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且說說李湘靈回到客棧，連忙收拾行囊，想要逃離鳳翔。
其實(shí)，在相府，他一聽到“董庭蘭”三個(gè)字，就知道了對(duì)方的身份。只是，他不相信，董庭蘭還活著，而且會(huì)出現(xiàn)在相府。
多年的宦海生涯，讓他練就了一套本領(lǐng)：山崩于前面不改色。于是，再大的風(fēng)浪，他都能巧妙掩飾，不露痕跡。
他不認(rèn)賬，董庭蘭奈何不了。但他背后有房琯，房琯是位極人臣的宰相。宰相殺一刺史，像殺一只小雞。
可是，能逃到哪里？這么一逃，辛苦半生得來的功名富貴就煙消云散了，自己就成了一無所有的乞丐了。
該怎么辦？
李湘靈此刻才感覺到巨大的恐懼，如同一條蛇盤在胸口。
他感到憤怒：那個(gè)被他拋尸荒山野嶺的琴師竟然復(fù)活！他更憤怒：一個(gè)堂堂的宰相，竟然收容這樣一個(gè)厲鬼似的人物大搖大擺地坐在廳堂的中央！
憤怒讓他抓狂。抓狂之中他產(chǎn)生了更瘋狂的念頭：他要誓死一搏，用更惡毒的手段報(bào)復(fù)威脅他的人。
他立即扔下行囊，攤開白紙，懸腕搦筆，給皇帝寫起了奏章：
“臣風(fēng)州刺史李湘靈為治下蒼生之福祉，求告于宰相，竟為門客阻之門外。門客索財(cái)賄百金，方允一見。此門客本瞽目琴師，依附宰相，奉養(yǎng)優(yōu)渥，何為貪欲之烈也？臣昏昧，不明宰相何故聽之任之……”
杜甫退朝，回到臨時(shí)寄居的客棧，數(shù)日過去，心中依然惆悵萬千。他不知道當(dāng)年意氣風(fēng)發(fā)的房琯為什么變成這樣，更不清楚房琯為什么會(huì)如此待他。
他想起了剛剛從邊塞歸來，被他舉薦擔(dān)任右補(bǔ)闕的岑參，他就暫住在附近的客棧。他決定去找岑參，向他傾訴心事。
岑參見到杜甫，自是歡喜萬分，連忙呼喚小二，速上酒菜。
幾杯酒下肚，杜甫就開始說房琯，說他的墮落，說他的冷漠。
岑參道：“杜二，幾年前你、我，還有高適，我們幾人在長安同登慈恩寺塔，各人賦詩一首。當(dāng)年的情景，歷歷在目?！?/p>
杜甫瞪了岑參一眼：“老杜說的是房琯?！?/p>
岑參嘆了口氣：“房相公打了敗仗，又被賀蘭進(jìn)明饞毀，被圣上冷落，正郁悶?zāi)??！?/p>
杜甫激動(dòng)地說：“大丈夫胸懷天下，一點(diǎn)坎坷算什么？他不該日日聽董庭蘭彈琴！”
“董庭蘭也是名聞天下的琴師?！?/p>
“可是，他只會(huì)彈些悲悲戚戚、愁云慘淡的曲子，把房琯的銳氣消磨殆盡了！更主要的是，朝臣們已經(jīng)議論紛紛，說宰相每日但耽于賞曲，懶于政務(wù)?！?/p>
“杜兄自己不也喜歡悲戚的曲子嗎？簫鼓哀吟感鬼神，橫笛短簫悲遠(yuǎn)天，這些不都是兄長的名句？”
杜甫又瞪了岑參一眼：“老杜說的是董庭蘭?！?/p>
岑參笑了笑：“杜兄，你要干什么？”
“老杜怎樣才能說服房琯，趕走董庭蘭？”
