美國霍華德大學(xué)的科學(xué)家對人類胚胎的發(fā)育進(jìn)行了詳細(xì)研究。他們發(fā)現(xiàn)了許多有趣的新事實(shí)-特別是與肢體肌肉相關(guān)的先前未知的虛脫癥。像其他胚胎畸形一樣，例如尾巴的尾巴，在發(fā)育的第13周就完全消失了。

研究表明，在懷孕的第七周，胚胎的每個(gè)肢體上會形成多達(dá)30個(gè)肌肉群-不僅對于人類，而且對于整個(gè)哺乳動(dòng)物來說，都過多。但是，在3-5周內(nèi)，這些肌肉的數(shù)量減少到20。零件彼此合并，其余零件則由于不必要而簡單地退化。

這一發(fā)現(xiàn)可以解釋其中一個(gè)謎團(tuán)-在極為罕見的情況下，成年人的肌肉比應(yīng)有的多。研究表明，這是胚胎發(fā)育病理的結(jié)果。但是這些來自胚胎的多余肌肉從何而來呢？在任何活著的哺乳動(dòng)物中都沒有發(fā)現(xiàn)類似的肌肉-但是一些蜥蜴擁有它們。

這些爬行動(dòng)物通常具有超柔韌的腿，比人類或哺乳動(dòng)物使用更多的肌肉。據(jù)信，大約2.5億年前，我們的物種開始擴(kuò)散，但是從那時(shí)起，在胚胎階段，人們便短暫地經(jīng)歷了與古代爬行動(dòng)物共同的時(shí)刻。