書如其名，這本書真是一本小小的書，小是因?yàn)閮?nèi)容少。
布蘭登·羅伊爾認(rèn)為寫作包含四大支柱：結(jié)構(gòu)、風(fēng)格、可讀性和語法，它們?nèi)缤３忠巫臃€(wěn)固的四條腿。結(jié)構(gòu)關(guān)乎文章組織以及表述觀點(diǎn)的順序；風(fēng)格是寫作的方式，包括如何使用恰當(dāng)?shù)睦C支撐所寫內(nèi)容；可讀性與表達(dá)方式、寫作材料的視覺愉悅感和易讀性等有關(guān)；語法包括措詞等，與語言表達(dá)形式的正確性和可接受性有關(guān)。
他認(rèn)為那些具備出眾寫作技巧的學(xué)生和青年作家，大多是掌握了一些最為重要的寫作原則。因此在這本小書中，他針對結(jié)構(gòu)、風(fēng)格、可讀性三個(gè)方面列出了20個(gè)寫作原則，以期待對讀者有所幫助。
一、結(jié)構(gòu)部分給出了5個(gè)原則
1、運(yùn)用“自上而下”的寫作法：先寫總結(jié)，開門見山，把總結(jié)放在處于或接近文章開頭的地方。
2、分解事物：把主題分解成二到四個(gè)主要部分，然后運(yùn)用主題句統(tǒng)領(lǐng)。類似于金字塔式。
使用轉(zhuǎn)折詞：使用轉(zhuǎn)折詞提示寫作的方向?！稗D(zhuǎn)折”詞被稱作語言的交通燈，它們有四大作用：對比、舉例、接續(xù)和總結(jié)，對應(yīng)有四類轉(zhuǎn)折詞對比詞、舉例詞、接續(xù)詞和總結(jié)詞。
3、使用六大基本寫作結(jié)構(gòu)：使用六大基本寫作結(jié)構(gòu)，使觀點(diǎn)的順序安排得當(dāng)。寫作中最常用的六種結(jié)構(gòu)包括：1.范疇結(jié)構(gòu)。2.評價(jià)結(jié)構(gòu)。3.時(shí)間結(jié)構(gòu)。4.比較結(jié)構(gòu)。5.線性結(jié)構(gòu)。6.因果結(jié)構(gòu)。
4、整合相似事物：將討論的主題分成幾個(gè)大的主題，一塊塊的討論，而不是一起上，避免混亂，讓條理更清楚。
二、風(fēng)格部分給出了11個(gè)原則
1、支撐所說內(nèi)容：使用準(zhǔn)確、具體的例證，強(qiáng)調(diào)細(xì)節(jié)，避免例證太泛太大。
2、讓你的例證個(gè)性化：增加個(gè)性化的例子，使文章更難忘。因?yàn)樽x者樂意通過個(gè)人經(jīng)歷來了解某一情境如何，并與作者（或演講者）發(fā)生聯(lián)系，所以很多寫個(gè)人經(jīng)歷的文章很容易讓大家去閱讀。
3、保持簡潔：不使用大詞，不使用難詞，使用一些簡單的詞。
4、砍斷長句：通過拆分長句，使文章更清晰。這點(diǎn)主要是針對英文寫作，但是在中文寫作中也適用。
5、刪除不必要的詞：砍掉冗余語句、過多的限定和不必要的自指。文章有力貴在簡潔。句子不應(yīng)包含不必要的詞語，段落不應(yīng)包含不必要的句子。
6、使用主動(dòng)語態(tài)：多用主動(dòng)句，少用被動(dòng)句。主動(dòng)語態(tài)更以行為為導(dǎo)向，更直接、簡練，減少了必需詞匯量。
7、多用動(dòng)詞，少用名詞：在英文中名詞化會(huì)使句子更長，使讀者提取句子含義時(shí)更費(fèi)力。在中文中你會(huì)發(fā)現(xiàn)，同樣在寫作時(shí)，用的名次多，多是大詞用的多，不夠具體；而動(dòng)詞用的多，多是寫的很具體。所以，才會(huì)有一篇文章是動(dòng)詞大詞動(dòng)詞大詞彼此起伏。
8、使用平行句式：使用排比句增強(qiáng)氣勢。
9、利用句式變化：這點(diǎn)主要適用英文寫作。
10、選擇恰當(dāng)?shù)恼Z氣：用積極、個(gè)人化的語氣寫作。控制寫作語氣的一個(gè)方法是選擇積極詞語，避開消極詞語。盡可能在任何情況下使用積極詞語，因?yàn)樽x者本能性地更愿意接受，而且消極形式也能轉(zhuǎn)化為積極表達(dá)。
11、保持文章性別中立：在一些場合注意合理使用他(她)。
三、可讀性部分給出了4個(gè)原則
1、利用排版和設(shè)計(jì)：充分設(shè)計(jì)好排版，讓讀者讀起來比較舒服。如果文章不排版，甚至連段都部分，相信會(huì)讓大多數(shù)讀者望而卻步。
2、運(yùn)用可讀性工具：突出關(guān)鍵詞和短語。這種工具包括粗體、斜體、破折號(hào)、項(xiàng)目編號(hào)、列舉和陰影。
3、使用標(biāo)題或提要：用標(biāo)題或提要拆分或歸納文章，標(biāo)題和提要都有助于高效地文章信息。標(biāo)題可以引導(dǎo)讀者的注意力。概要可以讓讀者明白文章的主要內(nèi)容，降低閱讀難度。很多長文寫提要尤其必要。特別是現(xiàn)在的屏讀時(shí)代。
4、回顧和修改文章：直到你的文章改到無可修改，否則不能說已經(jīng)完成了。寫作時(shí)，首先，把想法寫下來；其次，編寫內(nèi)容、增加細(xì)節(jié)、串連整篇文章并修正；最后，重讀全文，再稍加改動(dòng)。作品越長，這個(gè)過程所需的次數(shù)就越多。
這本書把我們通常在寫作中使用的方法和原則進(jìn)行了梳理總結(jié)，并且每條原則通過例子給出了具體的對比和展示。我們在具體的寫作中不可能完全去照著原則寫，但是時(shí)?？纯催@些原則，了解他們的重要性，并且在寫作中去刻意練習(xí)，對提高我們文章的質(zhì)量和可讀性大有裨益。
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