第六章：太后的棋局
雪后的紫禁城，紅墻黃瓦被映襯得格外刺眼，仿佛這深宮之中所有的血腥與骯臟都被掩蓋在了這片純白之下。
陳蓮舫一夜未眠。他在腦海中反復(fù)推演著如何將暗河投毒的消息送出去，但瀛臺(tái)如今被崔玉貴的人圍得水泄不通，連只蒼蠅都飛不出去。
正當(dāng)他愁眉不展時(shí)，李蓮英尖細(xì)的嗓音打破了清晨的寧?kù)o：“陳大夫，接旨吧！老佛爺宣您去慈寧宮覲見(jiàn)！”
陳蓮舫心頭一沉。該來(lái)的，終究還是來(lái)了。崔玉貴昨夜吃了大虧，絕不會(huì)善罷甘休，這一紙懿旨，分明是鴻門(mén)宴。
他整理好衣冠，跟著李蓮英穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道。一路上，李蓮英看似漫不經(jīng)心地提醒道：“陳大夫，老佛爺最喜實(shí)話。昨夜瀛臺(tái)那邊鬧出的動(dòng)靜，老佛爺可是很關(guān)心吶?！?/p>
陳蓮舫微微躬身，不卑不亢地回道：“多謝李總管提點(diǎn)。草民身正不怕影子斜，昨夜確實(shí)是為了萬(wàn)歲爺?shù)凝報(bào)w，才驚擾了宮禁?！?/p>
李蓮英意味深長(zhǎng)地看了他一眼，沒(méi)再多言。
慈寧宮內(nèi)，地龍燒得滾燙，與外面的冰天雪地宛如兩個(gè)世界?？諝庵袕浡还蓾庥舻奶聪?，掩蓋了所有的氣息。
慈禧太后正靠在軟榻上，手里捻著一串沉香念珠，雙目微閉，仿佛入定了一般。幾個(gè)宮女在一旁靜靜地伺候著，連大氣都不敢出。
“草民陳蓮舫，叩見(jiàn)老佛爺，老佛爺吉祥?！标惿忯彻蚍诘?，額頭觸碰到冰涼的金磚。
良久，上方才傳來(lái)一個(gè)慵懶而威嚴(yán)的聲音：“起來(lái)吧。聽(tīng)說(shuō)你是江南來(lái)的神醫(yī)，治好了不少疑難雜癥？”
陳蓮舫站起身，垂手而立：“草民微末小技，不敢當(dāng)神醫(yī)之名。只是略通醫(yī)理，為萬(wàn)歲爺分憂罷了?！?/p>
慈禧緩緩睜開(kāi)眼，那雙眼睛雖然布滿皺紋，卻透著鷹隼般銳利的光芒。她上下打量著陳蓮舫，忽然冷笑一聲：“分憂？哀家怎么聽(tīng)說(shuō)，你昨晚在瀛臺(tái)，差點(diǎn)把崔玉貴的眼珠子給戳瞎了？”
氣氛瞬間凝固。
陳蓮舫面不改色，躬身道：“回老佛爺，草民昨夜確實(shí)與崔公公發(fā)生了些誤會(huì)。當(dāng)時(shí)草民在假山后采藥，忽見(jiàn)一黑影鬼鬼祟祟，手中似乎拿著什么毒物，正要往暗河里傾倒。草民以為是有刺客行刺萬(wàn)歲爺，情急之下才出手阻攔。沒(méi)想到?jīng)_出來(lái)的竟是崔公公……”
“哦？”慈禧挑了挑眉，手中的念珠停了下來(lái)，“你是說(shuō)，玉貴他在投毒？”
“草民不敢妄言?！标惿忯程痤^，目光清澈而堅(jiān)定，“但草民在暗河上游的蓄水池邊，確實(shí)聞到了濃烈的砒霜味。老佛爺明鑒，萬(wàn)歲爺近日病情反復(fù)，正是體內(nèi)毒素未清所致。若此時(shí)再有人暗中下毒，萬(wàn)歲爺?shù)凝報(bào)w……”
“大膽！”慈禧猛地一拍桌子，厲聲喝道，“陳蓮舫，你可知你在說(shuō)什么？玉貴是哀家身邊的人，他怎么會(huì)做這種事？分明是你這個(gè)江湖郎中，為了推卸治不好皇帝病的責(zé)任，故意栽贓陷害！”
“草民不敢！”陳蓮舫再次跪下，聲音洪亮，“草民愿以性命擔(dān)保，昨夜所見(jiàn)絕非虛言！若老佛爺不信，大可派人去瀛臺(tái)后方的暗河蓄水池查驗(yàn)，那里的水若無(wú)毒，草民愿領(lǐng)欺君之罪！”
