申時(shí)行是萬(wàn)歷中期的內(nèi)閣首輔，以“中庸調(diào)和”執(zhí)政聞名。

他原為張居正提拔的吏部右侍郎，因張四維丁憂意外繼任首輔。不同于張居正的激進(jìn)改革，申時(shí)行主張以道德倫理和人事協(xié)調(diào)維系朝局穩(wěn)定，通過“和稀泥”策略緩和皇帝與文官集團(tuán)的矛盾。

例如，在立儲(chǔ)爭(zhēng)議中，他試圖平衡萬(wàn)歷帝拖延立長(zhǎng)子與文官固守宗法的對(duì)立，卻兩面受責(zé)；1587年京察時(shí)力保官員職位穩(wěn)定，又起用潘季馴治河以緩解災(zāi)情，展現(xiàn)務(wù)實(shí)手腕。其執(zhí)政理念源于對(duì)張居正改革失敗的反思——張居正因觸怒文官集團(tuán)遭清算，申時(shí)行深知制度惰性，故以“不作為”的智慧避免沖突，用“陰陽(yáng)調(diào)和”論疏導(dǎo)官場(chǎng)私欲與道德理想的撕裂。