岑參若有所思地說：“杜兄，聽聞宰相近日花甲壽誕，是宰相難得的喜慶日子。杜兄還是別拿這些令人不快之事掃他的興?！?/p>
“花甲壽誕？我老杜怎地不知？”杜甫瞪圓了兩眼。
岑參后悔自己多嘴：這老杜常跟人說，他與房琯乃布衣之交，房琯壽誕，他沒接到請(qǐng)?zhí)撟屗嗝措y堪！
于是連忙勸道：“宰相或許不愿聲張——或許你的請(qǐng)柬還在路上……”
杜甫起身，說道：“他請(qǐng)不請(qǐng)我，我都要給他進(jìn)言！”
刑部大衙內(nèi)，顏真卿攥著一道兵部轉(zhuǎn)來的奏章，讀了一遍又一遍，面色烏黑，雙手顫抖。
奏章是正在朔方打仗的李光弼上來的。
李光弼的奏章中說，京城送往前線的大米，不僅摻雜霉變劣質(zhì)粗糧，甚至還摻雜泥沙。
顏真卿幾乎要流淚。
他又想起了當(dāng)年的河北戰(zhàn)場(chǎng)。
李光弼攻克叛軍固守的常山、趙郡，顏真卿率領(lǐng)平原郡的義軍與李光弼會(huì)合。那是酷暑天氣，空氣宛如滾燙的粘粥。
在趙郡的城門外，顏真卿見到了李光弼。他穿著厚厚的棉袍，端坐城門之下，攔截竄到城外搶劫百姓財(cái)物的官兵。雖然那些官兵和他一樣，都穿著襤褸的棉袍，破絮中都浸透了汗水，但李光弼毫不容情，一律沒收財(cái)物，杖擊二十。
顏真卿上前規(guī)勸，李光弼只吐了幾個(gè)字：“李光弼治軍，秋毫無犯！”
顏真卿緊緊攥住李光弼的臂彎：“我顏真卿回平原，傾盡所有，也要為李將軍送來三萬單衣，十萬糧草！”
李光弼深施一禮：“李光弼和眾將士永世銘記顏使君大德！”
后來，顏真卿火急火燎地送來了單衣和糧草，但是，李光弼大軍已經(jīng)開拔了。好多年過去，顏真卿始終覺得自己愧對(duì)李光弼，愧對(duì)前線浴血奮戰(zhàn)的將士。這種愧疚，始終啃噬著他的心靈，讓他時(shí)時(shí)刻刻都坐臥不寧。他甚至覺得，當(dāng)時(shí)如果自己的骨頭能變成一件單衣，他會(huì)毫不猶豫奉獻(xiàn)出來。
可今日，有人卻為了牟取私利，竟然在軍糧中做手腳，以假充真，危害前線浴血奮戰(zhàn)的將士。
顏真卿發(fā)誓：一定要徹查此案，揪出這個(gè)大蠹巨貪！
但稍稍思慮，便又覺得太恐怖：輸送到前線的糧食，每次多達(dá)數(shù)萬石。戶部籌措，鳳翔府押送，朔方行營接收。行程萬里，參與衙門之多，經(jīng)手人之眾，究竟哪個(gè)環(huán)節(jié)出問題，從何查起？
但大軍的糧草，關(guān)乎戰(zhàn)事國運(yùn)，是朝廷頭等大事。即便延宕遲滯，就是重罪。如若以假充真，以次充佳，一定是掉腦袋的大案！是何人有如此膽量，又有如此能量，敢于只手遮天，拿軍糧營私而不被察覺？
案子的源頭肯定在鳳翔！鳳翔城里呼風(fēng)喚雨的人又有多少？
他不覺倒吸一口冷氣：這個(gè)案子若能水落石出，鳳翔城一定血雨腥風(fēng)！
但無論什么結(jié)果，顏某人也要一查到底！
