馬家灘的石油基地的世界并不大，四周被廣袤的戈壁灘和連綿的沙漠包圍著，職工家屬不過四五千人。

我記得在七十年代時，有三條柏油公路連通著馬家灘與外界的聯(lián)糸。一條向北連著自治區(qū)首府銀川市，一條向西接著大水坑公社的另一塊石油基地，還有一條向東的公路通往鹽池和陜北靖邊。經(jīng)常是一場大風(fēng)刮過，柏油路面就會一段一塊地被沙土覆蓋，甚至個別風(fēng)口路段因黃沙堆積而中斷通行。所以，單位車輛上都配有鐵鍬，以備鏟沙開路用！

在距馬家灘西北不到十公里的地方，有一處古代留存的驛馬站遺址，叫石溝驛。這里有一座小煤礦，出產(chǎn)一種被明清兩朝時專門進(jìn)貢朝廷的優(yōu)質(zhì)無煙煤，用于皇親國戚貴族們燒炭取暖。據(jù)說該煤能用一根火柴點燃，燒盡后就變成一團(tuán)白灰，輕輕一吹就無影無蹤消失了……

在當(dāng)?shù)厣L的兩種特有植物，沙棗樹和蓖麻。沙棗樹長的比較低矮，傘狀枝冠，灰色條葉，到了盛夏會開粉紅或淡黃色花，立秋時長出象蔔萄樣一串串的花生米大小的果實。等它熟了皮色會變成淡淡的紅黃色，這時就可以摘下來吃了。沙棗有核，肉干沙微酸甜，吃多了會澀口難咽，用水煮一下就更好吃了。

蓖麻是一種灌木植物，大片綠葉，中空莖枝，結(jié)出象毛栗子一樣大小帶刺的果實，熟透后會開裂，里面是象高梁米粒大小的蓖麻籽，抓幾粒放嘴里一嚼皮啪響，油香油香的。

我們小孩時常象揣瓜子一樣把蓖麻籽放口袋里，想吃零食了就抓幾粒吃個滿口香。據(jù)說這蓖麻籽是油料，主要用于高端儀表等潤滑，也能制成油吃，但有點毒性，吃多了會頭疼。

在馬家灘石油基地還偶爾發(fā)生過被成百上千大規(guī)模灘羊入侵"踏平"的尷尬場景。

那時的牧民在春夏秋季時為讓羊吃飽，會不停地趕著羊遷移轉(zhuǎn)場。這羊可沒邊界意識，那有草那路好就往那走，牧人們有的是趕毛驢車有的是騎駱駝圈羊，那羊少則百十只多則上千只，有時也會失了控。

記得有那一二次，可能是碰巧了，幾撥不同羊群的羊在各自頭羊帶領(lǐng)下匯合成了大部隊，不管三七二十一，浩浩蕩蕩，明目張膽地大舉進(jìn)犯了石油基地。這些四腳著地、身披白毛的戰(zhàn)士們，咩咩叫著，悠閑自得，橫沖直撞，穿街過巷，走家過戶，如入無人之境，嚇的大人小孩們"卸甲丟槍"，紛紛四散逃竄！唉喲，好在基地里沒有草，不然白花花的大部隊駐扎下來，那可就更熱鬧了。

馬家灘當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)大多是回民，天性善良純樸?？赡苁侨藷熛∩?，交通不便，他們普遍不太善交際，平時言語也不多。我母親與一戶住在基地附近的回族人家女主人交上了朋友，經(jīng)常去她家串門玩，她有時也來我家玩，還送過黃米和羊肉。有一年冬天，母親帶我們哥倆，拿著紅糖捉了只雞去她家。到她家門口，見門簾上掛著一紅布條，隨風(fēng)飄動著。母親告訴我們，這是當(dāng)?shù)鼗刈謇相l(xiāng)風(fēng)俗，告訴人們，掛紅布的人家生了小孩，添丁有喜了……

偏僻的馬家灘，生活的大舞臺。

百里戈壁荒灘蘊(yùn)育了特有的地域風(fēng)情，來自五湖四海的石油人演繹著異彩紛呈的生活。馬家灘是我人生的起點，它賦予我的不僅僅只有少兒時光，更重要的是它汲予我足夠滋養(yǎng)一生的精神營養(yǎng)，讓我記憶終生……