對于我這種一聽到生物學(xué)就頭疼，有絲分裂、減數(shù)分裂傻傻分不清的生物絕緣者，《神似祖先》這本書讀得是津津有味。鄭也夫在寫這本生物學(xué)札記時(shí)有著濃濃的社會學(xué)痕跡?？此圃陉U明和澄清一些生物學(xué)的基本原則，實(shí)則是借花獻(xiàn)佛，通過生物學(xué)來指導(dǎo)并解釋人類社會種種。
說到底，人是一種生命現(xiàn)象，是動物，人類這種本質(zhì)特征決定了生命科學(xué)將比一切非生命科學(xué)給予社會科學(xué)更大的啟示。本書以達(dá)爾文的《物種起源》講起，條分縷析、抽絲撥繭的解釋共同祖先、進(jìn)化、自然選擇等理論，其目的不僅是擴(kuò)展讀者對生物世界的認(rèn)識，更是提供生物學(xué)獨(dú)有的方法論和哲學(xué)觀，它將極大地改變我們的世界觀。
從達(dá)爾文說起
恩斯特﹒邁爾說過，“歷史上只有一次知識革命被賦予在詞尾上‘主義’的殊榮，這便是由達(dá)爾文發(fā)起的知識革命，被稱為達(dá)爾文主義。”達(dá)爾文在生物學(xué)歷史上的地位如何推崇都不為過。眾所周知，他的“共同祖先說”顛覆了神創(chuàng)論，將人類拉下神探，在相當(dāng)程度上回歸禽獸。另一個耳熟能詳?shù)睦碚摗白匀贿x擇”則不是那么好理解了，不僅僅因?yàn)樗悠D深，也因?yàn)樗鼮榧みM(jìn)。
什么叫“自然選擇”？達(dá)爾文在《物種起源》中說：“保留有利的變異，淘汰有害的變異，我稱之為自然選擇?！彼^有利，到位的說法是有利于生存和繁衍。所謂自然選擇，絕非《圣經(jīng)》里描述的那樣，“凡有血肉的活物，每樣兩個，一公一母，你要帶進(jìn)方舟，好在你那里保全性命……你要拿各樣食物積蓄起來，好作你和它們的食物。”和有神論世界觀里不可或缺的“目的論”不同，大自然是沒有目的的，物種選擇也沒有什么顯而易見的目的。
說到底，進(jìn)化是偶然的，是沒有方向的?；蛲蛔儭h(huán)境變化都是偶然的。自然選擇具有鮮明的機(jī)會主義性質(zhì)，活下來只是僥幸，任何一種基因突變都是一場冒險(xiǎn)，它可能適應(yīng)環(huán)境從而繁衍生息、發(fā)展壯大，也有可能不適應(yīng)環(huán)境而慘遭滅絕。基督教-牛頓那一套統(tǒng)治了千年的決定論思想已不適用于這個冷漠、客觀的生物世界，只有偶然性、變化、競爭才是主旋律。
換句話說，人能夠存活到現(xiàn)在固然是因?yàn)槿祟愡M(jìn)化出了高等智慧、獨(dú)特的社會意識與文化，但這絕不是根本或是唯一的因素。人并不完美，也沒有資本獲得造物主的獨(dú)寵。僅僅是人類這個族群每一次進(jìn)化或基因突變，恰好踩準(zhǔn)了大自然的鼓點(diǎn)，每一次浴火重生不代表我們變的更加完美，而是更加適合生存。尤瓦爾·赫拉利在《人類簡史》里表達(dá)過類似的觀點(diǎn)，農(nóng)業(yè)革命的本質(zhì)是讓更多的人卻以更糟的狀況活下去。
人擇原理這樣理解人的目的性：正因?yàn)橛腥祟愡@種擁有強(qiáng)烈自我意識的生物存在，我們才會追問意義，并試圖探尋人類延續(xù)至今的因果。猴子就不會思考為什么它們能夠存活下來。
進(jìn)化既然是偶然的，因此是不可預(yù)測的。社會中有一個領(lǐng)域的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制與自然選擇如此的相似，在現(xiàn)代商業(yè)世界與每個人息息相關(guān)，那就是市場選擇的機(jī)制。雖然無法預(yù)測，好在我們可以解釋，或者在大數(shù)據(jù)范圍里研究概率。
鄭也夫花費(fèi)了極大的篇幅和口舌來厘清自然選擇真正的含義，因?yàn)檫@個概念容易被人忽視和誤讀。在生物學(xué)的領(lǐng)域里，人類絕非如被鼓吹的那樣站在食物鏈金字塔的頂端，可以為了自己的利益為所欲為。站在自然選擇理論堅(jiān)實(shí)的基石上，我要深深的低下頭去，在浩渺的自然面前，世界上百分之99的物種都已滅絕。我渺小如一粒塵埃，慶幸能夠茍活于世，來思索自身立足于世界的意義。