這一日，鳳翔倉曹參軍李卿從衙門回來，顧不上脫去官袍，徑直走向幾案，席地而坐。幾案上有把古琴，色澤幽暗，冷如秋水。古琴旁擺著一本琴譜，是董庭蘭的琴曲《頤真》。
李卿依著琴譜彈了一遍，仿佛心有所動(dòng)，一陣陣奇妙的快意涌向胸口，但倏然而逝，無影無蹤。他說不清它們從何而來，又消失在哪里。心中憋悶異常。
他又想起了多次生出的念頭：拜師。
可是，老人家深居相府，如神龍隱身，怎么才能見他一面？
翻箱倒篋，找出了一塊祖?zhèn)饔衽?。此玉佩乃為雙瓣芙蓉之形，藍(lán)田綠玉打造，晶瑩剔透。李卿把玩許久，找來一方綾羅包好。
但他似乎仍然覺得有所疏漏，就找來一張白紙，寫上幾個(gè)大字：恭呈董師庭蘭先生。
又打開包裹，把白紙裝了進(jìn)去。然后，揣好玉佩，抱起古琴，帶好琴譜，興沖沖地向門外走去。
幾個(gè)公差正候在門外?？匆娎钋洌该蛽渖蟻?，給他套上鎖鏈，不顧他的掙扎叫喊，拖起來就走。
官差將李卿押至衙堂。一名差役將李卿的古琴、琴譜，和那只綾羅包裹著的玉佩送到顏真卿的眼前。顏真卿一一檢視，問道：“有無其他贓物？”
這名差役道：“犯人家徒四壁，除了這些，再無他物了?！?/p>
顏真卿示意他退下，轉(zhuǎn)向階下李卿，怒喝道：“下跪者何人？”
“倉曹參軍李卿?！?/p>
“你可知罪？”
“卑職不知?！?/p>
顏真卿又喝道：“將這奏章拿給他看！”
李卿手捧奏章，粗粗一讀，幾乎癱倒在地：“顏尚書，這萬萬不可能啊！軍糧存儲(chǔ)、發(fā)送、交接，每道環(huán)節(jié)，都層層勘檢，都有印鑒簽押。非有手可通天之人，不能做成此事！卑職一個(gè)小小的倉曹參軍，沒有這個(gè)膽量，也沒有這個(gè)能耐啊！”
顏真卿細(xì)細(xì)打量著李卿，見他眉清目秀，雙目清澈，意態(tài)文靜樸質(zhì)，典型的書生模樣。心中也覺得此人不會(huì)是那行事卑劣的賊子。
于是便放緩了語氣：“你這玉佩，看去價(jià)值不菲，為何輕易送人？”
李卿道：“董先生的曲譜，妙不可言，高深難測(cè)。下官窮盡心力，難以窺其堂奧。常欲拜董先生為師，但，人微言輕，無緣相識(shí)。只好拿玉佩做見面的禮品?！?/p>
顏真卿找不出破綻，只好下令權(quán)且收押。
當(dāng)晚，內(nèi)廷急詔
顏真卿入宮面圣，唐肅宗開口就詢問軍糧摻假一案的進(jìn)展。顏真卿只得如實(shí)稟報(bào)，抓了倉曹參軍李卿，并從他身上搜出董庭蘭的琴譜和送給他的玉佩之外，尚無進(jìn)展。
皇帝聽到“董庭蘭”三個(gè)字，立即命內(nèi)侍找來李湘靈的奏章，交給顏真卿。
顏真卿早就風(fēng)聞房琯放縱門客，如今看到李湘靈的奏章，不禁怒火中燒：這個(gè)董庭蘭絕非良善之輩！他盤踞相府，勒索官員，還有什么勾當(dāng)做不出來？一個(gè)琴師，依附房琯，做奸犯惡，他房琯難逃干系！
見顏真卿凝眉不語，皇帝怒喝道：“速將董庭蘭抓捕歸案！”
顏真卿還想說些什么，皇帝又喝道：“朕不信一個(gè)卑微的門客可以只手遮天，要挖出朝廷的大蛀蟲！”
