說(shuō)明：本科幻小說(shuō)由作者鵬戈所寫，優(yōu)先發(fā)表在作者個(gè)人博客19842001.com上，會(huì)比在簡(jiǎn)書(shū)上的更新速度更快。
第二十八章?奴隸牧場(chǎng)
尤里卡知道將軍是在找個(gè)臺(tái)階下，而他這個(gè)下屬就算不愿附和長(zhǎng)官，出于維護(hù)南方利益的立場(chǎng)也該表明一下態(tài)度，更何況他內(nèi)心中也確有同感。所以他沒(méi)怎么遲疑就開(kāi)口道：“是的，我同意將軍的意見(jiàn)，因?yàn)椴徽搹膫鞑サ乃俣冗€是精確度上來(lái)說(shuō)，電臺(tái)肯定都優(yōu)于急報(bào)塔，更重要的是，比起急報(bào)塔這樣的大工程來(lái)，它的成本就幾乎可以忽略不計(jì)了。”
“侍從官先生，我記得你在‘阿爾戈’號(hào)上就提過(guò)相關(guān)的問(wèn)題，而舍妹也作出了回答，對(duì)吧？”
“是的?！?/p>
“但是我們當(dāng)時(shí)只告訴您電臺(tái)被一種更美的方式取代了，卻沒(méi)有說(shuō)明那種方式具體是指什么。這是因?yàn)槲矣X(jué)得與其用言語(yǔ)描述，不如等你們到達(dá)前沿親眼目睹為好——當(dāng)你們能夠直接感受到它的壯觀和美麗的時(shí)候，也許會(huì)更容易理解我們的選擇。
“但現(xiàn)在看來(lái)，事情并不是我想象的那樣順利。不過(guò)這也無(wú)妨，只能說(shuō)我的估計(jì)過(guò)于樂(lè)觀了些，我們不必糾結(jié)于此。而且，急報(bào)塔并不是單純用于傳遞消息的，它還有更重要的意義，還是那句話，假以時(shí)日，一切就不言自明了。啊，對(duì)了，既然我們都已經(jīng)在這里了，為什么不看一看這急報(bào)塔內(nèi)部的情景呢？那樣你們也能夠進(jìn)一步地了解它——?jiǎng)偤?，現(xiàn)在又有一個(gè)消息傳過(guò)來(lái)了?！彼秩ッ钆赃叺摹百?，“你們把那扇門打開(kāi)吧。”
于是“大鐵扇”下方一扇正對(duì)著他們的門就迅速地敞開(kāi)了，使他們得以看見(jiàn)基座中的情景。
原來(lái)其中是有人的，那是幾個(gè)“偲奴”。他們?cè)谝粋€(gè)如同大織機(jī)般的臺(tái)子上操作著，每人雙手各抓一根拉桿。而一個(gè)聲音正通過(guò)一根圓筒狀的送話器傳了上來(lái)。他們似乎就是根據(jù)那聲音中的指令去操作手中的拉桿，使得“織機(jī)”上的一排密密麻麻的線纜發(fā)生了伸縮。
很顯然，這些線纜所連著的，就是使“大鐵扇”的葉片改變狀態(tài)的傳動(dòng)裝置了。
“他們動(dòng)作很快的?！币涟⑺沃钢@些奴隸說(shuō)。
話音剛落，上方的“大鐵扇”就將葉片重新展開(kāi)了。
“再看那邊?！?/p>
他們又看向了遠(yuǎn)處那接受信息的急報(bào)塔。只見(jiàn)它的“大鐵扇”幾乎立刻就開(kāi)始收起，只用了幾秒鐘便重新展開(kāi)，將信息傳向更遠(yuǎn)的地方。
“對(duì)我們來(lái)說(shuō)，有這樣的速度就足夠了，即便這個(gè)消息要一直傳到‘中心’去，也用不了幾分鐘。所以，電臺(tái)的速度優(yōu)勢(shì)對(duì)我們來(lái)說(shuō)沒(méi)什么意義?！币涟⑺螌?duì)將軍說(shuō)，“而且，您不得不承認(rèn)，在使用人力的系統(tǒng)中，這也到達(dá)了速度的極限，沒(méi)有人能做得比他們更快了?！?/p>
“是的，是的。單純靠人力，能做到這樣確實(shí)是很了不起的?！睂④娪芍缘攸c(diǎn)點(diǎn)頭，“說(shuō)實(shí)話，這點(diǎn)時(shí)間，讓我看懂信息內(nèi)容都不夠——這些克隆人還真是不簡(jiǎn)單！”
“呵呵，您別說(shuō)，這里頭還真有些古怪呢！”廠長(zhǎng)立刻對(duì)這個(gè)話題產(chǎn)生了興趣，突然把話頭接了過(guò)去，而且雖然他的話是對(duì)著將軍說(shuō)的，眼睛卻不時(shí)瞟一瞟伊阿宋，似乎更希望他的話能夠引起后者的注意，“您知道，有些人為了好玩，也試過(guò)自己來(lái)發(fā)急報(bào)，但再怎么嘗試，卻總是不能打破由這些奴隸所創(chuàng)的速度記錄，所以這一陣子我就開(kāi)始觀察，有了一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)。
