文｜心路獨行

公元前656年，齊桓公率領(lǐng)八國聯(lián)軍南征，大敗蔡國，訓(xùn)斥楚國，震懾騎墻小國諸侯，大大地刷了一把存在感，可謂名利雙收。

最悲催的是誰呢？當(dāng)然是身處齊楚兩國之間的弱小國家，如陳蔡許鄭之流。它們猶如風(fēng)箱里的老鼠——兩頭受氣，因為他們得站隊和表態(tài)，投靠了齊，就得罪了楚；投靠了楚，就得罪了齊。其實齊和楚誰也靠不住啊！

選齊還是選楚，這是個問題，一旦選項有誤，輕則被揍個鼻青臉腫，重則有政權(quán)傾覆，國破家亡之危。于是這幾國國君如臨深淵，如履薄冰，整日提心吊膽，寢食難安！

蔡國選擇相對簡單，因為在與齊國婚姻方面出現(xiàn)了誤判，早早地得罪了齊國。所以蔡穆侯義無反顧地投入楚國懷抱，不需要糾結(jié)了。

春秋各國形勢圖

許國的許穆公看到齊國一時風(fēng)頭無兩，只好硬著頭皮加入齊國的朋友圈，并親自率軍跟隨齊桓公南征，表示自己跟隨齊國的矢志不渝的堅定決心。

可惜老爺子本來就風(fēng)燭殘年，身體弱成“糠師傅”。加之長途行軍，一路顛簸勞頓，竟然病死在軍營中，可謂鞠躬盡瘁，死而后已！

許穆公死也不敢脫離組織，結(jié)果還真死了。齊桓公南征是打著天子旗號的，看到許穆公如此忠心耿耿，怎能錯過這么好的宣傳造勢的機會。

于是齊桓公提議：許同志病逝于軍中，相當(dāng)于為天子作戰(zhàn)而死，應(yīng)該加兩等規(guī)格，用侯爵的標(biāo)準(zhǔn)安葬他。

許穆公生前只是男爵，這樣一來可以風(fēng)光大葬了。根據(jù)周禮，凡是諸侯在朝會時死去，葬禮加一等；為天子作戰(zhàn)而死的，加二等，可以用天子的禮服入殮。

齊桓公此舉用意很明顯，站在我齊國這一邊，生者偉大，死者光榮。一句話：跟我混，沒錯的！

許國傍上齊國安享了兩年的好日子，可是到了公元前654年，禍從天降。齊國率軍攻打背叛自己的鄭國，楚國竟然來了個圍許救鄭，上哪兒說理去??！雖然諸侯馬上出兵救援許國，迫使楚軍撤軍，但是許國感受到了極大的威脅，絲絲涼意真透許僖公的后心。他知道許國離楚國太近，而離齊國相對遙遠，一旦發(fā)生不測，齊國恐怕是鞭長莫及啊！細思極恐，他要找一條后路了。

許穆公的才女夫人

于是許僖公托付楚國的小弟蔡穆侯幫助他引見給楚成王。冬季，蔡穆侯帶領(lǐng)許僖公到武城去見楚成王。許僖公兩手反綁，嘴里銜著璧玉，大夫穿著孝服，士抬著棺材。

楚成王沒見過這種陣勢，心里話，這是玩得哪一出??？于是他只好詢問大臣逢伯。逢伯回答說：“大王啊，許男這是場模仿秀??！從前武王打勝殷商，微子啟就是這樣做的。武王親自解開他的捆綁，接受他的璧玉而舉行掃除兇惡之禮，燒掉他的棺材，給以禮遇而命令他，讓他回到原地原位去。您就按周武王的做法對待他吧?！背赏踅邮芰朔瓴慕ㄗh，接納了新小弟許國。

楚成王

風(fēng)箱中的老鼠還有許多，比如原來一度稱霸現(xiàn)在淪為三流小國的鄭國日子也不好過，我們留到以后專門來講。其余淮河到漢水一帶的江國、黃國、道國、柏國等小國更是墻頭草，一看齊國實力正強，無條件地歸附齊國。楚國大怒，于是老太太抹口紅——給他們點顏色瞧瞧，將與他們有姻親關(guān)系的弦國給滅掉了，弦國的國君逃亡到黃國來。諸小國惴惴不安地等待暴風(fēng)雨的來臨，毫無辦法！