《鮮花帝國(guó)》:鮮花育種、栽培與售賣的秘密
揭示繁榮貿(mào)易背后的秘密, 探索令人眼花繚亂的“花花”世界。
《鮮花帝國(guó):鮮花育種、栽培與售賣的秘密》的作者艾米?斯圖爾特，是美國(guó)著名的科普作家，特別擅長(zhǎng)動(dòng)植物學(xué)寫作，《科學(xué)美國(guó)人》雜志曾評(píng)價(jià)艾米是一位“大自然作家”。這本《鮮花帝國(guó)》，是艾米的代表作之一，入選過《紐約時(shí)報(bào)》暢銷書榜單。
本書詳細(xì)向我們介紹了鮮花的方方面面，從育種、栽培再到售賣。鮮花早已不再是單純的植物，而是現(xiàn)代社會(huì)中一個(gè)巨大的產(chǎn)業(yè)帝國(guó)。就讓我們一起，來探尋鮮花帝國(guó)的秘密。
一、如何得到美麗的鮮花？
自然界的鮮花，無論從數(shù)量還是美觀程度上，都無法滿足人們的期待。市面上見到的繽紛繁花，都經(jīng)過了人工選擇與育種。
在眾多人工育種的鮮花中，星象家百合最具傳奇色彩。這種花顏色艷麗，莖稈挺直，香氣濃郁，因而極為暢銷。它的創(chuàng)造者是美國(guó)人伍德利夫，他靠傳統(tǒng)的育種方法，經(jīng)過幾十年的嘗試，才最終創(chuàng)造出這種百合。
花商基爾希買下了伍德利夫的球莖，并申請(qǐng)了專利。在基爾希的運(yùn)作下，星象家迅速成為了明星品種。但基爾希也沒能成為最后的贏家。因?yàn)樗逊N球高價(jià)賣給了荷蘭人而放棄了在荷蘭申請(qǐng)專利。隨后，荷蘭人靠著在種植與貿(mào)易中的優(yōu)勢(shì)，迅速推廣了這種百合，而不必付給基爾希任何費(fèi)用。
如今，多數(shù)育種者是依靠基因技術(shù)的生物學(xué)家。基因育種的典型例子是藍(lán)玫瑰。培育藍(lán)玫瑰面臨著技術(shù)、經(jīng)濟(jì)和環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)等問題。技術(shù)挑戰(zhàn)是因?yàn)槊倒逯型耆缓ù渌?，而后者是給花朵帶來藍(lán)色的基因；經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)是沒人知道消費(fèi)者是否能接受藍(lán)玫瑰這個(gè)全新品種；大眾也普遍擔(dān)心轉(zhuǎn)基因花朵會(huì)對(duì)環(huán)境造成影響。不過，研究者最終還是克服了挑戰(zhàn)，從矮牽?；ㄖ刑崛〕龌ù渌鼗蛑踩朊倒?，從而得到了首枝藍(lán)玫瑰。而且大眾也接受了藍(lán)玫瑰這一品種。
二、如何讓所有情侶都在情人節(jié)拿到玫瑰？
如何確保讓所有人及時(shí)拿到鮮花，是整個(gè)產(chǎn)業(yè)的核心問題。解決方案包括：控制鮮花的生長(zhǎng)，減緩鮮花的衰敗，以及把花盡快送到客戶手中。
為了調(diào)控鮮花的生長(zhǎng)周期，在控制溫度與濕度等基礎(chǔ)上，還要掌握植物的光周期。所謂 “光周期”，是指植物開花所需要光照的時(shí)間?？茖W(xué)家在研究煙草時(shí)，發(fā)現(xiàn)通過模擬冬日的光照，可以讓冬季品種的煙草開花。進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，開花受黑暗的影響更大，也就是說，夜長(zhǎng)比晝長(zhǎng)更重要。以這些理論為基礎(chǔ)，種植者們可以通過模擬夜晚或者控制燈光等方式，讓植物提前或推遲花期。
要減緩鮮花的衰敗，方法是去掉鮮花的香味以及降低乙烯的影響。產(chǎn)生香味對(duì)植物來說要大量消耗養(yǎng)料。經(jīng)過多年的人工選擇，很多的鮮花已經(jīng)不再那么香了，從而可以延長(zhǎng)鮮花的開放時(shí)間。此外，避免鮮花與乙烯接觸也很重要。乙烯是一種無色、幾乎無味的氣態(tài)激素，會(huì)使鮮花枯萎。花卉產(chǎn)業(yè)中，30%的損失都是乙烯造成的。水果或者腐敗枝葉都會(huì)大量釋放乙烯。因此，花店里不能出現(xiàn)水果，超市中鮮花避免擺放在農(nóng)產(chǎn)品區(qū)，花商們也要頻繁給花桶換水及時(shí)修剪枝葉。
