作者:《麻省理工科技評論》，全球最為著名的技術榜單之一。于1899 年在美國麻省理工學院創(chuàng)刊，是世界上歷史最悠久，也是影響力最大的技術商業(yè)類雜志。內(nèi)容覆蓋廣泛，涉及互聯(lián)網(wǎng)、通信、計算機技術、能源、新材料、生物醫(yī)學和商務科技幾大領域。 如今，在全球范圍內(nèi)，每月有超過300萬來自科技和商業(yè)領域的專業(yè)人士與領袖，通過網(wǎng)站、手機應用、平面雜志以及各種活動組成的傳播平臺，分享前沿科技資訊。
出版社: 人民郵電出版社
出版時間: 2017年5月出版
中國當下流行一個詞——黑科技。這個詞的原意是指非人類目前知識和科學水平可以做得到的技術或者產(chǎn)品。但是如果以這個標準來要求，黑科技只能存在于科幻之中。因此，今天它的含義已經(jīng)降低到了代表當前最高科技成就的產(chǎn)品。
至于哪些技術和產(chǎn)品可以算黑科技，哪些不過是新瓶裝舊酒而已，科技界的看法相差非常大。《麻省理工科技評論》（MIT Technology Review）算是比較權威的，它每年會評選出代表當今最高科技成就、商業(yè)潛力廣泛的10大全球突破性科技成就，并且編纂成《科技之巔》系列圖書。這件事，他們已經(jīng)做了很多年，而近年來，由于中國人對科技的興趣不斷增加，全民創(chuàng)業(yè)創(chuàng)新的熱情高漲，因此大家開始了對《麻省理工科技評論》評選出的年度10 大科技的關注。我最近應邀為其中文版寫序言，因此得以將該評論發(fā)布的內(nèi)容先睹為快，與大家分享一下。
《麻省理工科技評論》每次評選所考慮的因素除了科技含量高之外，還要看這些科技突破將來會對社會進步帶來的影響，如果技術本身水平很高，但是影響力小，也不在其列。對于這些技術，大家都不妨了解一下，這倒不是因為他們預測未來有多準，而是了解那些技術背后的邏輯，以及發(fā)明者為什么要做這件事情。
一
在我們這個時代，所謂的創(chuàng)新，最重要的是提出問題，其次才是解決問題。那些科技成就，從解決問題的角度講，有一半后來被證明是失敗的。但是它們所關注到的問題都很重要。
對于這些技術，我一般建議關注以下兩個方面。
一方面是技術本身和實現(xiàn)方法?！堵槭±砉た萍荚u論》評選的這些全球突破性技術，大部分是將科學和技術合二為一的，而不單純是技術在工程上的實現(xiàn)或應用。
另一方面，對它們的了解可以幫助我們理解今天科技發(fā)展的有效途徑。即如何采用已有的科學成就來做一件影響未來的事情，同時如何根據(jù)應用的需求補充所需要的科學研究。
比如對基因編輯技術和納米材料結構的研究就很難說清楚是屬于科學的范疇，還是屬于工程技術的范疇。它們依靠科學和技術相互影響，漸進迭代往前發(fā)展，這是當今最新科技發(fā)展的新趨勢。
了解每年最新的科技成就有助于我們把握未來產(chǎn)業(yè)的動態(tài)和科技發(fā)展趨勢。通常來講，預測未來是一件非常難的事情，如果你看看那些大的跨國公司兩年前對今天所做出的預測，就能發(fā)現(xiàn)一大半是不準確的，而對10年以上的預測，各個公司更是錯得離譜。預測不準確有很多原因，如下所示。
認識的局限性導致過高或者過低估計了一些困難，前幾年對虛擬現(xiàn)實（VR）技術的判斷就明顯過于樂觀了，而10年前對智能手機的預測又明顯悲觀了。
行業(yè)的快速變遷使得很多原本以為有意義的事情變得不再需要了，比如高密度磁存儲技術。
意想不到的一項技術突破導致其他領域產(chǎn)生了根本性的改變，比如大數(shù)據(jù)和人工智能對醫(yī)療行業(yè)的影響就是如此。
二
2017年，《麻省理工科技評論》列舉了以下十項突破性技術，我對每一項都做了一個點評。
消費者使用的360度攝影
在你面前的三腳架上（或者很長的自拍桿上）放一個特殊的相機，給你拍一個360度全景照片和視頻。
點評：這其實是今天VR不成功之后，退而求其次的做法，我不是非?？春?，因為使用起來太麻煩。
僵尸物聯(lián)網(wǎng)
