其實(shí)在哈勃太空望遠(yuǎn)鏡之前，英國(guó)在1962年就把一部太陽(yáng)望遠(yuǎn)鏡放置在了軌道上，可惜電池3天后失效，任務(wù)終止。
在1968年NASA確定了在太空中建造直徑3米望遠(yuǎn)鏡的十年計(jì)劃，預(yù)計(jì)在1979年發(fā)射。這個(gè)計(jì)劃必須要有人進(jìn)入太空進(jìn)行維護(hù)，即需要同步發(fā)展可以重復(fù)使用的航天飛機(jī)技術(shù)，才能使該計(jì)劃成為可能。
當(dāng)然，這一切的基礎(chǔ)就是錢(qián)——而且是一大筆錢(qián)。當(dāng)時(shí)美國(guó)政府正在削減開(kāi)支，天文學(xué)家們展開(kāi)了全國(guó)性的游說(shuō)工作，最終在聯(lián)邦議會(huì)獲得了36,000,000美元的資金支持，不過(guò)對(duì)于后續(xù)追加的天文數(shù)字的花費(fèi)，這些錢(qián)不過(guò)是九牛一毛，大海一勺而已。
為了建造哈勃，NASA成立了兩個(gè)專(zhuān)門(mén)的委員會(huì)，一個(gè)負(fù)責(zé)硬件，望遠(yuǎn)鏡的工程，一個(gè)負(fù)責(zé)軟件，哈勃的科學(xué)研究。資金的縮減導(dǎo)致目標(biāo)項(xiàng)目的減少，鏡片的口徑也由3米縮為2.4米。歐洲空間局也同意提供經(jīng)費(fèi)和一些望遠(yuǎn)鏡上需要的儀器，回饋的是歐洲的天文學(xué)家可以使用不少于15%的望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)時(shí)間。
鏡子設(shè)計(jì)上有很?chē)?yán)格的規(guī)范。較一般的望遠(yuǎn)鏡要高十倍的解析力，準(zhǔn)確性達(dá)到可見(jiàn)光波長(zhǎng)的廿分之一，也就是大約30納米。珀金埃爾默刻意使用極端復(fù)雜的電腦控制拋光機(jī)研磨鏡子，采用超低膨脹玻璃，但卻在最尖端的技術(shù)上出了問(wèn)題，鏡子的拋光從1979年開(kāi)始持續(xù)到1981年5月，拋光的進(jìn)度已經(jīng)落后并且嚴(yán)重超出了預(yù)算，一度導(dǎo)致NASA和Perkin-Elmer的關(guān)系極為緊張。
而航天飛機(jī)的研制和建造也 一再拖后，這時(shí)發(fā)生了一次大事件，就是1986年的挑戰(zhàn)者號(hào)航天飛機(jī)爆炸事故
所有航天飛機(jī)停飛，導(dǎo)致發(fā)射被再度推遲數(shù)年，費(fèi)用高漲。終于，在1990年4月24日由發(fā)現(xiàn)號(hào)航天飛機(jī)將望遠(yuǎn)鏡成功的送入計(jì)劃中的軌道，到現(xiàn)在的花費(fèi)超過(guò)25億美金，但成本依然在不斷的累積與增高，美國(guó)政府估計(jì)的開(kāi)銷(xiāo)將高達(dá)45至60億美金。
在送入軌道數(shù)個(gè)星期后傳回的資料顯示望遠(yuǎn)鏡有嚴(yán)重的球面像差，簡(jiǎn)單的說(shuō)，經(jīng)歷如此波折，花費(fèi)如此巨大的這個(gè)太空望遠(yuǎn)鏡基本上廢了。
明天接著聊。
愛(ài)你的爸爸。
