對于己方擬定的談判條件，伊藤博文告訴李鴻章：“中堂只能回允、不允兩句話?！?br>
李鴻章問：“難道不準分辯？”
伊藤的回答很輕松，很搞笑，也很強勢：“可以，但是不能減少?！?/p>
李鴻章：“不許我駁否？”
伊藤博文：“駁盡管駁，但我主意不能更改……”
就完全相當于一個強盜用刀逼著一個路人：“掏出錢包來，掏不掏？”仁慈的劫匪慷慨地賦予了這個倒楣的路人選擇的權(quán)利，但他只有掏和不掏的選擇，選擇掏，錢就會被搶光；選擇不掏，身上就得多幾個血窟窿，最后錢還是會被搶光。
這個劫匪就是伊藤博文，李鴻章就是那個倒楣的路人。
伊藤還恐嚇李鴻章：“廣島已經(jīng)有六十多艘運兵船升火待發(fā)，如果再不簽字，我們就要往中國大陸增兵了。”
李鴻章說：“賠款再減五千萬吧，臺灣不能割給你們?！?/p>
伊藤博文輕松地笑笑說：“這樣的話，我們就派兵進占臺灣?！?/p>
李鴻章無計可施，只好打親情牌：“日中兩國比鄰，一衣帶水，何必如何決裂，還是要和好的！”
伊藤的回答也堪稱妙語：“割地賠款，就象負債。你們把債還清，中日自然和好?！?/p>
李鴻章急了，也耍起了痞子腔（這是李鴻章的一大戰(zhàn)術(shù)特點，也是他老師曾國藩絕對學不會的）：“臺灣可不好打，法國上次攻打都沒有得手，風高浪大，民風彪悍（你們來打打試試）！”
李鴻章說的是實話，十年前，中法在臺灣開戰(zhàn)，法軍大敗，連法軍統(tǒng)帥孤拔都戰(zhàn)死在澎湖。
伊藤聽了，根本不為所動，冷冷地說：“大日本水師官兵有什么苦吃不得？去年北地奇寒，人人都說日本軍隊不能吃苦，現(xiàn)在春暖花開，整整一個冬天了，我們吃過什么虧嗎？”
談判結(jié)束的時候，兩人起立握手，李鴻章再次請伊藤博文將賠款減少，伊藤笑而搖頭，再次說不。
1895年4月17日上午10點，黔驢技窮的李鴻章代表清政府在馬關(guān)條約上簽字。當時的李鴻章，心一定在滴血，但他沒有選擇，他只能簽字，因為他來日本的使命就是當漢奸，就是當賣國賊，就是承擔罵名，活該他是李鴻章！他不入地獄誰入地獄！
我苦心孤詣，搞洋務、辦外交、整軍備、練海軍，最后一敗涂地，作為戰(zhàn)爭的領導人，特別是北洋水師的實際總負責人，甲午戰(zhàn)敗，中國深陷泥淖，我是有責任的，甚至，我該下地獄，這個，我認了！
但很有些人，比我更應該下地獄。
比如耽于享受的慈禧太后，比如空有熱血的光緒皇帝，還有那個貴為帝師的老憤青翁同龢，一味開戰(zhàn)、開戰(zhàn)。你們知道北洋水師已經(jīng)六年沒有購進一艘船、一顆炮彈了嗎？你們知道大東溝海戰(zhàn)我們的炮彈多數(shù)是不能爆炸的穿甲彈嗎？我們知道北洋艦隊已經(jīng)好幾年沒有維護裝備的錢了嗎？你們知道就是這幾年日本勒緊褲腰帶超過我們的嗎？你們知道重創(chuàng)我軍的吉野號本來是我們訂購的嗎？
你們是知道的，但你們就是不給錢，特別是那個主管財政的翁師傅。沒有錢，打什么現(xiàn)代戰(zhàn)爭！別的不說，就說炮彈，如果我們有足夠的開花彈，那打沉幾艘敵艦是很有可能的，黃海海戰(zhàn)的結(jié)果很有可能改寫，戰(zhàn)爭的軌跡說不定也會不同。
李鴻章痛苦地閉上了眼睛，這一切都只能是假設，而假設是沒有任何意義的。對于戰(zhàn)爭，我能有什么辦法呢？我沒有辦法拉人墊背，只能是我一個人下地獄了……
蒙受奇恥大辱的李鴻章決定：發(fā)誓終生不履日地。
馬關(guān)條約簽訂后三天，日本天皇批準了條約，而中國方面，遲至半月后，光緒皇帝才眼含熱淚在條約上簽字用璽。至此，中國吞下了這顆巨大的苦果，多災多難的老大帝國上空陰云密布，看不到絲毫的陽光，絲毫的希望。
