原文：

道生之，德畜之，物形之，勢成之。是以萬物莫不尊道而貴德。道之尊，德之貴，夫莫之命而常自然。故道生之，德畜之，長之育之，亭之毒之，養(yǎng)之覆之。生而不有，為而不恃，長而不宰。是謂玄德。

譯文：

道為天下之母，所以萬物皆從道生，隨之便有了畜養(yǎng)之德；

既生既蓄，物才能為物；物既為物自然就有了貌像聲色；物既成形，則形形相生，產(chǎn)生了無窮盡的萬物；這一切的形式，乃是由于一個名叫“勢”的力量在其中操縱。

萬物既從道生，所以莫不尊道；既受德蓄，所以莫不貴德。但是道雖尊，德雖貴，卻不自以為尊，自以為貴。它施于物的，并不是有心命物，而是讓物各自為主，各自為蓄。

所以說，道雖化生萬物，德雖蓄養(yǎng)萬物，雖長育、安定、覆養(yǎng)萬物，卻是化生而不以己有，興任而不恃己能，長養(yǎng)而不自以為主宰。像這樣微妙深遠的力量，就是玄德了。

引語：

本章論萬物的生、長、成、滅，都源自“道”，“道”沒有私心，所以稱之為“玄德”。梁啟超認定老子的哲學(xué)思想是“最高尚而且最有益”的，著眼點就是老子專門提倡一種創(chuàng)造的活動——生而不有，為而不恃，長而不宰。

老子揭示萬物發(fā)展的完美歷程：“道生”“德蓄”——“物形”——“勢成”，就是“誕生”——“蓄養(yǎng)”——“定形”——“成就”，并揭示出最關(guān)鍵的要素，那就是“道”——“德”——“物”——“勢”，如果其中某一環(huán)節(jié)出了問題，事物的發(fā)展就中斷了。

“道”是本體，遵循“道”的規(guī)律，表現(xiàn)出來的就是“德”，所以“德”是“道”的功用。一為體，一為用；分開說是兩個概念，合起來說是指同一事物。老子說：道創(chuàng)造了世間萬物，德蓄養(yǎng)了萬物，而又由勢助萬物成長。萬物由道而生，被德蓄養(yǎng)，成熟繁衍，并受到“道”、“德”的庇佑保護。生成萬物，而不據(jù)為己有，從中取利；滋養(yǎng)萬物，使他們成長，而不自恃有功；助長萬物的發(fā)展而不去主宰他們，這就是玄遠、奧妙的上德。