宋孝宗趙昚（shèn）是高宗的養(yǎng)子，名伯琮，后改名瑗，賜名瑋，字元永，宋太祖七世孫。是南宋第二位皇帝，也是南宋最杰出的一位皇帝。高宗為何最終選了趙昚作為皇位繼承人呢？最主要原因有如下兩方面：

第一，宋孝宗的謙恭仁厚有禮為他贏得了機(jī)會。在選擇適齡兒童作為皇位繼承人過程中，重重篩選后，只留下一胖一瘦兩個小男孩作為候選人。兩個孩子被帶到高宗面前，一開始，高宗中意那個胖小孩，認(rèn)為胖胖的有福氣。于是叫人賜300金給瘦小孩，意思是沒有被選中賜金回家。瘦小孩就是后來的孝宗。與皇位失之交臂，雖然心下很失望，但瘦小孩很懂禮，還是不卑不亢地接受謝恩。高宗看了很高興。本以為局勢就此定下了，沒想到一只貓改變了瘦小孩的命運(yùn)。當(dāng)接受完賜金的時候，一只貓從兩個孩子面前走過，瘦小孩沒有動，而胖小孩卻飛起一腳把那只貓?zhí)唢w了。而且胖小孩的動作粗魯又殘忍，這讓高宗很不高興。他便讓兩個孩子都仍然留在宮中撫養(yǎng)，其實(shí)內(nèi)心已經(jīng)中意瘦小孩了。真真可嘆，胖小孩踢飛貓的同時也把自己的皇位踢掉了。

第二，面對美色的忍耐讓他終修成正果。當(dāng)兩個小孩長到20歲的時候，高宗每人賜給了10個美女。面對美色，兩個血?dú)夥絼偟耐踝佣加X得熱血沸騰。當(dāng)年的胖小孩毫不客氣的好好享用了10個美人。瘦小孩趙昚也正準(zhǔn)備享受的時候，他身邊的一個人——史浩走出來對他說，這是皇帝對你們的考驗(yàn)，千萬要沉住氣。于是趙昚聽從了史浩的話，沒有沉溺在美色中。過了一段時間，高宗又來把這些美人要回去了。發(fā)現(xiàn)趙伯玖送回來的10個女子已經(jīng)不是處女身，而趙伯琮送回來的10個女子仍然是處女。高宗大喜，自從將趙昚認(rèn)為是皇位繼承人。

當(dāng)然，僅僅從這兩點(diǎn)就選擇趙昚做皇位繼承人，有點(diǎn)武斷了。但是從這兩點(diǎn)可以看出一個人的品行，看出一個人是否能當(dāng)大任。就說胖小孩踢貓事件，其實(shí)是很微小的一件事。放在現(xiàn)代，哪個調(diào)皮的孩子沒有斗狗弄貓過呢？其實(shí)放大了說，這是一個人的心腸是否仁厚的問題。胖小孩那么小就沒有一點(diǎn)憐愛之心，對動物如此，對人也不會有什么仁慈之心。這種人將來當(dāng)了皇帝，百姓肯定受苦。而瘦小孩在失敗之后仍然有禮有節(jié)，謙卑恭敬，給高宗留下了非常深刻的印象，認(rèn)為他有人君的氣度。胖瘦兩個孩子微小舉動卻顯示了兩個人的心胸和品性。這也說明，高宗在選擇皇位繼承人上是很慎重以賢能為據(jù)的，后來孝宗對他的孝順和治理國家的成就也證明高宗沒有看走眼。

宅心仁厚，心性純良，身邊就會有賢人，在關(guān)鍵時刻就會為你出謀劃策。孝宗面對美色開始也是把持不住的，但他身邊有像史浩這樣肯為他著想的又敢于勸說的人，而孝宗又是一個能聽勸告的人，所以在高宗的最后一次考驗(yàn)中大獲全勝。

雖然后來經(jīng)過很多波折，但在高宗內(nèi)心已經(jīng)認(rèn)定了孝宗作為繼承人，所以無論反對者如何強(qiáng)大，最后高宗還是把皇位傳給了孝宗。孝宗也沒有辜負(fù)高宗的期望，在位期間勵精圖治，不僅北伐取得了階段性的勝利，還把國內(nèi)治理得富庶繁榮，可以說，宋孝宗期間是南宋最興旺富裕的時候。