小時(shí)候，經(jīng)常吃一種叫蝦蛋的食物。

蝦蛋是用水桶裝著賣(mài)的，生的時(shí)候顏色近褐色的，看上去就像是裝著一桶水泥，被形象地稱(chēng)為“泥蝦”，江門(mén)人叫它做蝦蛋或者蝦春。

母親買(mǎi)回蝦蛋后會(huì)加上果皮和大蒜苗同蒸，蒸熟后的蝦蛋是紅色的。挖一大勺放在白飯上，想著自己吃下了無(wú)數(shù)的蝦，感覺(jué)極下飯又極滿(mǎn)足。

雖然廣東人把“蛋”叫作“春”，我們也曾經(jīng)以為蝦春就是蝦子下的蛋，但蝦春，與蝦無(wú)關(guān)，也非蝦卵?！拔r春”是由許多海洋浮游動(dòng)物組成的混合物，其中主要是節(jié)肢動(dòng)物門(mén)甲殼動(dòng)物亞門(mén)橈足綱的哲水蚤和劍水蚤。

明末清初時(shí)屈大均先生就在《廣東新語(yǔ)·第二十四卷·蟲(chóng)語(yǔ)·蝦》指出:

“蝦春非蝦之卵也。江中有水螆，大僅如豆，其卵散布，取之不窮。產(chǎn)新會(huì)者卵稍粗，滋味益好，燒之通紅，紅故鮮明多脂而可口。次則番禺深井江勒海所產(chǎn)。村落間家有數(shù)甕，終歲腌食之，或以入糟，名泥蝦?！?br>

而廣東人吃蝦蛋的歷史也早有記載，在清光緒《揭陽(yáng)縣正續(xù)志》這樣記載：“涂蝦如水中花……土人以布網(wǎng)濾取之，煮熟色赤，味鮮美，亦可作醢?！?br>

在過(guò)去的南沙，在東涌、魚(yú)窩頭那一帶水鄉(xiāng)，疍民就是年年月月靠撐“白泥艇”幫人裝運(yùn)泥土拍墩圍田做苦力，靠撐“蝦春艇”“浸蝦艇”撈取河里的“蝦春”、魚(yú)蝦小蟹，換取微薄的生活費(fèi)的。

捕蝦蛋是每年立冬到春節(jié)前后。漁民將一種極細(xì)密的叫“蝦春籮”的網(wǎng)固定在水道中，待“蝦蛋”游過(guò)就過(guò)濾捕撈而得之。應(yīng)時(shí)捕獲的蝦蛋雜質(zhì)少，幼嫩鮮紅，在新會(huì)一帶，只須上加油鹽蒜苗和隔年的果皮同蒸，蒸出來(lái)的鮮味，難以用言語(yǔ)描述。

記得在七、八十年代的時(shí)候是有很多蝦蛋賣(mài)的，賣(mài)得也極便宜，也是用來(lái)當(dāng)做主菜食用，當(dāng)時(shí)不少家庭都喜歡買(mǎi)蝦蛋食用。后來(lái)因?yàn)榄h(huán)境的變化和污染什么的，蝦蛋這種食物已經(jīng)很少見(jiàn)了。

這幾年因?yàn)樗馁|(zhì)量有所提升，有些食肆也開(kāi)始有蝦蛋出售。上年去新會(huì)睦洲牛記吃飯的時(shí)候特意問(wèn)起，老板就說(shuō)，在春節(jié)的前后來(lái)，就會(huì)有蝦蛋！可是，今年想起來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是快五月了。

又錯(cuò)過(guò)了！