它是可以感染并控制攝像頭、監(jiān)視器以及其他消費電子產(chǎn)品的惡意軟件，可造成大規(guī)模的網(wǎng)絡癱瘓。
點評：這是一個非常值得重視的問題，今天大家談論IoT（物聯(lián)網(wǎng)）時，很少考慮安全性，實際上它非常不安全，將來IoT要普及，這個問題繞不過去。
刷臉支付
點評：這個不用講了，是未來發(fā)展的一個趨勢，不僅刷臉，任何對人體生物特征（包括指紋、DNA、虹膜等）的識別都有意義。
基因療法
利用改造過的病毒將相關基因的健康副本遞送至攜帶有缺陷基因的患者體內(nèi)，修復基因，治愈疾病。然而，至今為止，基因療法帶來的失望遠大于希望。1999年，一名18歲的肝病患者杰西·基辛格（Jesse Gelsinger）在一場基因治療實驗中死亡，從此整個基因療法領域的發(fā)展就開始停滯不前。
點評：這項技術非常重要，再困難人類也要堅持下去，因為這是從根本上治愈很多疾病的終極方法。不過還有很長的路要走。
太陽能光伏電池
點評：這個其實根本不是什么突破，只是新瓶裝舊酒，七八年前，斯坦福等大學的實驗室里，太陽能到電能的轉化率就做到了40%以上，之所以不生產(chǎn)，是因為在經(jīng)濟上極其不合算。
實用的量子計算機
點評：這僅僅是炒作概念，中國和美國都一樣。雖然Google和IBM號稱也在做這方面的研究，但是投入的科研經(jīng)費占正常研究開發(fā)（R&D）經(jīng)費的比例不到千分之一。從理論上講，今天的二值計算機和想象中的量子計算機是等價的。
強化學習
“強化學習”這個名字很唬人，其實就是在機器學習中，幫助計算機找一個好的學習方向。
點評：強化學習并不是什么新概念，只是機器學習領域的一部分。但是在過去由于機器學習的整體水平不夠高，大家對它的關注不多。隨著機器學習深度的加深，強化學習技術開始有了用途，它可以讓機器學習本身更有效，而且使用更少的數(shù)據(jù)。Google的AlphaGo目前利用了這項技術，效果明顯。估計在一兩年內(nèi)，所有的人工智能公司都會使用強化學習。
治愈癱瘓
這實際上是用電子元件感受人體大腦產(chǎn)生的神經(jīng)信號，替代受損傷的神經(jīng)控制人的肌肉。
點評：這項技術的重要性就不用說了，而且已經(jīng)開始成熟，有了一些成功的病例。估計幾年內(nèi)，脊椎癱瘓的病人有望能活動。
細胞圖譜
這是一個比人類基因圖譜更宏大的計劃，它要建立人體中各種細胞類型的完全目錄。
點評：這項技術的重要性不言而喻，但是工程量很大（還不僅僅是難度問題）。可能還有花上很長的時間，超出想象的經(jīng)費，而且需要全世界主要國家合作才能完成。
自動駕駛貨車
點評：這個大家已經(jīng)熟悉了，從技術上講它已經(jīng)成熟，主要是法規(guī)和保險等問題要解決。
總的來說，這些技術聽起來讓人很振奮，我所關注的其實不是它們什么時候變成現(xiàn)實，而是在《麻省理工科技評論》指出了這些問題的重要性后，學習他們考慮問題的思路。所幸的是，《麻省理工科技評論》做出的判斷還是比較準確的。根據(jù)我對它過去8年每年評選的科技成就的追蹤，大約有一半變成了改變世界的產(chǎn)品，或者至少在今天依然按照預想的進步速度在往前推進，比如可回收式火箭、基因編輯、Google 深度學習等。對于這些技術的了解可以讓我們的工作更加具有明確的方向。
不過《麻省理工科技評論》看好的另一半技術后來則被證明是不可行的，比如Google 為全球提供Wi-Fi 服務的氣球、MagicLeap 公司的虛擬現(xiàn)實（VR）＋增強現(xiàn)實（AR）技術。對于這些技術的了解，可以看出在技術發(fā)展和工程實現(xiàn)上的一些誤區(qū)，避免我們自己再犯同樣的錯誤。
具體到今年的這十項技術，我個人比較看好，或者說比較期待的是刷臉支付、基因療法、強化學習、治愈癱瘓、細胞圖譜和自動駕駛貨車這六項。這不僅因為它們的技術相對成熟，更因為對世界的影響力巨大。
至于我說得對不對，在5~10 年后可以驗證。大家不妨也通過《科技之巔》系列圖書對每年的10 大技術做一個了解，并做一個判斷，回過頭來，看看自己的判斷力，在這個過程中，我們的認知將得到提高。
