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閱讀《劍橋中國(guó)史》至54%。
按價(jià)值計(jì)算，茶葉在 1887 年前是中國(guó)最重要的一項(xiàng)出口物，此后，它即被蠶絲超過(guò)。茶葉占總出口值的比率從 1871 年的 54 ％一直下降到 1898 年的 18 ％，進(jìn)而下降到 1906 年的 11 ％。雖然茶葉出口的絕對(duì)數(shù)量下降得沒(méi)有那么猛，但這種情況的確說(shuō)明了茶葉種植畝數(shù)在本文所討論的四十年中沒(méi)有增加。生絲和絲織品的出口量和出口值在這四十年中都增加了。這說(shuō)明種植桑樹(shù)和櫟樹(shù)的土地可能擴(kuò)大。在華北和滿(mǎn)洲用櫟樹(shù)葉來(lái)養(yǎng)蠶，蠶的絲織成的柞綢，是一種日益重要的出口絲織品。從 1888 至 1919 年，除了 1899 年一年外，中國(guó)原棉的出口大于進(jìn)口。這完全扭轉(zhuǎn)了 1870 至 1887 年這段時(shí)期（ 1874 年除外）的入超。乍看起來(lái)，原棉出口的增長(zhǎng)可能有力地說(shuō)明棉花作物總產(chǎn)量在清朝最后二十年中似乎大量增加了。但事實(shí)上并不那么簡(jiǎn)單。與棉花出口增加一起出現(xiàn)的情況是原棉價(jià)格的穩(wěn)步上漲，同時(shí)又從印度和日本運(yùn)進(jìn)了價(jià)格較低的機(jī)制紗。把這三種趨向結(jié)合起來(lái)就可以看出：棉花產(chǎn)量沒(méi)有增加或增加到足以滿(mǎn)足國(guó)內(nèi)和出口兩者需要的程度；由此引起的國(guó)內(nèi)棉和紗的較高價(jià)格促使紡織業(yè)者去購(gòu)買(mǎi)較便宜的進(jìn)口貨；國(guó)內(nèi)需要的減少隨之又反過(guò)來(lái)抑制了增加原棉生產(chǎn)的興趣。
有一種作物在十九世紀(jì)最后幾十年肯定擴(kuò)大了種植畝數(shù)，這就是鴉片。按價(jià)值計(jì)算，鴉片一項(xiàng)在十九世紀(jì)八十年代中期以前是中國(guó)最大宗的進(jìn)口貨。鴉片和棉制品合起來(lái)在十九世紀(jì)七十年代和八十年代初期占中國(guó)總進(jìn)口的三分之二；至 1898 年就下降到 50 ％左右。下降完全是由于鴉片進(jìn)口數(shù)量減少（鴉片價(jià)值沒(méi)有下降，仍繼續(xù)上升），雖然棉制品進(jìn)口量仍迅速增加。鴉片進(jìn)口量下降的主要原因是國(guó)內(nèi)鴉片的種植逐步擴(kuò)大。可惜還沒(méi)有哪怕是可以大致計(jì)算一下因取代進(jìn)口鴉片而開(kāi)始種植罌粟花的土地面積的材料。清末民初鴉片單位價(jià)格的顯著上漲是因它的數(shù)量減少而引起的市場(chǎng)投機(jī)造成的，而壓縮數(shù)量是在法律上（如果不是事實(shí)上）對(duì)它查禁的第一步。鴉片的合法進(jìn)口貿(mào)易在 1917 年底被取締，但是，查禁國(guó)內(nèi)種植鴉片所作努力的結(jié)果，往往隨著在其境內(nèi)種植罌粟花的地方軍閥的道德觀和財(cái)政需要而有所不同。
外居地主所有制在太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)以后幾十年中有所發(fā)展，這表現(xiàn)在發(fā)跡的商人、掮客和買(mǎi)辦的商業(yè)利潤(rùn)投資方面。從這個(gè)意義上說(shuō)，外居地主所有制的特點(diǎn)是：絕大部分的農(nóng)村上層人物當(dāng)然不住在他們土地所在的農(nóng)村中；他們通常住在縣城或村鎮(zhèn)中。這種發(fā)展的表現(xiàn)形式之一是租棧的發(fā)展，個(gè)別商人（主要是城市商人）通過(guò)租棧把他們的土地和佃戶(hù)委托給租棧主管理，并在繳清賦稅和各種費(fèi)用后按比例分得收入。不可能估計(jì)出這一現(xiàn)象的規(guī)模，但村松祐次所發(fā)現(xiàn)的事例足以證明，它至少在江南已經(jīng)不是偶然的現(xiàn)象了。 ① 租棧主往往是農(nóng)村上層（紳士）中的頭面人物，他們能夠求得官府的幫助來(lái)收租（甚至可以逮捕和拘禁欠租者）。即使在最講仁愛(ài)的儒家地主戶(hù)下租佃，農(nóng)村的階級(jí)關(guān)系也決不是作田園詩(shī)的合適題目，而十九世紀(jì)后期的外居地主制則更加苛刻，以致在二十世紀(jì)時(shí)已經(jīng)變得令人不堪忍受了。