提升鮮花產(chǎn)量，確保按時(shí)供應(yīng).最實(shí)惠的方式還是去找適合種的地區(qū),再把鮮花盡快送到買家手上。以厄瓜多爾的玫瑰為例，玫瑰會(huì)在特定階段從枝上剪下，集中到當(dāng)?shù)乩鋷燔囬g，按照品相進(jìn)行分級(jí)。隨后，這些花會(huì)送到批發(fā)市場(chǎng)，在這里進(jìn)行規(guī)整包裝。有些鮮花還會(huì)在殺菌劑浸泡，以防止病菌感染。次日一早，數(shù)萬朵玫瑰會(huì)被送往機(jī)場(chǎng)，飛向世界各地。接下來，這些鮮花會(huì)通過物流送到不同目的地。在這個(gè)過程中，花商通過物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)對(duì)鮮花的位置、溫度、濕度等進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)，確保貨物品質(zhì)。
三、荷蘭人的鮮花帝國(guó)
如果鮮花帝國(guó)有國(guó)王，那很可能是個(gè)荷蘭人。從歷史發(fā)展到制訂貿(mào)易規(guī)則，荷蘭一直主導(dǎo)著全球的鮮花產(chǎn)業(yè)。世界范圍內(nèi)80%的鮮花貿(mào)易，都與荷蘭人有關(guān)系。
荷蘭花卉發(fā)展起源于15世紀(jì)。16世紀(jì)，郁金香被引入了荷蘭，引發(fā)了著名的“郁金香泡沫”。雖然泡沫的破裂帶來了巨大經(jīng)濟(jì)損失，但卻促使荷蘭主導(dǎo)了世界的鮮花貿(mào)易。
荷蘭的阿斯米爾鮮花拍賣市場(chǎng)，是世界最大的鮮花市場(chǎng)，每天交易近三千萬朵鮮花。而所有在這里參加競(jìng)拍的鮮花，都要先從產(chǎn)地國(guó)家運(yùn)到荷蘭，擺在拍賣場(chǎng)拍賣，然后再把它們裝上飛機(jī)，送到最終目的地。人們匯聚到這里，只是想親眼看看他們要拍賣下來的花朵，才能安心進(jìn)行交易。
為了鮮花拍賣，荷蘭人發(fā)明了逐底式的荷蘭式拍賣。拍賣的鮮花從一個(gè)被認(rèn)為過高的價(jià)格開始，一直降到有人出價(jià)。在這種拍賣中，競(jìng)拍者要承受巨大壓力，一切都為了搶在他人之前，拿到合適價(jià)格的商品。
四、鮮花產(chǎn)業(yè)的挑戰(zhàn)與未來
鮮花產(chǎn)業(yè)在當(dāng)代面臨著眾多沖擊。最為嚴(yán)峻的是來自巧克力等競(jìng)品的挑戰(zhàn)。為了應(yīng)對(duì)日益嚴(yán)峻的形勢(shì)，花商們大顯神通。
最傳統(tǒng)的方法是采取營(yíng)銷手段。比如，母親節(jié)其實(shí)是花商發(fā)明的。1908年，一位女子向社會(huì)各方寫信，希望人們佩戴鮮花來表達(dá)對(duì)母親們的敬意。這一想法與花商們不謀而合,于是他們著手建立起了節(jié)日。隨著時(shí)間推移，母親節(jié)已經(jīng)成為了全年鮮花銷量最高的日子。
花商們也要隨時(shí)保持與熱點(diǎn)事件的互動(dòng)。2004年，舊金山市長(zhǎng)宣布，政府將為同性戀伴侶舉辦婚禮。政府工作人員與網(wǎng)絡(luò)上的群眾紛紛在花店訂花，為排隊(duì)等候的情侶送上一束花。花商們立刻行動(dòng)起來，保證了鮮花的及時(shí)供應(yīng)，以傳達(dá)人們的祝福。
本書成書距今已經(jīng)過去了十余年，在這期間，鮮花產(chǎn)業(yè)在各個(gè)方面也發(fā)生了很多變化。比如育種方面，人們已經(jīng)利用生物技術(shù)，創(chuàng)造出了更多新奇的品種。就鮮花種植來講，傳統(tǒng)勞動(dòng)力密集型產(chǎn)業(yè)已經(jīng)開始向自動(dòng)化轉(zhuǎn)變。再有，中國(guó)已經(jīng)崛起為世界鮮花消費(fèi)大國(guó)。
即便面對(duì)如此種種時(shí)代的巨變，鮮花的功能與內(nèi)涵卻在數(shù)千年里保持不變，那就是將最美麗的花，送給你最愛的人，帶給他最好的祝愿。
