人類最初始的時候，應該是沒有迷信，而會有感恩。初始人類完全依附于自然，命運受自然左右，有太大偶然性。前一年自然肆虐造成很大災害，而后一年卻去乎意料的風調雨順，給人們帶來富足和喜悅的豐收。人們這時很自然生出感恩之情，感恩自然，感恩上蒼。這是人們內(nèi)心生出的樸素感情。這不是迷信。人們總是傾向于讓別人認為具有諸如知恩圖報等美德，為了彰顯他們的感恩之心，或者內(nèi)心感恩之心很強烈，需要附著一些行為才足以表達，于是造創(chuàng)出一些儀式，這還不是迷信。但隨著感恩從不可見的內(nèi)心感受演化出各種可見的形式，各種形式之間產(chǎn)生競爭，人們情感行為又受到形式影響。當少數(shù)聰明人發(fā)現(xiàn)形式對人可產(chǎn)生巨大影響和約束之后，將形式進一步復雜和強化。這就是一部分人利用由感恩而來的形式，生出迷信并利用它控制大眾。而大眾從實用主義出發(fā)，既然上蒼自然力量如此巨大，那應該多感恩多祭拜，以期得到眷顧。這樣從形式到內(nèi)心欲念都變成了一種有目的的東西，就已經(jīng)遠離了感恩初衷。心的崇敬和祭拜行為都是以求福報，因為個人在自然前的無奈，讓這種崇敬更加深入，這就是迷信。

所以迷信和感恩的區(qū)分根本就是，是否以某個現(xiàn)實利益目的為導向，還是純粹的無條件的表達自己的感恩之心。無目的無條件感激崇敬，這又恰恰是宗教的基本元素，這里又看出宗教和迷信的區(qū)別和淵源。

迷信和宗教都由樸素的感恩而來，感恩情素是它們的共同淵源，而之后分出兩條支路。所以很多沒有從根本上思考清楚它們關系的人總是將二者混同。感恩由內(nèi)心樸素情感演變出形式，并且這些形式或者依附形式的內(nèi)心欲念都是以各種現(xiàn)實世俗目的為導向，這就是典型迷信。感恩也演進出別的形式和活動，但內(nèi)心終究并不附以任何條件和世俗目的，純粹是對人生渺小的感懷，對無盡未知和現(xiàn)實偶然的敬畏，這應該是宗教產(chǎn)生之源。如果說一定有目的，也不涉偶然的今生今世，大概是為了大眾更易理解，宗教理論里編出一些邏輯，生死因果之類，比如是否能進入六道輪回，下地獄升天堂等等。這些都不涉今世，有關生死的終極問題。這些都是宗教情感，有關形式就是宗教活動。或者簡單概括，凡以今生現(xiàn)世利益回報為訴求的"感恩"信念或"感恩"儀式皆為迷信，凡感恩崇敬并無所求或不涉今世的所求皆為宗教。佛教里面“現(xiàn)世報"，或許是從讓人向善的功利出發(fā)，但是將這些理論歸于佛教，終歸會引致更大困惑和模糊與迷信界線。

今天，人類雖然在自然面前的地位已然大不同，但是個人命運的不確定性，在今天各種更復雜的社會關系和龐雜因素的影響下的偶然性并沒有比原始人們更少，仍然讓我們困惑。所以感恩情感，各種迷信情素，宗教情感在現(xiàn)代社會一樣具有強大存在基礎。