年人的存活率都明顯好轉(zhuǎn)，美國人的健康指標明顯上了一個臺階。但這卻導(dǎo)致了美國人空前的關(guān)注健康，實際上他們沒有看到半滿的杯子，而是看到了半空的杯子。他們的疾病的恐懼感開始加深，而忽視了過去20年健康狀況的巨大進步。這種認知的變化帶來了創(chuàng)新的機遇。它創(chuàng)造了一個全新的醫(yī)療保健市場。比如美國的《美國健康》雜志在短短兩年內(nèi)取得了蓬勃發(fā)展，發(fā)行量達到100萬份，與此同時，保健食品、健身器材等產(chǎn)業(yè)也取得了高速發(fā)展。
這樣的認知變化每天都在發(fā)生，包括飲食習慣的變化從“吃飽”到“吃好”的轉(zhuǎn)變，也帶來了創(chuàng)新的機遇。當今國內(nèi)，我們也正在經(jīng)歷著對于健康的高度關(guān)注，帶來了運動健身、健康食品、甚至馬拉松等產(chǎn)業(yè)的巨大發(fā)展機遇。
經(jīng)管高管們都會承認，基于認知的創(chuàng)新具有很大的潛力。但是大多數(shù)的企業(yè)家們忽視了這其中的創(chuàng)新機遇。因為認知的變化過程和人口結(jié)構(gòu)的變化一樣是非常緩慢的。我們需要把握住那個變化的時機。
在利用認知變化的創(chuàng)新過程中，最危險的就是超之過急，也就是沒有把握好時機。很多看似認知變化的現(xiàn)象，在1-2年后卻銷聲匿跡了。要準則把握這種創(chuàng)新時機，則必須從非常小但是非常具體的地方做起。
三：新知識
基于知識的創(chuàng)新，是所有創(chuàng)新中最為閃耀的，他們往往是超級明星，而且往往都是名利雙收。前面的幾個創(chuàng)新機遇都是來自于我們發(fā)現(xiàn)和利用趨勢，但是基于知識的創(chuàng)新是我們創(chuàng)造了機遇。比如愛迪生利用自己的知識發(fā)明的電燈，并且將電燈應(yīng)用和推廣。使之成為了偉大的發(fā)明家稱號。
基于知識創(chuàng)新的特征。
1.首先它需要非常長的時間。從新知識的出現(xiàn)，到它可以成為應(yīng)用的技術(shù)，再到新技術(shù)可以轉(zhuǎn)換為市場上的產(chǎn)品和服務(wù)，時間跨度往往是幾十年。1907年，德國化學家研發(fā)了第一種抗菌藥：阿斯凡納明。直到25年后，利用化學療法來控制多種細菌疾病的藥物才投放市場。1897年發(fā)明了柴油引擎，直到1935年，美國人查爾斯·凱特琳才將柴油引擎應(yīng)用于船只、火車和卡車上。
把知識變成創(chuàng)新所需要的時間間隔，似乎與知識的本質(zhì)有關(guān)。在托馬斯·庫恩的《科學革命的結(jié)構(gòu)》中指出，一個新的科學理論大約需要30年時間才能轉(zhuǎn)變?yōu)樾碌姆妒健?/p>
2.基于知識創(chuàng)新的第二個特征是它們幾乎從不基于一個要素，相反，它們是多種不同知識的融合，而這些知識并不局限于科學和技術(shù)知識。
20世紀30年代，雜交玉米誕生，它使得人類和家禽受益。而雜交玉米基于兩種知識。一種知識是密歇根州植物種植者畢爾（William J.Beal）的成果，1880年左右，他發(fā)現(xiàn)了雜交的優(yōu)勢；另一種知識是荷蘭生物學家德弗里斯（Hugo de Vries）對孟德爾（Mendel）遺傳學的再發(fā)現(xiàn)。這兩個人彼此互不相識。無論是從意圖上還是從內(nèi)容上來看，他們的工作迥然不同。但是，只有將兩者融合在一起，才能培育出雜交玉米。同樣的，萊特兄弟發(fā)明飛機也是基于兩種知識，一個是汽油發(fā)動機和基于數(shù)學的空氣動力學。這樣的案例還是很多。
那么基于知識的創(chuàng)新有什么要求呢？
1.需要我們對所有必要的要素，包括社會、經(jīng)濟和認知方面都要進行深入的分析，發(fā)現(xiàn)其中的短板，我們才能利用知識進行彌補，發(fā)現(xiàn)其中的創(chuàng)新機遇。與發(fā)明飛機不一樣，在非技術(shù)性的創(chuàng)新也同樣需要這樣的分析。摩根和西門子都未發(fā)表過論文，但是日本的澀澤榮一發(fā)表過論文，而且我們知道，他完全是經(jīng)過仔細分析現(xiàn)有知識和所需知識后，才放棄了一開始的工作，轉(zhuǎn)而投入到銀行事業(yè)中。作者也列舉了自己的例子，德魯克之所以是管理學領(lǐng)域的創(chuàng)新者，也是基于20世紀40年代初期類似的分析，當時管理學許多必要的知識都已經(jīng)得到，例如組織理論，作者利用了這些零散是知識，發(fā)現(xiàn)了其中所缺少的比如：管理的目的、高層管理的工作和結(jié)構(gòu)方面的知識等等。最后創(chuàng)新出了一套完整的管理體系。
2.基于認知的創(chuàng)新要清晰的戰(zhàn)略定位，不能以嘗試的心理進行創(chuàng)新。這種創(chuàng)新必須一次成功，不能有第二次。因為基于知識的創(chuàng)新都有很多追隨者或者說是競爭者。
基于知識的創(chuàng)新有幾個重點，包括，開發(fā)一整套系統(tǒng)，然后占領(lǐng)該領(lǐng)域；第二個重點是市場，可以為自己的產(chǎn)品創(chuàng)造市場，也就是開屏一個新的藍海市場；第三個重點是戰(zhàn)略位置，專注于一個關(guān)鍵功能。
愛迪生并不是唯一發(fā)明燈泡的人，英國物理學家約瑟夫·斯旺（Joseph Swan）也發(fā)明了燈泡，斯旺發(fā)明燈泡的時間與愛迪生相同。從技術(shù)上來說，斯旺的燈泡更好。于是，愛迪生購買了斯旺的專利權(quán)，并用于自己的燈泡生產(chǎn)中。但是愛迪生并不僅僅考慮燈泡技術(shù)方面的要求，他還深入思考了自己的注意重點。融合了一整套照明需要的技術(shù)。科學家斯旺發(fā)明了一個產(chǎn)品，而愛迪生創(chuàng)造了一個產(chǎn)業(yè)。
最后，基于知識的創(chuàng)新，需要不斷學習并實踐企業(yè)家管理。實際上，企業(yè)家管理對基于知識的創(chuàng)新來說，比任何一類創(chuàng)新都更為重要。基于知識的創(chuàng)新風險最大，失敗的可能性也最高。帶其帶來的價值也最大，它往往會創(chuàng)造一個全新的產(chǎn)業(yè)。