顏真卿明白皇帝所指何人，但皇帝措辭如此辛辣，還是讓他心口直灌涼氣。
顏真卿回到刑部，就想簽押前往相府抓捕董庭蘭。旁邊一屬官低聲道：“直闖相府，恐有不妥！房相公有四海聲望，名動(dòng)天下，顏尚書還需斟酌再三?！?/p>
他如此勸阻，反倒激起了顏真卿強(qiáng)烈的情緒：“顏某倒要看看他房琯多大的官威！”
屬官淡淡一笑：“尚書不避權(quán)貴，著實(shí)能顯示您剛正不阿，坦蕩忠誠的襟懷。但如今安史之亂未平，天下風(fēng)雨飄搖，朝廷偏安鳳翔孤城，根基未定。傷了房琯，是朝廷之不幸，也必然危及尚書之英明。若房相公無辜，朝廷降尊加以安撫，到此時(shí)尚書便無比尷尬。”
這番話語正觸動(dòng)顏真卿心事，略一遲疑，又說道：“我顏真卿個(gè)人如榮算什么！”
屬官便走進(jìn)他，低語片刻。顏真卿眉頭稍稍舒展。
房琯壽誕那日，宰相府并沒有張揚(yáng)。廳堂里的幾案上，僅僅擺放了幾色水果茶點(diǎn)，幾名朝廷官員，一個(gè)僧人，圍坐一起，為首的當(dāng)然是房琯。
琴師董庭蘭坐在一旁，面前有一張小案，案上擺一把古琴。董庭蘭微瞇著獨(dú)眼，輕輕撫動(dòng)琴弦。他那枯瘦如鷹爪的手指，在琴弦上騰挪輾轉(zhuǎn)，時(shí)而輕快如乳燕離巢，時(shí)而如錦鱗戲水。琴弦輕輕顫動(dòng)，一串串柔婉清麗的音符仿佛一串串水珠，在春天的草尖上滾動(dòng)。
突然，老門公匆匆進(jìn)來，附在房琯耳邊低語。房琯霍然起身，怒目直視廳外。
顏真卿帶著幾名官差走向廳堂，他示意官差止步，自己緩緩入內(nèi)。
他向房琯拱手：“宰相壽誕，顏某不請(qǐng)自來，叨擾叨擾！還請(qǐng)?jiān)紫嗪：??！?/p>
房琯看到門外的公差，怒意未消：“顏尚書帶人闖進(jìn)舍下，怕不是來給房某祝壽的吧？”
顏真卿走向房琯，附耳低語，房琯立即面色蒼白，手足無措。
顏真卿見狀，輕輕落座，悠然說道：“久聞宰相門客中有一琴師，身懷絕技，有感天泣鬼之能。顏某不才，還想見識(shí)見識(shí)?！?/p>
董庭蘭從顏真卿進(jìn)來，一只獨(dú)眼眼一直盯著他的一舉一動(dòng)。見他對(duì)房琯附耳幾句，就令房琯委頓失神。又見他喧賓奪主，讓自己為他彈奏，一時(shí)憤懣不已。他顫巍巍起身，冷冷地道：“董庭蘭乃一鄉(xiāng)野村夫，只會(huì)彈奏些粗鄙簡陋的曲調(diào)，何德何能，怎敢玷污了上官的耳朵！”
顏真卿淡淡一笑，道：“房相公四海清望，高情雅致。宰相抬舉的琴師，想必不會(huì)如此不堪?！?/p>
董庭蘭微微顫抖，又緩緩落座。微微瞇上獨(dú)眼，十指輕輕搭在弦上，琴弦無聲，但仿佛無力承受重壓，劇烈震顫起來，仿佛要隨時(shí)就要掙出琴床，躍向空中。
眾人都屏氣斂聲，但琴弦依舊沉沉地顫抖著，無聲無息。時(shí)間仿佛凝固，空氣仿佛結(jié)冰，一眾人像是被壓在巨石之下，幾乎個(gè)個(gè)快要窒息。
