? ? 《春秋左傳》載，“昔賈大夫惡，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，獲之，其妻始笑而言。”（賈大夫取妻三年，妻子始終不言不笑。賈大夫駕車帶她到大澤里的高地去射雉，射中了，妻子終于笑了，也說話了。）“如皋”的意思是到水邊的高地，“如”，往也；“皋”，水邊的高地?！妒涀⑹琛穭t把皋解釋為“澤”，如皋，即到大澤去。水邊的高地也好，大澤也好，總之都和水有關系。
? ? ? 江蘇如皋市，南依長江、東瀕黃海，歷史上曾是一片沼澤地，現(xiàn)在也是港汊密布、河湖縱橫，通揚運河、如海運河、如泰運河貫穿全境，河網密度極高，名副其實的水城。
? ? ? 如皋經濟實力不一般，是全國綜合實力百強縣市、全國縣域經濟綜合競爭力百強縣市。但喜歡如皋，還在于她的水、她的文化。
1，
? ? ? 讀懂一座城，要從她的老街巷開始，可惜很多地方已經沒有老街了，好在如皋還有。逛如皋，就從東大街開始。
? ? ? 位置：如皋古城東北角，400多米長。
? ? ? 出生日：南宋。在當年水運發(fā)達的時候，東大街是城內主要的商業(yè)街。
? ? ? 現(xiàn)狀：如皋僅存的老街區(qū)，保持著清末民初的風貌特征。
? ? ? 格局及建筑：名為大街，實則兩三米寬?，F(xiàn)存建筑多為磚木結構的青磚瓦房，小巧緊湊。
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? ? ? 街兩邊多木闥子門店面，其后為一進三堂或四堂的宅居，有的還帶庭院或園圃?，F(xiàn)存店面房及宅院分別具有明、清、民國各時期的特征，以清末民初為主，當然也少不了新近修建的仿古建筑?，F(xiàn)在，以東大街為中心，包括周邊的百歲巷、秀女巷、武廟巷、大劉巷、小劉巷、郜家巷、殺豬巷、一人巷、北王家巷等街巷已成為江蘇首批歷史文化街區(qū)。
? ? ? 這些巷子大多窄仄，有的僅1米寬，而且蜿蜒曲折。漫步其中，會發(fā)現(xiàn)很多值得看的地方，比如迎春橋、普眾橋、尼姑庵、狀元墳（現(xiàn)僅存墓碑）、藥王廟、東水關、古井、迎春橋東河邊1號宅（曾經為李昌鈺刑偵技術博物館）、狀元文化館、李漁紀念館等等。
? ? ? 時代如一匹狂奔的野馬，東大街一帶的老街區(qū)卻像一位歷盡滄?；貧w平和的老人，獨居小城一隅，在浩大的舊城改造中倔強地堅守著，滄桑與厚重盡在不言中。
? ? ? 如皋城東南隅的集賢里民居，現(xiàn)名冒家巷，也是如皋現(xiàn)存的老民居，有明代建筑4戶45間。
? ? ? 集賢里得名于北宋，王氏一門居此，從北宋景佑元年至清同治年間，王氏家族出了1名狀元、17名進士。鄉(xiāng)人引以為榮，名其里為集賢里，有“金龜壓鈕，代產偉人”之稱。宋詞名句“水是眼波橫，山是眉峰聚”即出自王觀筆下，王觀故居便在集賢里。
? ? ? 王氏之后，冒氏一族居住于此，也名人輩出。
? ? ? 元朝時，忽必烈封第九子為鎮(zhèn)南王，賜田于如皋，在集賢里建有府第。進入明朝以后，鎮(zhèn)南王后裔改漢姓“冒”，世代居于此，集賢里也改名冒家巷。冒氏中最有名的人是冒辟疆（冒襄），他和秦淮名妓董小宛的愛情故事傳唱了幾百年。冒辟疆是明末清初文學家，明末四公子之一。清兵入關后，他隱居山林，不事清朝，全節(jié)而終。
2，
? ? ? 和其他城市不一樣，如皋有兩條護城河，外圓內方，形似古錢幣，形成“水環(huán)城，城包水”的奇特景觀。這種內外城河的設置，在國內城市建設史上獨樹一幟。
? ? ? 如皋現(xiàn)在的護城河鑿于明朝。明成化年間，知縣胡昂按城制鑿玉帶河(今內城河)。嘉靖年間，為抗倭，由知縣陳雍負責規(guī)劃擴筑新城并鑿外河，形成內外雙河格局。
? ? ? 6公里長的雙環(huán)河兩岸，綠草茵茵，垂柳旖旎，為市民提供了寬敞、多樣的休閑游憩場所。
