這個短篇小說集《新手》，包含了雷蒙德·卡佛17篇短篇小說經(jīng)典篇，大多寫的愛情、婚姻、情感機遇。

《新手》書中的17個故事的主題普通，大多都是圍繞人類最永恒的話題——愛情，但是這里面講的愛情故事都是支離破碎后的狀態(tài)。書中的敘述多為講述、轉(zhuǎn)述，描寫的是一些“小人物”的生活，故事情節(jié)基本是“白描”，沒有評判、沒有價值觀，只是單純的展現(xiàn)。作者卡佛曾說過：“有朝一日，我必將這些短篇還以原貌，一字不減地重新出版?！彼脑竿麘?yīng)該是實現(xiàn)了。

卡佛在《新手》這同名的一篇短篇中寫到：“在我看來，我們只不過是愛情的新手?！边@里的“新手”也代表了他對自己筆下這些故事精髓的提煉，這是些曾經(jīng)擁有愛情但沒有珍惜失去后才懂得什么是愛（或仍然不懂愛）的“愛情的新手”。（文案來自豆瓣）

《新手》這本書又被稱為原汁原味的卡佛《當(dāng)我們談?wù)搻矍闀r我們在談?wù)撌裁础纷髡甙?。村上春樹寫過一本書《當(dāng)我談跑步時，我在談?wù)撌裁础?，這本書也是他向卡佛致敬的一本書。