就在此時(shí)，董庭蘭猛然舞動(dòng)手指，用力撥動(dòng)琴弦，一陣穿石裂云聲音劈空而來，仿佛一簇簇箭矢，在眾人頭頂飛舞。
眾人個(gè)個(gè)扭曲了臉龐，四處躲閃。顏真卿也不禁心驚肉跳。
突然，琴聲柔婉起來，絲絲縷縷的琴音，仿佛將人帶到了一個(gè)鳥語花香的境地：和風(fēng)吹拂，天朗氣清。高處古木參天，鳳凰枝頭和鳴；低處花木搖曳，鳳蝶流連忘返。腳下清泉汩汩，蕩滌心魂。
就在此時(shí)，琴弦上突出跳出一陣的怪異的嘶鳴，嘔啞嘲哳，粗鄙難耐。仿佛一只烏鴉，突兀地闖了進(jìn)來。歡快祥和的燕語鶯唱忽然全部消失，眾鳥兒似乎充滿敵意地嘁喳著，似乎在驅(qū)趕烏鴉。
琴聲愈發(fā)怪異起來，時(shí)而急促嗚咽，似乎那只烏鴉在賣弄乞求；時(shí)而陰沉抑郁，又像是烏鴉在詛咒撒潑；時(shí)而浮華輕薄，仿佛惺惺作態(tài)。
顏真卿臉龐扭曲，忍無可忍，暴喝道：“住手！本官念你老邁，不忍酷刑摧殘，本欲給你一個(gè)悔悟自省的機(jī)會(huì)?？赡憔谷挥媚愕钠魄?，將本官百般戲弄！”
他向房琯一拱手：“房相公，得罪了！”
說罷轉(zhuǎn)身喝令官差進(jìn)來，拖起董庭蘭，就要出廳。
但此時(shí)，有一個(gè)人急匆匆進(jìn)來，正與官差撞個(gè)滿懷。
“原來是左拾遺?！鳖佌媲涠⒅鸥Γ蒙粷M。
杜甫見顏真卿面色鐵青，又見官差拖著董庭蘭，十分詫異，剛要詢問，卻見房琯向他伸出了手。杜甫連忙奔過去，想要攥住他的胳臂，但房琯掙脫了他的手，把整只胳臂搭在杜甫的肩上。杜甫用力攙他起身，但房琯整個(gè)身子軟綿綿地似乎怎么都穩(wěn)不住兩腿……
杜甫見顏真卿一行人即將離去，便撇下房琯，追上顏真卿，揪住了他的官袍：“顏尚書，且慢！”
顏真卿收步，訝異地回過頭！
杜甫怒視著顏真卿：“董庭蘭寄居相府，每日彈奏些凄凄哀哀的曲子，擾亂人心，著實(shí)應(yīng)該逐出門外！但逐不逐他，乃宰相的家事。尚書帶人沖進(jìn)相府，抓捕琴師，此舉無異凌暴宰相！”
顏真卿沉沉地道：“顏某只是抓捕琴師，哪里凌暴宰相？”
杜甫：“尚書沖進(jìn)相府抓人，宰相的尊嚴(yán)何在？朝廷的尊嚴(yán)何在？”
真卿冷笑道：“奸贓不糾，便是維護(hù)朝廷尊嚴(yán)？”
杜甫淚欲涌出：“奸贓不糾？何謂奸贓不糾？到相府來糾奸贓？誰是奸贓？即便宰相有過錯(cuò)，也只能是天子下詔降罪。顏尚書可有圣諭？”
顏真卿煩躁起來：“抓捕一琴師，難道還要天子的詔書嗎？”
杜甫道：“房相公心系社稷，胸懷邦國，先是賀蘭進(jìn)明將他讒毀，后有圣上將他猜忌，顏尚書今日又令宰相顏面掃地，這無異于落井下石??！我杜甫不是因?yàn)榕c宰相交厚，也不是為了保全房綰的名位，杜甫是怕大唐因此失掉一位股肱大臣，是怕朝廷因此失掉人心??！”
顏真卿道：“奸贓不糾，更失人心！”
杜甫忍不住嚎啕大哭起來：“你心腸如鐵，會(huì)落下千秋罵名！”
董庭蘭見狀，轉(zhuǎn)向顏真卿道：“尚書不必多言，杜拾遺不必多慮，在下隨尚書前往便是?！?/p>
