【第二十九章】亂花漸欲迷人眼
文/慕?jīng)銮淝?/p>
如果說對一個(gè)人懷著相思之情，就會(huì)日有所思，夜有所夢。那，無夢豈是無情？本以為早就無情，可夜夜難眠、睡不著覺的是什么情況？整宿睜著眼到天明，哪還會(huì)做夢呢？
當(dāng)清嘉望見卿兒的那一瞬，所有的想念一股腦都要沖出來了，他瘋狂地想攬她入懷，將她揉進(jìn)自己的骨血中。
但是，他不能。
段宸曜不滿清嘉熱切的眼神，下意識把卿兒扯到自己身后藏好，不悅地瞪回去。
老婦人自然看不著這兩人眼神上的暗自交鋒，上前拉住兒媳，忙問：“阿蘭！這兩日你去哪了？”
阿蘭不自覺扯了一下身上的棉衣，虛弱地苦笑，道：“讓娘擔(dān)心了。”說罷，側(cè)身介紹，“多虧這位少俠，一路護(hù)送我回來的?！?
老婦人聞言，拉著清嘉連連道謝，將兩人領(lǐng)進(jìn)家門。
卿兒躲在段宸曜身后，呆了半晌，尷尬地移開視線，心知清嘉必是為了尋她而來。
正默默壓著心里醋勁兒的段宸曜，察覺到卿兒神情異樣，伸手包住了她微涼的手。
老婦人將兒媳拉到一旁，壓低聲音，說：“這些人打聽鹽市，咱們還是不惹這個(gè)禍?zhǔn)?，快些打發(fā)他走吧！”
“娘，夫君死的委屈……”說著，阿蘭又紅了眼眶。
“大娘，當(dāng)初令郎還是鹽倉主事之時(shí)，想必府上必是門庭若市。如今，令郎意外暴斃，府前車馬稀少、門可羅雀，如此人情冷落，你們還要再為惡人隱瞞嗎？”花秋寒話語之中，曉之以理，實(shí)實(shí)在在道盡了這家人的感受。
“高頭白馬萬兩金，不是親來強(qiáng)求親。一朝馬死黃金盡，親著如同陌路人?！弊罱K，老父親長吁了口氣，道，“也罷，我就這把老骨頭也不懼怕什么，只要你們能保住我這兒媳婦，你們想問什么就問吧。廊下冷，我們進(jìn)屋說吧！”
“卿…姐姐?！鼻寮谓凶∏鋬?。
卿兒一頓，緊張地屏住了呼吸，等待對方的下一句。段宸曜回身望她，卿兒回過神訕訕地沖段宸曜淺笑，繼續(xù)往前走。
段宸曜拉住卿兒，瞥了一眼清嘉難掩的落寞，附耳低聲道：“丫頭，有什么話和他說清楚，我待會(huì)來找你，乖～”
卿兒一愣，迷糊地見到段宸曜對她一笑，點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖轉(zhuǎn)身走開了。她感動(dòng)他的善解人意，明明就是自己個(gè)小醋包，還要照顧她的心情，故作大度地給她和清嘉一點(diǎn)時(shí)間。
當(dāng)然，段宸曜轉(zhuǎn)身就后悔了，又不能即刻打臉，只好派花秋寒拿出自己匿于無形的老本行。說白了就是讓他躲在一旁，一旦發(fā)現(xiàn)納蘭清嘉這小子起了賊心，動(dòng)手動(dòng)腳，立馬拿下。
此刻，窩在一旁挨凍的花秋寒內(nèi)心其實(shí)是拒絕的。
屋內(nèi)，老婦人安排幾人多下，又吩咐下人端上熱茶。阿蘭開始說：“夫君平日做什么并不對我講，所以我知道的不多。我只知他是丹鄣城官鹽鹽倉的主事?！?
“他歸誰負(fù)責(zé)，丹鄣縣衙？”段宸曜問道。 阿蘭據(jù)實(shí)回答：“夫君少時(shí)上過幾年私塾，會(huì)些算術(shù)，是五年前應(yīng)召去縣衙做鹽倉主事，夫君跟隨的大人便是丹鄣縣令蘇琯?！?段宸曜點(diǎn)頭，又問：“城中何時(shí)不賣官鹽？不，是賣的不是鹽？”
“大概有七八年了，城中人皆知官鹽非鹽，可沒人敢吱聲。”阿蘭道。
段宸曜心道果然有人讓百姓不敢開口，接著問：“這其中，你可聽聞送鹽的官道曾出過事？”
阿蘭緩緩地?fù)u頭，“沒有，畢竟不是邊疆，丹鄣城從沒有山匪打劫，進(jìn)出丹鄣城店官道一直很太平。所以，沒有人知曉每年數(shù)百石的官鹽究竟如何憑空消失?！?