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? ? ? 雙環(huán)河穿起如皋的人文景觀，定慧寺、水繪園、范公苑、靈威觀、文昌閣、東大街老城區(qū)、集賢里等眾多景點都在水邊。
? ? ? 有水就有橋。迎春橋跨在東大街內城河上，始建于明嘉靖十三年（1534年），當時是木橋。明崇禎三年（1630年）改為高石橋，清同治九年（1870年）年重修，1925年改為磚石平橋。雖是文物，但不妨礙當?shù)厝丝鎮(zhèn)€菜籃在橋頭賣菜，這才是生活。
? ? ? 在如皋的水網里，有兩座寺觀。
? ? ? 如皋城內古運鹽河北岸的威靈觀，是江蘇三大道觀之一（另外兩座為句容茅山道院、蘇州玄妙觀），始建于漢，歷經唐宋元明清，幾度興衰，至清末，全觀尚有大殿十座，宮祠、堂館和寮房、庫房、醫(yī)室、藥房、賑粥廠等房舍200余間，現(xiàn)在的建筑多為近些年重建。
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? ? 定慧禪寺始建于隋開皇十一年（591年），明萬歷三十五年（1607年）重建大殿和金剛殿，改山門朝北，后陸續(xù)砌建鐘鼓樓和藏經閣、禪堂、祖堂、齋堂等，現(xiàn)存主體建筑是明萬歷年間重建。寺內45米高的八角七層觀音塔（上圖），為近年重建。
? ? ? 定慧寺對面的一組建筑也大有來歷。清光緒二十八年(1902年)，清翰林院編修沙元在如皋創(chuàng)立簡易師范學堂，這領了全國之先，是全國第一所獨立設置的公立師范，其舊址現(xiàn)已入選全國重點文物保護單位。
3，
? ? ? 有水才能有園，如皋最知名的旅游景區(qū)是水繪園。
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? ? ? 水繪園始建于明萬歷年間，本是明末清初文學家、明末四公子之一冒辟疆的祖業(yè)。他將舊園重整，利用如皋頻江臨海、水網縱橫的地理特點，沿一帶小溪造園，串起洗缽池、月池和大片大片的水面，樓臺反倒成了點綴。
? ? ? 水網是水繪園的天然屏障，省去了造圍墻的費用，又是難得的水景，月下湖光，超凡脫俗，真是一舉兩得。到了收獲季節(jié)，魚肥蓮壯，一派豐收景象。園北依城墻，借城為景，城圍半園。冬日雪后，北城晴雪，也是一景。
? ? ? 園中的水景，開闊處，碧水浩浩；細窄處，如線串珍珠。
? ? ? 冒辟疆才華橫溢，能詩會畫。他在園中構筑了“妙隱香林”“壹默齋”“ 枕煙亭”“寒碧堂”“鶴嶼”“波煙玉亭”“湘中閣”“澀浪坡” “碧落廬”等十余處佳境，都成了當時的海內名園?！袄L者，會也”，以園會友，以園言志，融詩、文、琴、棋、書、畫于一園，讓水繪園變成一座饒有書卷氣的“文人園”，也成為冒辟疆和“秦淮八艷”之一董小宛的棲隱之處。
? ? ? 清乾隆年間，當?shù)匚娜送糁裨谒L園里建樓，以杜甫“殘夜水明樓”詩句取名水明樓。汪之珩，世代鹽商，富甲一方，他能文工詩，不求功名，喜歡結交文人雅士，水明樓正堪其用。
? ? ? 中國古典園林眾多，水繪園無疑是佼佼者。論底蘊，水繪園獨享冒辟疆的大名；論特色，水繪園以水設園，非常獨特。在南方眾多古典園林中，水繪園被園林專家稱為“中國古代園林建筑的孤本”，獨樹一幟。
? ? ? 現(xiàn)在的水繪園是個大公園，占地30萬平方米，由老水繪園、水明樓古建筑群以及中國如派盆景園（古澹園）、匿峰廬、逸園、如皋長壽博物館、動物園、游樂園等景區(qū)組成。
4，
? ? ? 有水，城市就有了靈氣。在老巷子里，找個水邊的餐館吃早茶，別有情調。
? ? ? 如皋早茶很有名，在東大街一帶有不少早茶店鋪，最有名的店是“四海樓”，去晚了就沒位子。和廣式早茶不同，如皋早茶以多品種的主食為主，小籠包、肉包、菜包、生煎包、蟹黃包、小餛飩、雞蛋餅、燒餅、油條、盤水面、豆腐腦……據(jù)說連吃個把月都不重樣。
? ? ? 如皋還是有名的長壽之鄉(xiāng)，曾被國際自然醫(yī)學會評為世界六大長壽鄉(xiāng)之一，一百來萬人口里，90歲以上的老人過萬。
? ? ? 風水好。
