“宣稗官覲見——”太監(jiān)那尖細的聲音刺破夜空。

已是亥時，小皇帝還吵著要稗官來講故事。

稗官是個白胡子老頭，誰也不知道他叫什么，只知道他是專門給皇室的小孩子們講故事的小官。不過他能呆在宮里這么久也是有原因的，不然不會三朝皇帝都對他恭敬有加。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”稗官正準備下跪，小皇帝卻不耐煩了：“免禮免禮，稗官，今天有什么故事？”

“陛下還請等一等老臣……”稗官想了一會兒，”可以了，陛下?！?/p>

“很久很久以前，在廬山深處有一戶人家，主人是王老伯。王老伯家里很窮，靠老伯到廬山里打柴為生。老伯勞累了半輩子，終于攢到錢娶了一個年輕漂亮的媳婦。不過這媳婦可不喜歡王老伯，整天想著要加害于他，致他于死地。

“有一天，老伯媳婦很早就出去了，她準備去找燧石生火，燒了王老伯的家，把王老伯也燒死。王老伯在她走以后也醒了，剛準備出門，就聽見了敲門聲。

“他打開歪柴門，發(fā)現(xiàn)是一個白凈書生模樣的人。原來他是準備來廬山修煉的道士，可是到廬山里卻迷路了，找了好久才發(fā)現(xiàn)了王老伯的家，他現(xiàn)在又餓又累。王老伯趕緊請他進屋，給他烤了一只雞。那道士倒也不客氣，抓起就吃，三下五除二就解決了。王老伯說，他現(xiàn)在要去打柴，讓道士在他家先睡一會兒。

“王大伯前腳剛進山，媳婦后腳就來了。媳婦進了屋，發(fā)現(xiàn)躺在床上的是一個白凈的青年男人。跟王老伯呆在一起這么久，如狼似虎的媳婦怎么能滿足？正是欲火焚身的時候，她全身發(fā)熱，直接脫了衣裳就鉆進了床。

“那道士覺得悶熱難耐，睜開了眼，迷迷糊糊看見一個豐滿美麗的女子坐在他身上。他急忙下床，披上衣服，質(zhì)問道：‘你是哪里來的妖女？為何與我行男女之事？’那媳婦也不隱瞞：‘小女子是那死老頭的老婆，我剛準備燒了這房子，就看見了官人，小女子寂寞難耐，就和官人……’不料道士也是個淫賊，就和那妖女茍合了起來。

“王老伯這時還在山中打柴，正當他要砍下一棵樹枝時，那樹枝竟然說起話來：‘王老伯，王老伯！請你不要砍我！我能幫你！’王老伯先是被嚇了一跳，然后問那樹枝：‘你能幫我什么呢？’樹枝回答：‘我能讓你的一輩子平安度過。’王老伯暗自好笑，對那樹枝說：‘我現(xiàn)在有妻有屋，有豕有雉，住在廬山仙境，早已是平平安安！不求您了。不過看在你這么熱心，我也就不砍你了?！菢渲芨吲d：‘謝謝您，王老伯！我定當報答！’

“就在這時，王老伯的屋子起了火。茍合中的道士和媳婦沒注意到，火勢悄悄蔓延，燒到了床上，他們才發(fā)現(xiàn)。不過正當這對狗男女慌忙逃離時，那火好像長了眼睛一樣，就往他們倆身上燒，把他們兩個活活燒成了兩副焦骨。

“王老伯回到家時，手中的柴刀一下就掉到了地上。他悲憤交集，仰天捶胸，放聲大哭。他一時氣短，竟然就這么一命嗚呼了。

“山上的樹枝化成了本來的形態(tài)，原來是中瘟史文業(yè)，他笑了笑，說道：‘總算給我等到這么個傻子了！’原來史文業(yè)被貶到凡間，成了一棵樹枝，需要有打柴人聽了他的話以后還不砍他，他才能回天庭。之前幾百年，所有的打柴人都砍下了他，只有王老伯沒有。”

小皇帝撓了撓腦袋，問稗官：“這個故事是什么意思呢？” 稗官笑了笑：“這個故事就是告訴陛下，壞事做得多，會遭報應，好事做盡，也會有不測之災。好了，陛下，該就寢了，老臣明天再給陛下講故事……”