一個人如何對待自己的對手尤其是敵人，常常能夠看出他的胸襟和風(fēng)度。王安石對待政敵的態(tài)度，就彰顯了王安石博大的胸懷和崇高的人格。

《答司馬諫議書》是王安石寫給政敵司馬光的一封回信，是王安石散文名篇。當(dāng)時，王安石拜相，在宋神宗的支持下正展開轟轟烈烈的變法，反對變法的司馬光給王安石寫了一封信，指責(zé)王安石的變法“侵官、生事、征利、拒諫、怨謗”。面對政敵的指責(zé)，王安石沒有指責(zé)司馬光反對變法，反而大度地承認(rèn)，司馬光和自己“議事每不合”，是因為“所操之術(shù)多異故也”，將兩個人的分歧完全看成是治國理政方法上的差異，體現(xiàn)了王安石對不同意見甚至反對聲音的極大包容性，其博大的胸襟和極高的風(fēng)度實在令人欽佩，否則，我們今天恐怕就看不到《資治通鑒》這部煌煌巨著，中國傳統(tǒng)史學(xué)也將減色不少。

其實，不僅是對司馬光，王安石在和其他政敵的交往中也多次顯示了其博大的胸襟。歐陽修和王安石的關(guān)系復(fù)雜得多，兩個人有師生之名，歐陽修對王安石有薦舉、提攜之恩。令人遺憾得是，年輕時追隨范仲淹銳意革新得歐陽修，在王安石變法時站到了變法得對立面。由于歐陽修得巨大影響，他的言行給王安石變法帶來了不小的阻力，王安石一度對歐陽修心存不滿。但是，歐陽修去世之后，王安石揮筆寫下了情真意切的《祭歐陽文忠公文》，文中，王安石稱贊歐陽修器質(zhì)深厚、智識高遠(yuǎn)、學(xué)術(shù)精微，文章浩如江河之停蓄，燦如日月之光輝，政事上可以寄社稷之安危，功業(yè)上可謂千載而一時，生有聞于當(dāng)時，死有傳于后世，客觀公正地給歐陽修以極高評價。對于歐陽修，王安石高度肯定了對方的人品、事業(yè)和功績，這顯然是比包容對手更為寬廣的胸懷。

王安石和蘇軾的關(guān)系更為一般人所熟悉和稱道。有一篇據(jù)說是蘇軾之父蘇洵寫作的《辨奸論》，所辨之奸，據(jù)說就是王安石。有人說此文并非蘇洵所作，但后人將之托名蘇洵，顯然并非偶然，而是人們看到了蘇洵對王安石的不滿甚至厭惡。蘇軾本人不僅在變法上是王安石的反對者，并且對王安石的學(xué)問多所譏諷。就一般情況來說，王安石應(yīng)該對蘇軾深惡痛絕才是。王安石的下屬一定也這樣看待王安石和蘇軾的關(guān)系，因此，不惜構(gòu)陷了“烏臺詩案”，想要將蘇軾置于死地。關(guān)鍵時刻，王安石不僅沒有落井下石，反而出面保護(hù)了蘇軾。王安石對宋神宗說：“安有圣朝而殺名士乎？”再加上太后的營救，最終保住了蘇軾的性命。蘇軾貶謫黃州期間，每遇到從黃州來的客人，王安石都一定要詢問：“蘇子瞻最近又有什么妙語？”毫不掩飾對蘇軾的欣賞甚至欽佩。王安石罷相后閑居金陵，蘇軾路過金陵，給王安石寫過一封信，問王安石愿不愿意見見自己，如果王安石愿意，他想要登門拜訪。王安石親自騎著毛驢到江邊迎接這位處處反對自己的才子。兩人相攜在金陵游玩半月，通過這次近距離的接觸，蘇軾深深感受到王安石的人格魅力，以致表達(dá)了將來買田為鄰的愿望。王安石和蘇軾的交往，可以說就是一個王安石保護(hù)蘇軾、欣賞、欽佩蘇軾，但最終以自己的胸襟和氣度征服蘇軾的過程。

北宋滅亡之后，王安石的變法充滿爭議甚至長時間受到否定評價。無論人們怎么評價這場變法，就是那些批評王安石變法的人，也常常將變法的不足歸結(jié)于王安石的用人不當(dāng)，而很少對王安石本人過多指責(zé)。其中的原因，大概就是因為無論怎樣評價變法的功過是非，王安石作為一個政治家的胸襟、風(fēng)度和操守，都是無可挑剔的吧。