慈禧死死地盯著他，殿內(nèi)的空氣仿佛都要凝固了。陳蓮舫能感覺(jué)到，自己正站在生死的邊緣，只要說(shuō)錯(cuò)一句話，立刻就會(huì)人頭落地。
就在這時(shí)，殿外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
“老佛爺！老佛爺！”崔玉貴捂著一只紅腫的眼睛，跌跌撞撞地跑了進(jìn)來(lái)，跪在慈禧面前哭訴，“老佛爺，您可要為奴才做主啊！那個(gè)陳蓮舫簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天，他……他勾結(jié)刺客，意圖行刺奴才，還污蔑奴才投毒！奴才一片忠心，為了萬(wàn)歲爺?shù)牟∨芮芭芎?，怎么就落得這般下場(chǎng)??！”
慈禧看著崔玉貴那副狼狽樣，眼中閃過(guò)一絲厭惡，但很快又恢復(fù)了平靜。她轉(zhuǎn)頭看向陳蓮舫，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“陳大夫，你聽(tīng)聽(tīng)，玉貴可是哀家看著長(zhǎng)大的。你說(shuō)他投毒，證據(jù)呢？”
陳蓮舫心中冷笑。崔玉貴既然敢惡人先告狀，肯定早就把現(xiàn)場(chǎng)處理干凈了。但他并不慌張，因?yàn)樗€有最后一張底牌。
“回老佛爺，”陳蓮舫緩緩說(shuō)道，“草民雖然沒(méi)有物證，但有一人，可以作證?！?/p>
“哦？是誰(shuí)？”
“太醫(yī)院院判，張仲元張大人?！?/p>
此言一出，不僅崔玉貴愣住了，連慈禧的眼中也閃過(guò)一絲詫異。
陳蓮舫繼續(xù)說(shuō)道：“昨夜草民阻攔崔公公時(shí)，張大人恰好也在附近。他親眼目睹了崔公公手持毒瓶，意圖不軌。張大人因?yàn)楹ε?，?dāng)時(shí)躲了起來(lái)，不敢出聲。但草民相信，張大人身為太醫(yī)院院判，深受皇恩，絕不會(huì)坐視萬(wàn)歲爺龍?bào)w受損。”
慈禧沉默了片刻，忽然揮了揮手：“傳張仲元?！?/p>
不多時(shí)，張仲元戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地被帶了進(jìn)來(lái)。他一見(jiàn)這陣仗，腿都軟了，撲通一聲跪在地上，磕頭如搗蒜。
“張仲元，”慈禧的聲音聽(tīng)不出喜怒，“陳蓮舫說(shuō)，你昨夜看見(jiàn)玉貴在瀛臺(tái)投毒，可有此事？”
張仲元渾身顫抖，冷汗直流。他抬頭看了看滿臉殺氣的崔玉貴，又看了看一臉平靜的陳蓮舫，最后目光落在了慈禧那雙深不可測(cè)的眼睛上。
他知道，自己無(wú)論說(shuō)什么，都可能掉腦袋。但如果不說(shuō)，陳蓮舫剛才那番話，已經(jīng)把他架在了火上烤。
“回……回老佛爺……”張仲元咽了口唾沫，聲音顫抖，“奴才……奴才昨夜確實(shí)去了瀛臺(tái)……”
崔玉貴眼中閃過(guò)一絲狠厲，死死地盯著張仲元。
張仲元閉上眼，心一橫，大聲說(shuō)道：“奴才看見(jiàn)崔公公……拿著一瓶藥，正要往暗河里倒！奴才當(dāng)時(shí)嚇壞了，以為是刺客，就……就躲起來(lái)了！”
“你！”崔玉貴氣得渾身發(fā)抖，“張仲元，你血口噴人！”
“夠了！”慈禧厲聲喝止，“都住口！”
殿內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
慈禧看著跪在地上的三人，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的神色。她當(dāng)然知道崔玉貴在干什么，那是她的意思。但她沒(méi)想到，陳蓮舫竟然能在這種絕境下，反咬一口，還把張仲元這個(gè)墻頭草給拉了過(guò)來(lái)。
