【論語·八佾】3·12祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不與祭，如不祭?！?/p>

【大意】孔子祭祖先時，就好像祖先真的在那里，祭神靈時，也好像真有神靈在眼前?？鬃诱f：“我若不親自參加祭祀，就和沒祭一樣。”

此章孔子強調祭祀重在心誠。

“祭如在”之“祭”，是指祭先祖?！凹廊缭凇保础吨杏埂匪疲骸笆滤廊缡律?，事亡如事存”，侍奉死者如其生時一樣誠心誠意，祭祀亡靈如其活著時一樣畢恭畢敬。亦即《禮記·玉藻》所云：“凡祭，容貌顏色如見所祭者?！奔勒咴诩漓霑r的容貌表情，如同見到先祖一般。

“祭神如神在”之“祭神”，謂祭百神也。何謂百神？《禮記·祭法》云:“燔柴于泰壇，祭天也。瘞埋于泰折，祭地也。用骍犢、埋少牢，祭時也。相近于坎、壇，祭寒暑也。王宮，祭日也；夜明，祭月也；幽宗，祭星也；雩宗，祭水旱也；四坎、壇，祭四方也。山林、川谷、丘陵，能出云，為風雨，見怪物，皆曰神?！本褪钦f天地山川、日月星辰、風雨寒暑、春夏秋冬、東南西北等等的自然現(xiàn)象、萬物生靈以及地形方位都是古人祭祀的神靈。

先祖和神靈都是世間不可聞見之物。兩個“如”字，既未肯定鬼神存在，也未否認其存在。鬼神存在我們的意念之中，祭祀時只有努力設想他們是存在的，他們才存在。晉范氏云：“有其誠則有其神，無其誠則無其神”。祭祀，就是通過莊重的儀式來涵養(yǎng)誠敬之心，讓神靈在意念中顯現(xiàn)。《春秋繁露·祭義》云：“祭者，察也。以善逮鬼神之謂也?！辈?，明也，用于觀察一些隱蔽抽象之物。比如“視其所以，觀其所由，察其所安”之“所安”指人的情志，是無法觸見的心理活動。察，從祭，可見祭祀的對象也非肉眼能見之實物?！抖Y記·祭統(tǒng)》云：“夫祭者，非物自外至者，自中出生于心也?！惫始勒邞弑M中心之誠以追思遠祖，竭盡敬潔之道以交接神靈。唯抵“如在”之境，乃明祭之意，明祭之意，乃知重祭事，重祭事，乃養(yǎng)返本報恩之心，天下治平。

“吾不與祭，如不祭”。與，參與。我沒有親自參加祭祀，那我就不能向鬼神致肅敬之心，不能與鬼神交接，就和沒有祭祀一樣?？梢?，孔子注重的祭祀并不在于禮儀，而是向鬼神致獻這份思念敬畏之情。沒有將這份感情送到，即便儀式隆重而順利地舉行，也和沒有祭祀一樣。周朝有代祭制?！抖Y記·祭統(tǒng)》：“是故君子之祭也，必親身蒞之，有故則使人可也?！薄抖Y記·特牲》賈疏：“大夫已上時至，唯有喪故不祭，自余吉事皆不廢祭，若有公事及病，使人攝祭”。大夫有喪事在身，可廢吉祭。如果有公事或生病，可派人代祭?？鬃釉鵀轸攪蠓?。除祭祖先之外，還須祭五祀，即戶、灶、中霤、門、行五種神。非有特別事故，而使他人代祭，則精意不誠，雖祭猶未祭也。

或曰，孔子為魯國大夫僅是極短暫的三年。除此三年，孔子一向以士的身份自居?！墩撜Z·子罕》孔子病重，子路派弟子們做家臣為孔子準備后事，想以大夫之禮安排葬事 ?？鬃硬∏楹棉D后罵子路，我沒有家臣卻要裝家臣，我騙誰，騙天嗎？而且我與其在家臣的侍侯下死去，不是寧可在學生的侍侯下死去好嗎？（9·11）孔子堅決不做弄虛作假的事?！墩撜Z·憲問》孔子上朝請魯公下令討伐齊國弒君之臣時，也自稱“以吾從大夫之后”，稱自己是曾經當過大夫，言下之義現(xiàn)在不是大夫。據《公羊桓八年傳》“士不及茲四者，則冬不裘，夏不葛?！焙涡葑ⅲ骸笆坑泄虏坏眉按怂臅r祭者，則不敢美其衣服，蓋思念親之至也。故孔子曰：‘吾不與祭如不祭’。以士之卑職，有公事不能使人攝祭，則廢祭也?！笔康纳矸荼拔?，因為公事不能參加祭祀，是不能請人代祭的，只能廢祭。然后以冬天不穿裘皮，夏天不穿葛布等衣著上的清苦，來表達對鬼神的敬思之情。所以，孔子說，我若不能參加祭祀，就沒有人代我參加。“如不祭”是指廢祭。楊伯峻先生就是這樣翻譯的。

此句另有一斷句法為“吾不與，祭如不祭。”與，贊許。其意為“我不贊同那些違禮的祭祀，祭了也白祭”。此說與“非其鬼而祭之，諂也”（2·24）義同。有人認為，以此譯法，文意可與上章連貫。禘祭為僭天子禮，僭禮則祭非其鬼也。僖閔逆祀，逆祀則對祖先不敬。如此僭越不敬的祭祀，鬼神是不會前來享用的，故“祭如不祭?！贝私膺^于牽強。本章實為強調祭祀心誠為實，禮儀為虛，心誠則鬼神至，心不誠，則如不祭。