世上的古今不同的種種宗教與哲學(xué)們，也都或明或暗的承認(rèn)“因果”的存在，在東方的世界里，如中國(guó)、印度等地區(qū)，人們對(duì)“因果”更具有較深的認(rèn)同，尤其，佛家的主要學(xué)理，即建立在“三世因果與六道輪回”的理論基礎(chǔ)上。末學(xué)在此，以一己之淺見，對(duì)“因果”的道理，作一簡(jiǎn)單的述說。
何謂“因果”？
什么是“因果”？“因”、“果”是分開來但卻休戚相關(guān)的兩件事，簡(jiǎn)而言之，“因”是一個(gè)起動(dòng)的元素或作用，“果”則是由于這個(gè)“因”的作用而產(chǎn)生的結(jié)果或現(xiàn)象，而這個(gè)“果”又可能成為另一個(gè)后“果”的“因”，連續(xù)下去。因果的關(guān)系，往往相互錯(cuò)綜復(fù)雜，環(huán)環(huán)相扣，連綿無絕，單一之因可能會(huì)釀成眾多之果，而諸多的因，也可能釀成單一之果，起心動(dòng)念都在因果的范疇，變幻無窮，物質(zhì)與精神可以互為交錯(cuò)，而且次第不一，實(shí)無固定的法則可尋，其演變之復(fù)雜性，恐怕即使今日最快的世間電腦設(shè)備，也無以輕易地計(jì)算出來。
西方文明世界常說的“Cause and Effect”，對(duì)因果的道理也講得相當(dāng)平易切題。
物質(zhì)世界的“因果”
譬如說，將一個(gè)皮球，用力打在地面上，皮球著地后，立即反彈起來，在這個(gè)過程中，把皮球拍打下去是“因”，而皮球之反彈就是“果”，由于余力未消，皮球會(huì)繼續(xù)其著落地與反彈的動(dòng)作，直到力盡為止，由此也可看到一連串的因果反應(yīng)。
我們?cè)谕寥览?，種了一棵黃瓜的種子，又經(jīng)過了施肥、澆灌與日照等等之作用，歷經(jīng)一段時(shí)日之后，瓜種由發(fā)芽開始，成長(zhǎng)為一棵草本植物，然后開花結(jié)瓜，最后黃瓜成熟。在這里，種子種下是“因”，為求這個(gè)“因”能得到預(yù)期的效果，于是又附加了其他連鎖的“因”，如施肥、澆水等等，這些為了最初的因（下種）而有的后續(xù)之因或連鎖反應(yīng)（施肥、澆水等等），我們通常稱之為“緣”，最后瓜果成熟就是“果”。這段因果的例子，就不是那么立竿見影般的顯而亦見了。
實(shí)際上，我們隨時(shí)隨地都在經(jīng)驗(yàn)著「因果”。當(dāng)我們把手拍在桌面上，立即發(fā)出啪然一聲，手拍桌面是“因”，發(fā)出回響是“果”；當(dāng)氣溫下降至冰點(diǎn)以下，地面的水就會(huì)逐漸結(jié)冰，天空如有足夠的水氣，也許會(huì)下雪，氣溫下降是“因”，而地面結(jié)冰與天空下雪就是“果”；吃了不衛(wèi)生的食物為“因”，引起了腹瀉就是“果”；亂筏林木是“因”，土石流成災(zāi)是“果”；空氣流動(dòng)（因）即成風(fēng)（果）；一加一（因）等于二（果）；“風(fēng)吹草低見牛羊”這句詩句中，就是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的因果顯現(xiàn)，“風(fēng)吹”是“因”，“草低”是“果”，“草低”又形成了另一個(gè)“因”，因而促成了“見牛羊”的“果”；比比皆是“因”，處處都是“果”，不勝枚舉。
隨時(shí)隨地任何一個(gè)作用的發(fā)起，就是一個(gè)“因”，而由于這個(gè)作用產(chǎn)生的反應(yīng)，都是其“果”。仔細(xì)推敲下，我們不難發(fā)現(xiàn)，任何一個(gè)現(xiàn)象的發(fā)生，都有其原因存在，也就是“因果”關(guān)系，沒有事物能夠例外，一點(diǎn)也不玄妙。
精神世界的“因果”
物質(zhì)世界的一切，有其“因”也有其“果”，精神世界又何嘗能夠例外！因?yàn)榫衽c物質(zhì)，是休戚相關(guān)而無以分隔的。只是精神世界的“因果”，不是那么地立竿見影而顯而易見，雖然往往不易察覺或證實(shí)，但我們也不能否認(rèn)它的存在。
我們通常所說的，“善有善報(bào)，惡有惡報(bào)”；“積善之家必有余慶，積惡之家必有余殃”；“近朱者赤，近墨者黑”；“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏”；“少壯不努力，老大徒悲傷”；“書到用時(shí)方恨少”；“一分耕耘。一分收獲”；“天下沒有白吃的午餐”等等，都是在解說因果的道理，藉以勸人向善。
舉些較為顯而易見的例子。譬如說，用功讀書（因），就會(huì)有較好的成績(jī)（果）；發(fā)了一頓大脾氣（因），引發(fā)了心臟?。ü?；處處與人斤斤計(jì)較（因），結(jié)果吃虧的還是自己（果）；今天在外面做了件好事，回來心理感到很高興，做好事是“因”，感到高興就是初步的“果”，也許其后還有后續(xù)的果，只是我們一般人不易察覺到罷了。