“您看，在基座下面的那一層還有一組奴隸，他們負(fù)責(zé)用望遠(yuǎn)鏡觀察遠(yuǎn)處的急報(bào)塔，如果有新的信息，就將其轉(zhuǎn)成操作指令，再通過(guò)送話器告訴這基座中的奴隸。正常情況下，塔頂?shù)呐`必須要等下面的奴隸把指令讀完才能開(kāi)始操作吧，否則怎么可能做對(duì)呢？但我發(fā)現(xiàn)他們有時(shí)候沒(méi)等聽(tīng)全就開(kāi)始操作了——而且居然也沒(méi)怎么出錯(cuò)，似乎他們?cè)诼?tīng)到指令之前就已經(jīng)知道信息內(nèi)容是什么了，就像同別的塔上的奴隸有某種感應(yīng)似的……”
“你又在說(shuō)這種神神叨叨的話了！”伊阿宋連忙打斷他，“哪有什么感應(yīng)，這一切都要?dú)w功于嚴(yán)格的訓(xùn)練啊，我的廠長(zhǎng)叔叔！”
“我也不是很肯定，只是感到有些奇怪……真的，也許你也可以找個(gè)機(jī)會(huì)來(lái)觀察一下，就知道我沒(méi)有亂說(shuō)了……”
“好了好了！”伊阿宋苦笑著搖搖頭，“有也罷，沒(méi)有也罷，有什么可值得大驚小怪的，反正每個(gè)環(huán)節(jié)都可以正常運(yùn)行，并且都符合我們的美學(xué)，這就夠了！”
廠長(zhǎng)馬上抿起嘴唇，服從地點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)奇怪的話題就沒(méi)有繼續(xù)下去，而是轉(zhuǎn)向了其他比較隨意的內(nèi)容，比如將軍問(wèn)這急報(bào)塔是不是任何自然人都能使用?；卮鹗强隙ǖ模⒎侨巳硕寄軌螂S心所欲地發(fā)送急報(bào)——那也是只有高級(jí)會(huì)員才有的特權(quán)，而一般的會(huì)員是有發(fā)送額度的……
參觀完畢之后，他們回到了大船上。而時(shí)間也過(guò)了中午，由于在塔上用過(guò)豐盛的點(diǎn)心，每個(gè)人都沒(méi)有食欲，午餐便被取消了。
廠長(zhǎng)也同他們一起來(lái)到“阿爾戈號(hào)”上，原因是作為瑰喬麗的叔父，要順路一起去參加她的婚禮。
在開(kāi)船前，伊阿宋又抽空把那藏在底艙中的兩個(gè)家伙打發(fā)了。他同他們談了幾句話，接著寫了封信，讓他們拿著這封信下船去找某個(gè)人，說(shuō)那人會(huì)安排好他們的前途的。
將軍當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)，雖然說(shuō)過(guò)不想再見(jiàn)到這兩個(gè)混蛋，但他還是讓尤里卡把他們叫到跟前，用和緩的語(yǔ)氣訓(xùn)了幾句話，大意是叫他們一定要循規(guī)蹈矩，千萬(wàn)不要給南方人丟臉云云。那兩個(gè)家伙知道自己的美好生活馬上就要變成現(xiàn)實(shí)，哪里還聽(tīng)得進(jìn)去，完全是一副心猿意馬的樣子。將軍無(wú)奈地嘆了一口氣，就揮揮手讓他們滾蛋了。
尤里卡看到這兩個(gè)家伙下到了小島的碼頭上，急不可耐地跳上一艘小船，然后就操起船槳將小船劃出碼頭。
過(guò)了一會(huì)兒，“阿爾戈號(hào)”也開(kāi)船了，它要帶著南方人往更北的地方去。
經(jīng)過(guò)河港的時(shí)候，尤里卡又看見(jiàn)了那艘小船。它停泊在一個(gè)小碼頭上。而那兩個(gè)家伙已經(jīng)登岸，正興高采烈的在碼頭上蹦達(dá)呢，其中一個(gè)還突然跪了下來(lái)，口中念念有詞，同時(shí)向著上天比劃著感恩的手勢(shì)。
“阿爾戈號(hào)”卻沒(méi)有在河港中停留，它徑直地穿過(guò)河灣，一直向著大河的上游駛?cè)ァＴ诓唤?jīng)意間，尤里卡發(fā)現(xiàn)有幾艘船從河港中開(kāi)了出來(lái)，一直跟在“阿爾戈號(hào)”后頭，而“阿爾戈號(hào)”似乎也有意要帶上它們，把船速稍微放緩了些。