這與花秋寒調(diào)查結(jié)果一致，也是他一直想不通的地方，沉吟道：“你仔細(xì)回憶一下，他有沒有跟你提到過任何有關(guān)押運(yùn)官鹽的事情？”
阿蘭細(xì)細(xì)回想，“沒有，他從不愿說起，整個(gè)丹鄣縣城，幾乎人人都不敢談及鹽的問題?！?
“那好吧?！倍五逢灼鹕恚m然沒有更多的收獲，但至少證實(shí)了之前他的一些想法，道，“多謝。”從屋里出來，段宸曜走到卿兒身邊，順勢握住卿兒的肩膀，“回家吧？”
卿兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯?！?/p>
不知兩人談的什么，但是兩人之間沒有了之前的警惕和小心翼翼，心結(jié)雖然沒有那么容易被打開，難再回到從前，但兩人不再避諱，也會(huì)偶爾相視一笑。
清嘉與段宸曜他們一起告辭。
“對了！”阿蘭叫出聲，快步趕上已經(jīng)走遠(yuǎn)的幾人，道，“我忽然記起一事，不知對你們有沒有用。夫君有一日回家說起，自己那日運(yùn)鹽的時(shí)候經(jīng)過城外金頂寺進(jìn)去歇腳。”
“金頂寺？” ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?
“就是丹鄣城外西南山坡上的一座古寺?！卑⑻m抬手指著遠(yuǎn)處山腰隱約能望見的寺廟。
“多謝?！倍五逢自俅沃x道，這一點(diǎn)于他而言，或許是本案一個(gè)極重要的信息。
“希望能夠幫上一點(diǎn)忙，早日懲治惡人?！卑⑻m微微一笑，說道。
翌日，清晨。
金頂寺，顧名思義，自山腳仰望，寺廟金頂煌煌。村民卻說那金光是萬圣佛光，普照十方。 段宸曜一行人沿路行至金頂寺門口，見寺門高聳，紅墻醒目，寺內(nèi)更有蒼翠的松柏伸出枝杈。
花秋寒上前叩門，“吱嘎”一聲，一小僧緩緩打開門，說道：“阿彌陀佛，各位施主寺中還在早課，參拜請跟小僧去偏室稍后。”
寺外的人還未醒，寺里新的一天已經(jīng)開始。僧眾背經(jīng)禮佛、灑掃應(yīng)對、朝食晨鐘，一切井然有序。古寺深深，一行人穿行其中，意外見身穿一身灰袍的老僧，手持一把掃帚，默然地站在一邊，讓幾人先走過。
小僧道：“老師父已在寺中三十年，年老體衰、耳聾眼花，每日負(fù)責(zé)掃地，從不言語?！?
幾人點(diǎn)頭應(yīng)著，趁著閑雜人少，幾人見過主持方丈，又在寺中轉(zhuǎn)過一圈，并無發(fā)現(xiàn)任何異處，無奈只得無功而返。
不過，一行人自金頂寺出來，疑問就一直盤在段宸曜心里，進(jìn)入丹鄣縣的官道自北通向南，鹽倉又在城中西北角，他們?nèi)绾螘?huì)押運(yùn)鹽車行至城外西南山坡，途徑金頂寺呢？
段宸曜仰頭望著山頂，猶豫片刻，道：“花夏清，你護(hù)著卿兒先回去。我和花秋寒到山頂看看去?！庇掷鋬?，囑咐一番路上小心之類的話后，與花秋寒沿著山路繼續(xù)上行。
隨著山路越爬越高，山上的積雪也越來越厚，山路也變得更難走。兩人底子好，爬至山頂也費(fèi)了一番功夫，冬日里也熱出了一身薄汗。
山頂覆著積雪，云霧彌漫，整個(gè)丹鄣城在腳下一覽無余。
花秋寒俯瞰四周，忽然指著遠(yuǎn)處一條蜿蜒的長河，喊道：“主子，你看！”
“那是…丹河？”段宸曜努力回想，道，“這條河流經(jīng)長安城及南部諸多縣城？”
“貌似是?！被ㄇ锖c(diǎn)頭，應(yīng)道。
“原來如此?！倍五逢姿季w清明了許多，吩咐道，“查一下丹河兩畔諸城鹽運(yùn)究竟是走水路還是陸上官道，以及這些年丹河水運(yùn)有無發(fā)生事故?！?