這個(gè)江南郎中，有點(diǎn)意思。
“玉貴，”慈禧淡淡地開(kāi)口，“你昨夜去瀛臺(tái)做什么？”
崔玉貴一愣，連忙磕頭：“回老佛爺，奴才是去……去給萬(wàn)歲爺送安神湯的……”
“安神湯？”慈禧冷笑一聲，“那陳蓮舫說(shuō)的砒霜味，又是怎么回事？”
崔玉貴語(yǔ)塞，額頭上冷汗直冒。
慈禧嘆了口氣，揉了揉太陽(yáng)穴：“罷了。不管昨夜發(fā)生了什么，都過(guò)去了。玉貴，你下去領(lǐng)罰，閉門(mén)思過(guò)三日。陳蓮舫，你雖是為了萬(wàn)歲爺，但行事魯莽，驚擾宮禁，也罰俸三個(gè)月。至于張仲元……”
她頓了頓，目光落在張仲元身上：“你身為太醫(yī)院院判，遇事只知道躲，成何體統(tǒng)？也去閉門(mén)思過(guò)三日吧?！?/p>
三人如蒙大赦，連忙叩頭謝恩。
“都退下吧?！贝褥麚]了揮手，重新閉上了眼睛，“陳蓮舫，你留下。哀家還有些話要問(wèn)你。”
崔玉貴和張仲元退了出去，殿內(nèi)只剩下陳蓮舫和慈禧。
“你膽子不小。”慈禧緩緩睜開(kāi)眼，看著陳蓮舫，“敢在哀家面前玩這種把戲?！?/p>
陳蓮舫躬身道：“草民不敢。草民只是不想萬(wàn)歲爺?shù)牟∏椋恍∪说⒄`?！?/p>
“小人？”慈禧笑了，“在這宮里，誰(shuí)是君子，誰(shuí)是小人，可不是你說(shuō)了算的。陳蓮舫，哀家問(wèn)你，你真的能治好皇帝？”
陳蓮舫抬起頭，目光堅(jiān)定：“回老佛爺，只要給草民時(shí)間，草民定能還老佛爺一個(gè)健康的萬(wàn)歲爺?！?/p>
慈禧盯著他看了許久，忽然說(shuō)道：“好。哀家就給你這個(gè)機(jī)會(huì)。但你要記住，若是治不好，或者再敢在宮里興風(fēng)作浪，哀家絕不輕饒?！?/p>
“草民遵旨。”
從慈寧宮出來(lái)，陳蓮舫的后背已經(jīng)被冷汗浸濕。他知道，自己雖然暫時(shí)過(guò)關(guān)了，但慈禧的猜忌，就像一把懸在頭頂?shù)睦麆?，隨時(shí)可能落下。
回到瀛臺(tái)，光緒聽(tīng)說(shuō)陳蓮舫被太后召見(jiàn)，緊張得坐立不安。
“陳大夫，太后她……沒(méi)為難你吧？”
陳蓮舫看著光緒那蒼白的臉龐，心中涌起一股暖流。他微微一笑：“萬(wàn)歲爺放心，草民沒(méi)事。太后老佛爺只是關(guān)心萬(wàn)歲爺?shù)牟∏?，叮囑草民要好好調(diào)理?！?/p>
光緒松了一口氣，眼中閃過(guò)一絲感激：“陳大夫，朕就知道，你是真心為朕好的?！?/p>
陳蓮舫走上前，為光緒診了診脈。脈象雖然依舊虛弱，但比昨日平穩(wěn)了許多。
“萬(wàn)歲爺，草民今日為您換個(gè)方子?！标惿忯程峁P寫(xiě)下一張新的藥方，“此方名為‘清心排毒飲’，不僅能疏肝解郁，還能加速體內(nèi)毒素的排出。只是……”
“只是什么？”
“只是這藥，需要一味特殊的藥引。”陳蓮舫壓低聲音，“玉泉山的泉水?！?/p>
光緒一愣：“玉泉山的泉水？那地方離宮遠(yuǎn)，取一趟水要大半日，李蓮英他們會(huì)答應(yīng)嗎？”
陳蓮舫微微一笑：“萬(wàn)歲爺放心，草民自有辦法。”
他走出涵元殿，看著天空中飄落的雪花，嘴角勾起一抹不易察覺(jué)的弧度。
玉泉山的泉水，清澈甘甜，且不含任何毒素。只要能用這泉水煎藥，光緒體內(nèi)的毒素，就能在最短的時(shí)間內(nèi)排出。
而這，也是他向慈禧表忠心的第一步。
畢竟，在這深宮之中，想要活下去，不僅要醫(yī)術(shù)高超，更要懂得如何在這權(quán)力的棋局中，步步為營(yíng)。
（未完待續(xù)）