往前開(kāi)出一段距離之后，不但建筑群離他們?cè)絹?lái)越遠(yuǎn)，就連沿岸的運(yùn)河以及農(nóng)田也都逐漸稀疏起來(lái)。
將軍就問(wèn)伊阿宋怎么北方的發(fā)展不是沿著大河一直連續(xù)下來(lái)的。伊阿宋回答說(shuō)將軍又有了誤解，并不是說(shuō)前沿在哪里，那個(gè)位置之前的河段就都已被渠化或有人居住，如果說(shuō)按照那樣慢慢延伸的話，北方至少還要個(gè)幾十年才能把前沿推進(jìn)到這里呢，而且還有些地方的兩岸都是山地，并不適合渠化。他又解釋說(shuō)北方的拓展并不是如蝸牛一樣一寸寸地爬行，而是像沿著大河的蛙跳，前沿就是最遠(yuǎn)的那個(gè)落點(diǎn)，它的意義就是打前站，為將來(lái)沿河的全面拓展打好必要的基礎(chǔ)……
再往前開(kāi)出一段距離之后，沿河兩岸就沒(méi)有運(yùn)河了，全是長(zhǎng)滿野草的荒原。
但荒原上卻并非一片荒涼，恰恰相反，他們看見(jiàn)了一大群被牧放的牲畜。那畜群里有牛、羊，還有……人！但那些人肯定不是牧放者，因?yàn)樗麄優(yōu)閿?shù)不少，而且混雜在畜群之中，赤身露體，伴隨著牛羊一起行動(dòng)著。
尤里卡拿起望遠(yuǎn)鏡，對(duì)準(zhǔn)了其中的一個(gè)，他要看清他們的樣子。出現(xiàn)在鏡筒里的，是一個(gè)身上長(zhǎng)滿絨毛的少年男子，臉龐骯臟而瘦弱，大睜著一雙金黃色的眼睛，似乎在與他對(duì)視著。在少年的手中，則牽著一只山羊。那山羊啃了兩口草，好像也感到有人在注視它，便抬起頭來(lái)，用那長(zhǎng)方形的瞳仁向大船的方向望來(lái)。
尤里卡的手不禁輕微地一抖，他穩(wěn)定了手腕，又將鏡筒平移了一寸，視野中就出現(xiàn)了另一個(gè)少年。從外表來(lái)看，這個(gè)少年同剛才所見(jiàn)的那個(gè)一模一樣，有所區(qū)別的是他手上牽著的動(dòng)物變成了一只綿羊，而這個(gè)克隆人也沒(méi)有看向大船，正蹲在綿羊身后，將一塊糞便撿拾起來(lái)，放進(jìn)背上的小背簍中。
接著出現(xiàn)在鏡筒中的，則是更多的少年和牲畜，可以看出這些少年分屬好幾個(gè)克隆人類型，手中大多牽著一只?；蜓?。他們?cè)诳垂芎驼樟纤鼈?，不時(shí)為它們驅(qū)趕蚊蟲(chóng)，撿拾糞便，偶爾也會(huì)蹲在地下，將某些草葉拔起來(lái)，放入口中嚼食。
尤里卡又移動(dòng)了一下鏡筒，現(xiàn)在看到的，是一個(gè)壯漢。那壯漢頭戴寬邊呢帽，身批厚實(shí)的風(fēng)衣，手中拿著鞭子，還背著一只長(zhǎng)槍，正驕傲地跨騎在一匹栗色的高頭大馬上，身旁緊隨著一條肥大的牧羊犬——這才是真正的牧放者，他既牧放牛羊，也牧放克隆人，或者說(shuō)他是在通過(guò)牧放克隆人來(lái)牧放牛羊。
由于這幕景象也出現(xiàn)在將軍的鏡筒中，伊阿宋自然要從旁解釋，他說(shuō)這些都是低等奴隸，出廠的時(shí)候年紀(jì)就已經(jīng)是少年了。牧場(chǎng)主把他們買去之后，將他們與克隆牛羊一起混養(yǎng)，每個(gè)奴隸要負(fù)責(zé)照看一只成年牲畜或幾只幼畜，包括將它們的糞便收集起來(lái)做為肥料使用，而等他們長(zhǎng)到成年，可堪大用的時(shí)候，它們也就可以被屠宰或收割毛皮了。這樣做既鍛煉了這些奴隸的體能，也訓(xùn)練了他們的服從性，還能使牛羊受到更好的照管，可謂一舉多得。
“那么，這些低等奴隸是不是也是靠吃草長(zhǎng)大的？”將軍問(wèn)。
“等回欄之后會(huì)給他們飼料做為主食，此外也允許他們自己找些無(wú)毒的草籽、草葉來(lái)吃，這主要是為了讓他們習(xí)慣于吃苦——當(dāng)然，同時(shí)也能降低些飼養(yǎng)的成本?！?/p>
“低等奴隸都是用這種方法養(yǎng)大的嗎？”
“大多如此，也有不經(jīng)牧放直接養(yǎng)大的，但那樣就會(huì)比較蠢笨，體質(zhì)也差些。還有些人直接買出廠時(shí)就是成年的那種克隆人，不用說(shuō)，那樣除了更加蠢笨外，壽命也會(huì)更短，好處就是可以跳過(guò)這馴養(yǎng)的過(guò)程，總之看各個(gè)奴隸主實(shí)際的需求吧?！?/p>
