是否喜歡一個城市，往往從第一口就能決定。如果你也會因為好食，便對一個地方產生向往，那么來揚州，你總能找到好的那口。畢竟這里曾住過乾隆時期最有錢的鹽商，他們有錢有閑，離皇權也遠，不把功夫琢磨在吃好、玩好，都說不過去。
而所謂“吃出個名堂”用在揚州人身上也恰到好處，淮揚菜系就是最好的證明。自稱“我是揚州人”的朱自清也對廣大食客們拍著胸脯：揚州是吃得好的地方。這個保你沒錯兒。更具體點，朱自清先生最推崇這里的小籠點心，說在其他地方，還沒有吃過那樣好吃的點心。
也許你瞇起眼睛：咦，他有沒有吃過廣東的點心呢？但是，惦記家鄉(xiāng)的點心，恰是每個人心懷的鄉(xiāng)愁吶。那么，作為異鄉(xiāng)人，難免好奇：揚州的吃食到底好在哪里？
我習慣性地先找文字資料，清代作家袁枚所著的《隨園食單》——真應被納入每一位（新東方）廚師的必讀書目。一開始，便指出現(xiàn)象的本質：“人都要吃喝，可真正能體會出飲食中的滋味的人太少了?！蔽也唤樢患t，因為大多時候，我都屬于食不滋味的大多數(shù)。主要體現(xiàn)在：從不挑食。既然什么都吃得下，自然也不會太體會其中滋味。反之，如果真的能吃出食物里的滋味，了解食材與烹飪的精華，怎么可能什么都吃得下，畢竟我們處在一個什么都豐盛的時代??！
啊！平庸的味覺，拿什么拯救你？
早茶
“哪家餛飩面好吃？自己多吃，多比較就好了?！辈虨懟卮鹱x者疑問的這句話，似乎給食客指明了方向，稍感安慰。我決定去吃揚州的早茶。嘗試任何一家老字號：富春、冶春、共和春的早茶，都不會錯，唯一缺憾是，如果恰逢節(jié)假日，人實在太多了，不能悠閑地享用，如果早茶吃得像趕鴨子上架，那早茶的精神不就沒了—— 氣定神閑，以放松的心態(tài)迎接隨后一整天的忙碌。這可不是什么無關緊要的小事，能拖到早茶后做的事情，堅決不提前做。
瞧，這種人生態(tài)度，多么令人羨慕。
因為好友兼飯搭子就是揚州人的緣故，有一家游客相對不熟悉，但很多當?shù)厝巳サ牟铇牵夯▓@茶樓，你也可以嘗試下。一進店面，一陣陣吸溜聲，此起彼伏，毫不夸張：每個人！都在吃干拌面配腰花湯！嗯，點這個肯定不會出錯。但是，還想嘗試下小籠點心?。喝“?、蒸餃、湯包！
燙干絲！來揚州怎么能不吃淮揚干絲呢？畢竟這是淮揚菜里的代表之一，它清淡，卻一點不簡單。樣貌、口感的“清”可謂是最大特色。也正是因為“清”，才考驗食客的味覺。
作為一個沒有天賦，只有勤奮的食客，暫且等我以后再多走些地方，多吃幾家，錘煉味覺，再來比較。但有一點，值得你對這道菜偏愛的是：它不靠辣、不靠油，也不靠外來珍奇食材，而是靠背后一整套選豆、浸泡、磨漿、濾漿、煮漿、點鹵、蹲缸凝固、打花攪拌、澆制、壓榨而成。而正是這一步一步做下來，才有可能制作出真正出色的干絲。
恍惚間，想起素食的奧地利友人，帶我去奧地利一家中餐館吃飯，就因為她喜歡吃那里的豆腐。會做生意的浙江人幾十年前移居那里，但是可惜，并沒有將揚州的豆制品手藝，一并帶過去。我想，要吃到正宗、出色的燙干絲，也許只有在發(fā)源地才可以。
茶食（小吃）
游蕩在東關街----每個旅游城市都存在這么一條老（商業(yè)）街上，你也許發(fā)現(xiàn)：食物已經演變成一股潮流，總有最新的菜式、潮流餐廳。你困惑：每一家都是老字號，到底哪家是值得品嘗的？此刻，你不妨轉變觀念：在這里，食物只是供你拍照發(fā)朋友圈的道具，而吃，反而是微不足道的話題。如果的確不想空手而回，那么有一家“大麒麟閣”，你不要錯過。
明知道各個城市的老街也變得越來越相似，但你仍然抱有希望，試圖挖掘一些當?shù)靥厣耐嬉?。逛過幾次東關街后，我再次回來，大麒麟閣是我唯一的理由。因為我掛念小時候吃過的“金剛臍”（揚州人稱之為“剛臍子”）的玩意，也鐘愛依然能嘗到兒時口味的桃酥。
還有一種化熟悉為神奇的“京果粉”----將京果磨成粉后，用開水沖泡、攪拌成濃郁的暖胃佳品，伴著空氣中彌漫開來的濃濃糖桂花味。如果你喜歡嚼勁的口感，也可以在攪拌的時候，刻意不那么均勻，導致最后凝固成一坨坨的模樣，獲得品嘗它的兩種口感----細膩順滑，厚道嚼勁。（我小時候，就喜歡把京果用開水泡泡吃，這樣不會太甜，而且果子會很有嚼勁。牙口就是這么練出來的。嘿。）
我們生活的時代，物資在不斷膨脹。有些兒時的食物，我們如今不太會去吃它，因為目前的飲食里最不缺的就是油脂。有很多食物，我們會欣然接受工業(yè)化帶來的明顯益處，但也有一些，我們會繼續(xù)偏愛手工制作。哪怕每次做出來的東西并不完全相同，我們也欣賞廚師、面包師的技巧。不然要是想到如果有一天，再也吃不到好吃的油端子，會遺憾吧。
所以更多時候，我們還是會逛一逛”老街“，試圖尋求些情緒上能產生共鳴的東西：來自童年、快樂時光、美好地方的味道。
淮揚菜的未來
我對淮揚菜的未來感到好奇？
“城市人偏好重口味或者新奇的菜館，比如麻辣的川菜，風格獨特的傣家菜，或者食材高檔昂貴的粵菜?；磽P菜名貴珍奇的菜色較少，味道清淡，注重簡單的食材，因而并沒有多少可以炒作的賣點。也許有朝一日它終將復興，但至少從目前的情況看，這一天還有得等?！?是啊，你也注意到了市場的現(xiàn)狀吧？很多的餐廳都在迎合市場的口味，融合創(chuàng)新各種菜系。因此，來自美國的華裔美食作家林留清怡在《尋味中國》里才會產生如此的擔憂吧！
只有在沒有悠久食物傳統(tǒng)、日常菜單未能積攢下代代相傳的心水菜肴的文化里，才會出現(xiàn)“新穎是食物最重要的美德”的觀點。慣例不見得會導致無聊，可不斷追求新奇卻會，這真是有些諷刺。為了創(chuàng)新而創(chuàng)新的烹飪最令人生厭。朱利安·巴吉尼在《吃的美德》里的這番話，引用在這里吧！
幸運的是，大多數(shù)老字號，仍然有很多本地人、外地人愿意捧場。我的揚州飯搭子也告訴我，蔣家橋啊、大麒麟閣啊、她愿意快樂地吃上十多年，甚至一輩子。這不僅是因為這些菜肴熟悉得讓人放心，更是因為人們真心喜歡它們。
你也一定有自己的喜好吧！