然而，有的“因”在無形中成長(zhǎng)了它的“果”，其發(fā)展的方向，也不易以常理來推斷，一般凡夫是不易察覺的。譬如說，一個(gè)人奮不顧身的救了別人的命（因），而之后的某一天，自己卻幸免了一場(chǎng)致命的車禍（果）；或出錢幫助窮人治病（因），自己也因之得到了更為健康的身體（果）。這類因果的演變，就很推斷與證實(shí)了。而且，有些“因”需要很長(zhǎng)的時(shí)間才會(huì)結(jié)“果”，往往會(huì)跨越人生現(xiàn)世的生命，甚至于若干劫數(shù)之后，才有果報(bào)，此等因果，一般人就更不得而知了。就等于種一棵蔬菜，其成熟的時(shí)間約一二個(gè)月左右，然栽植一棵蘋果樹，則須數(shù)年才能有較成熟的果實(shí)，雖然這是物質(zhì)世界的一個(gè)因果之例，用之來解釋精神與行為的因果關(guān)系，時(shí)間所需，有長(zhǎng)有短，其道理是一樣的。
不僅只有我們做出的行為的善惡有因果，我們的思想與起心動(dòng)念亦落在因果之中，一個(gè)好的念頭、壞的念頭或無記的念頭，都有其相當(dāng)?shù)墓麍?bào)發(fā)展。
在這里把物質(zhì)與精神分開來講，只是方便易懂而已，事實(shí)上，物質(zhì)與精神二者一體，互為因果，是無以區(qū)分的。
“三世因果”與“六道輪回”
除了許多人類物理與化學(xué)知識(shí)范疇內(nèi)所了解的“因果”事物，容易被人接受外，人生里充滿了難以理解的事實(shí)，譬如說：有人天生長(zhǎng)的美麗，而有的人卻生來難看，為什么？有的人生來富貴，而有的人卻生來貧困，為什么？有人能夠壽終正寢，而有人卻死于非命，為什么？為什么一次不幸的空難事件發(fā)生，全機(jī)乘客多已罹難，其中卻有某一位，無恙生還？有的人看了就心生歡喜，而有的人卻令人生厭，為什么？。我們可以擬出無數(shù)串的“為什么？”，不易看出其解答。有的可以說是后天環(huán)境培養(yǎng)出來的，有的卻是與生俱來的，那又如何來解釋？
有人說那是神或上帝所創(chuàng)造的，既然同是神或上帝所創(chuàng)造的，為什么會(huì)有天壤之別的差異？上帝又是依據(jù)什么而發(fā)出有差別的待遇？這些問題可以一直追究下去，層層無盡，無止無休。
佛家以“三世因果的”的道理來解說，即使以目前的科學(xué)眼光來看，這個(gè)理論基礎(chǔ)是比較合乎邏輯的，也能自圓其說，是比較能站得住腳的?！叭馈笔侵浮斑^去、現(xiàn)在與未來”，而“過去”包含了無始劫數(shù)以來，而“未來”也包含了以后的無盡歲月，因果的循環(huán)，在三世之中，一波接一波，連綿延伸，無休無止。如此，上述與生俱來的種種難答的疑問，都能得到合乎邏輯的解說了，這一世與生俱來的種種，皆由過去世所造的“因”所致，而今世所造的種種，也可能要到來世方能萌芽（果）。
了解了“三世因果”，就不難理解“六道輪回”了，如果“因果”僅存在于人的一生，則許多事實(shí)將無以解釋了。譬如說，有的大善之人，一生行善無數(shù)，最后卻沒有得了善終，而一個(gè)大奸之人，行惡無數(shù)，卻能壽終正寢。諸如此類的現(xiàn)象，“因果”到那里去了？，若沒有“六道輪回”，就說不通的了。
有兩句話講得很好，即：“欲知前世因，今生受者是；欲明來世果，今生行者是”，因果與輪回的道理，都在其中矣！
因此，我們也可以說“六道輪回”是“三世因果”的表相，沒有“三世因果”就沒有“六道輪回”存在的必要了。所以，有人說他相信“因果”，卻不相信“輪回”，豈不自相矛盾了嗎！
“因果”非“宿命”
“宿命”是命中注定的，無論如何都是不可能加以更改的了，該死的活不了，該活的也死不了，一切由命，絲毫沒有回旋之余地。
而“因果”卻有些不同，雖然，一個(gè)“因”發(fā)出之后，的確會(huì)將本身導(dǎo)向果報(bào)的方向發(fā)展，但只要還沒有到達(dá)果報(bào)現(xiàn)前的境地，我們都還有機(jī)會(huì)自“緣”上下手，也許還有挽救的機(jī)會(huì)，就如同在下種（因）之后，不去加以施肥與澆水（緣），植物（果）一樣長(zhǎng)不出來。即使業(yè)力深重，非受果報(bào)不可，也有可能減輕其果報(bào)受傷害的程度，或另種一個(gè)善因，他日自有其善報(bào)，絕對(duì)不是束手無策的。
實(shí)際上，要解決因果的問題，必須要從“因”或“緣”上著手，才能見效。一旦果報(bào)現(xiàn)前，即使佛菩薩們，也是無能為力的。
“諸惡莫作，眾善奉行”
“菩薩畏因，凡夫畏果”，為什么？因?yàn)?，凡夫不明因果的利害，隨時(shí)都在播撒惡因，而不自覺，當(dāng)果報(bào)現(xiàn)前時(shí)，則悔之晚矣！故其畏果。而菩薩極其明白因果的道理，如果不慎誤生了絲毫的惡因，將來一定會(huì)有惡報(bào)，故而在因上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深履薄，不敢造次，故其畏因。
對(duì)付因果，佛家有兩句最佳的名言，就是“諸惡莫作，眾善奉行”，其意義非常簡(jiǎn)單，人人都能懂，但卻非常不易做到。然而，我們不能因其難就不去做，一切必須盡心在我，問心無愧。另外，還有兩句話也可作為我們的座右銘，即：“莫以善小而不為，莫以惡小而為之”。
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