“是。”
自長安出發(fā)已十五日，圣上欽派流影王到丹鄣城查察鹽案的事情，已在丹鄣城中傳遍。白修這個(gè)“流影王”做得還算合當(dāng)?shù)毓倭诺男囊?，客氣好說話，凡是送進(jìn)行館的禮金統(tǒng)統(tǒng)照收。鹽案也有在查，就是推進(jìn)的慢了點(diǎn)，查的也凈是些無關(guān)痛癢的事情。整日吃吃喝喝，玩玩樂樂，好不自在。
蘇縣令就曾直言，王爺戰(zhàn)場是員猛將，官場也是個(gè)好官吶！至于這個(gè)官怎么個(gè)好法，大家就心照不宣了。
段宸曜對白修也很是滿意，看似閑聊的酒席上的無心之言，也套到了許多有價(jià)值的信息。就如昨夜那席酒，酒意微酣，白修就知曉了這朝廷每年派出的成百上千石官鹽，走官道花費(fèi)巨大人力、財(cái)力。丹河兩岸諸城的官員為了撈取油水，拉幫結(jié)派，私下協(xié)定這朝廷的官鹽走丹河河運(yùn)，這般便可省出近半人力和大半財(cái)力、物力，這些統(tǒng)統(tǒng)進(jìn)了守城官員的腰包里。如此，也可解釋通為何丹鄣城的官鹽進(jìn)城不走南北向的官路，而繞行金頂寺門山下的小路了。
然而，這謎一樣的鹽案，理清一點(diǎn)，又有其他的疑問冒出來。
卿兒聽了白修傳來的消息后，又問：“既然阿蘭的夫君長期負(fù)責(zé)押運(yùn)官鹽，又是鹽倉主事，必然是他們的心腹通曉內(nèi)情，那為什么又會(huì)突然在我們來之前被殺害了？”
“說不準(zhǔn)還是殺人滅口。”花秋寒補(bǔ)充道。
段宸曜亦覺得有理，不由沉吟是什么讓這幫人決定殺掉通力合作這么多年的心腹？此舉不僅會(huì)讓他們失去一個(gè)得力助手，短期押運(yùn)官鹽不便，更會(huì)將自己身份暴露出來。這個(gè)舉動(dòng)很是反常，讓人摸不著頭腦。
“我們再去阿蘭家里，問一下她夫君死前有什么反常的舉動(dòng)?！鼻鋬禾嶙h再訪一次主事家，試圖探尋更深的線索。
當(dāng)段宸曜與卿兒到阿蘭家中的時(shí)候，神奇的是清嘉竟然在阿蘭家里吃飯。
“這么巧，你也在?！倍五逢滓а勒f道。
清嘉不去理睬他，站起身，道：“姐姐?！?
卿兒弱弱笑道：“真難得，她們能請動(dòng)你。”
一番寒暄后得知，老婦人感激清嘉搭救兒媳，特地邀到家中做客。阿蘭得知兩人仍為夫君的事，閑話不多說。
當(dāng)阿蘭被問及夫君遇害前的一些反常的事情，她的表情顯得有些不自然，“反常…應(yīng)該沒有。”
卿兒看出她貌似在隱瞞什么，問道：“你是不是知道誰殺了你夫君？”
阿蘭垂下頭，不出聲，半晌，低聲說：“我們出去說吧。”四人步行至后院花架下，阿蘭糾結(jié)著不肯開口。
清嘉上前，問：“那夜，那個(gè)男人你可識得是誰？”
阿蘭一驚，抬起頭來，又匆匆低下頭，怯懦著說：“他…他是縣令大人蘇琯的獨(dú)生子。”
“那夜？”卿兒明白那夜應(yīng)該是清嘉救了阿蘭，“發(fā)生了什么？”
清嘉不便回答，轉(zhuǎn)頭看著阿蘭。
卿兒陪著阿蘭又向前走了一段路，勸說：“如果你不把事實(shí)真相講出來，我們?nèi)绾翁婺惴蚓榍逅酪?，如何將壞人繩之以法?！?
阿蘭不禁一陣心酸，用手帕拭去淚水，娓娓道來事情的原委：原來鹽倉主事與蘇琯兩人合作一直的很好，丹鄣城有名的紈绔公子哥兒蘇琯大人家的獨(dú)子蘇少，瞧上了主事的妻子阿蘭，幾月前兩人徹底鬧崩了，主事曾當(dāng)眾人面威脅蘇少，再不收手就把他家的事情抖落出去。這話不知是傳到誰的耳朵里?？傊辉潞?，鹽倉主事就被發(fā)現(xiàn)意外暴斃家中。
“所以，因?yàn)閮扇朔茨?，主事才?huì)招致殺身之禍?！鼻鋬夯厝ズ?，將經(jīng)過復(fù)述給幾人聽。
花秋寒道：“那么，丹鄣縣令極有可能涉嫌私匿官鹽及蓄謀殺人?！?
段宸曜目光如炬，終于摸出一條藏在暗處的鬼，即刻吩咐：“讓白修抓人，提審縣令蘇琯！”
他就是要借著打這一條鬼，讓藏在暗處蠢蠢欲動(dòng)的暗勢力都跳出來，然后找到最終癥結(jié)的所在，一刀斬下去。
未完待續(xù)……
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