1861 年以后，在中國(guó)的對(duì)外關(guān)系中開(kāi)始出現(xiàn)了一個(gè)新時(shí)代。西方的好戰(zhàn)性已有所節(jié)制，而中國(guó)的反抗也為和好所代替。在兩次戰(zhàn)爭(zhēng)中遭受到的失敗以及英法聯(lián)軍于1860 年占領(lǐng)北京竟至焚燒圓明園的事實(shí)，都使得清廷比較講求實(shí)際的官員們?cè)谡痼@之余認(rèn)識(shí)到一種新的國(guó)際形勢(shì)已經(jīng)開(kāi)始，并認(rèn)識(shí)到現(xiàn)代的西方人與早先騷擾中國(guó)的外夷是根本不同的。當(dāng)時(shí)，越來(lái)越感到“西風(fēng)東漸”以及此風(fēng)的勢(shì)不可遏。因此，中國(guó)接受這種現(xiàn)實(shí)乃是當(dāng)務(wù)之急，盡管這樣做是不愉快的。一些先進(jìn)的學(xué)者和政治家們決心履行中國(guó)的條約義務(wù)，使它的外交活動(dòng)現(xiàn)代化，建立起西式的工礦企業(yè)，并且聘用外國(guó)人協(xié)助他們處理這一新的形勢(shì)。其結(jié)果是，1861 年設(shè)立了一個(gè)類(lèi)似外事署的機(jī)構(gòu)，1864 年翻譯出版了一本關(guān)于國(guó)際法的教科書(shū)，1873 年清帝接見(jiàn)一批外國(guó)外交官時(shí)準(zhǔn)予免行叩拜禮，并且在1876 年以后還向國(guó)外派駐了外交使團(tuán)。到1880 年時(shí)，中國(guó)已在國(guó)際大家庭中取得了它的地位，并且也象所有其它國(guó)家一樣，學(xué)會(huì)了在一個(gè)根據(jù)社會(huì)達(dá)爾文主義行事的世界中搞生存競(jìng)爭(zhēng)。從形式上看，儒家的“天下”已經(jīng)演變成“國(guó)家”，但是在精神上，昔日的“中央帝國(guó)”的世界觀依舊沿襲未改。在傳統(tǒng)與現(xiàn)代化之間被弄得進(jìn)退維谷的情況下，中國(guó)于十九世紀(jì)八十和九十年代投入了保衛(wèi)越南和朝鮮的戰(zhàn)爭(zhēng)，其原因部分是為了履行它對(duì)藩屬的義務(wù)，部分則是向西方殖民列強(qiáng)效尤執(zhí)行宗主權(quán)。由于戰(zhàn)爭(zhēng)連遭失敗，藩屬制度不僅在理論上，而且在實(shí)踐上也被粉碎，這標(biāo)志著帝國(guó)與外國(guó)交往的傳統(tǒng)的徹底崩潰。
中國(guó)對(duì)西方實(shí)行的外交代表制度遲遲作出對(duì)等的反應(yīng)，可以歸結(jié)為以下幾個(gè)原因。從制度上說(shuō)，它從不向國(guó)外派遣永久性的常駐使團(tuán)，而只派遣過(guò)負(fù)有特別使命的使團(tuán)：它們?cè)趪?guó)勢(shì)強(qiáng)盛時(shí)出去宣揚(yáng)天子的威德和接受外邦為朝貢國(guó)，而在國(guó)勢(shì)衰弱時(shí)出去向夷狄種姓求和或與之結(jié)盟。從心理上說(shuō)，大多數(shù)滿(mǎn)洲官員都自抬身價(jià)，回避涉外事務(wù)，而把到國(guó)外任職視同流放。蒲安臣的兩名助手返國(guó)后的遭遇都不甚佳，一名被派往中國(guó)西部擔(dān)任很不足道的工作，另一名則被派往蒙古邊境任職，似乎他們都因?yàn)檫@次國(guó)外之行而受到了玷污。當(dāng)一位大學(xué)士被問(wèn)及“當(dāng)今正直之士何人擅長(zhǎng)辦理外務(wù)？”時(shí)，他回答說(shuō)：“豈有正直之士熱心于外務(wù)者？
