但是，即使我們不是效益主義者，根據(jù)常理，我們也會承認道德應該要關注個體的利益，譴責對于利益的不當傷害?？照勑男粤贾照劦赖路▌t，卻不去過問一件事給“誰”帶來了“什么樣”的利益還是傷害，這種道德豈不是太空泛、太不食人間煙火了？講不講這種道德，有點像是穿鞋子的時候應該先穿左腳還是先穿右腳，并不會造成現(xiàn)實世界里的太大差別，這等于是把道德給架空了。為了讓道德具有實際的意義，一個對象是不是應該受到道德的考量與保護，首先要看他是不是有利益需要考量跟保護；既然有利益，就有道德地位。
讓我們總結(jié)一下：能感知痛苦，就有利益可言；有利益可言，就有道德地位。這是辛格動物倫理學的第一個核心主張。其實，我們可以把這個主張再簡化一點：任何生命，只要能夠感知痛苦，就應該受到道德的關注與保護。根據(jù)這個主張，幾乎所有被人類使用的動物，都是有道德地位的。也就是說，你如何對待這樣的動物，是有道德上的是非對錯可言的。
