作者是法國(guó)作家古斯塔夫·勒龐。
第一，勒龐指出，不是隨便聚集在一起的一大幫子人就是群體——比如在一個(gè)廣場(chǎng)上經(jīng)過(guò)或者閑逛的人群。只有當(dāng)這群人有了同樣的心理訴求，才能夠成群體。群體也未必一定是同一時(shí)間匯集在同一處地點(diǎn)的人，當(dāng)某個(gè)心理一致性形成后，各式各樣的人，盡管他們沒有面對(duì)面湊在一起，但他們依舊可以成為一個(gè)群體，展現(xiàn)出群體特有的那些特征。
最典型的一種情況，就是股民——股民是什么樣的人都有，散布在全社會(huì)，絕大多數(shù)股民相互之間是不認(rèn)識(shí)的，但是由于都在玩股票，具有同一的希望通過(guò)股票買賣發(fā)財(cái)?shù)男睦恚运麄兙蛯儆谝粋€(gè)群體。而那些被嚴(yán)格組織起來(lái)的人群，例如軍人、企業(yè)員工、在校學(xué)生等等，也不屬于群體。這些高度組織化的人群遵守確定的規(guī)則，他們不具有勒龐所認(rèn)為的群體心理特征。
第二，當(dāng)人們一旦聚集形成烏合之眾，他們的表現(xiàn)，會(huì)與個(gè)人有哪些不同？
第一，群體的智力下降，當(dāng)許許多多的個(gè)體，匯集成一個(gè)群體后，這個(gè)群體的智力，會(huì)變得更聰明嗎？勒龐認(rèn)為恰好相反，群體的智力是低于個(gè)體平均智力水平的，并且群體的智力水平取決于智商最低的那個(gè)家伙。很多人一旦聚集起來(lái)之后，思維就會(huì)顯示出非理性、簡(jiǎn)單化、缺乏常識(shí)和邏輯等一些特征。群體只樂(lè)于接受簡(jiǎn)單明了的號(hào)召和主張，不關(guān)心證據(jù)和論述，不進(jìn)行分析和判斷。
第二個(gè)特征，就是自信心爆棚，敢想敢干，橫沖直撞。這樣的心理特征基于兩個(gè)原因：一是群體人多力量大，個(gè)體力量實(shí)現(xiàn)不了的目標(biāo)，眾多個(gè)體的力量集中起來(lái)就可以輕易實(shí)現(xiàn)；二是個(gè)體匯入群體后減弱或者消除了對(duì)被懲罰的恐懼。所謂“法不責(zé)眾”，事情是大伙一塊干的，要么不會(huì)受到什么懲罰或報(bào)復(fù)。
第三個(gè)特征是情緒化、敏感化，急于采取行動(dòng)。在越來(lái)越激烈的情緒推動(dòng)下，群體傾向于盡快采取實(shí)際行動(dòng)，人們一旦聚集成群體之后，往往就很像個(gè)火藥桶，一點(diǎn)就著，一點(diǎn)就爆，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，就很容易“擦槍走火”。
第三，這種烏合之眾到底是如何形成的？
群體的形成受“間接因素”和“直接因素”的影響。所謂的間接因素就是一些觀念、思想的長(zhǎng)期滲透。比如說(shuō)，在當(dāng)時(shí)的法國(guó)，自由、平等、博愛理念，傳播了上百年時(shí)間，最終逐漸被社會(huì)各階層接受，為后來(lái)法國(guó)大革命做了長(zhǎng)期充分準(zhǔn)備。所謂直接因素，就是我們平時(shí)經(jīng)常說(shuō)的“導(dǎo)火索”。導(dǎo)火索一旦點(diǎn)燃，就讓散布在社會(huì)方方面面的人們瞬間感受到了相同的情緒，產(chǎn)生了心理上的統(tǒng)一性，那么在群體領(lǐng)袖的帶領(lǐng)下，群體就可以被迅速動(dòng)員，直接采取大規(guī)模行動(dòng)。
有意思的是：最開始的時(shí)候，群體是在一個(gè)簡(jiǎn)單明了的口號(hào)下動(dòng)員起來(lái)的，他們是奔著一個(gè)明確的目標(biāo)而去的，但實(shí)際上搞到最后，這件事卻往往很容易跑偏。比如，球迷鬧事——本來(lái)球迷聚集起來(lái)去看球，但是球賽結(jié)束后因?yàn)殡p方球迷的對(duì)抗沖突，最后球迷群體很快進(jìn)入到實(shí)際行動(dòng)狀態(tài)，開始群毆大打出手。
群體當(dāng)中非常特殊的一個(gè)現(xiàn)象，所謂的“群體領(lǐng)袖”。勒龐認(rèn)為，群體的領(lǐng)袖可以分為兩種，一種是短期的，可以帶領(lǐng)群體去采取明確的行動(dòng)——典型的例如率領(lǐng)球迷起哄、斗毆的那個(gè)帶頭大哥，挺身而出指揮搶險(xiǎn)救災(zāi)的平民英雄。短期的群體領(lǐng)袖的最大特點(diǎn)是面對(duì)困難和困境的時(shí)候，他們比群體里的其他人顯得更堅(jiān)定、更狂熱、更富有獻(xiàn)身精神，他們的行動(dòng)能夠直接帶動(dòng)整個(gè)群體成員的追隨和效仿。而當(dāng)短期行動(dòng)所面對(duì)的場(chǎng)景消失后，這些領(lǐng)袖就迅速喪失了領(lǐng)袖光環(huán)，一下子恢復(fù)成了一個(gè)平常人，甚至還暴露出更多缺陷和弱點(diǎn)。
而群體的長(zhǎng)期領(lǐng)袖，則有些不同。這種人很稀有，但是他們的影響卻非常巨大，有的時(shí)候他們的影響力在他們已經(jīng)離開這個(gè)世界后還在發(fā)揮作用。勒龐在書里舉出的例子就是拿破侖。
勒龐認(rèn)為要想成為這樣長(zhǎng)期性的群體領(lǐng)袖，超強(qiáng)的意志力是必須的品質(zhì)，這樣的人必須長(zhǎng)時(shí)期內(nèi)對(duì)自己的主張堅(jiān)定不移，面對(duì)任何困境或變化，都不更改自己的信念。
至于領(lǐng)袖對(duì)群體的動(dòng)員方式，勒龐在書里總結(jié)出了三項(xiàng)要訣，就是斷言、重復(fù)和傳染。作為領(lǐng)袖，就一定要給自己的群體提出一個(gè)主張，而這個(gè)主張必須是以斷言的形式提出來(lái)的，簡(jiǎn)單干脆，生動(dòng)明了，不需要什么證據(jù)或者推理論證，迎合群體人群的希望。不論是宗教的教義、政治動(dòng)員的口號(hào)，還是營(yíng)銷推廣的廣告詞，但凡能夠打動(dòng)目標(biāo)人群的，都一定是這樣的斷言。
第二項(xiàng)要訣就是重復(fù)，必須不斷重復(fù)，面對(duì)各種情況都要重復(fù)，重復(fù)，重復(fù)——重要的話一定要至少說(shuō)三遍。勒龐認(rèn)為把斷言不厭其煩地進(jìn)行重復(fù)，可以讓斷言進(jìn)入到人們的潛意識(shí)中。當(dāng)適合的場(chǎng)景或條件出現(xiàn)時(shí)，人們立即受潛意識(shí)指揮按照斷言的命令采取行動(dòng)，人們就已經(jīng)不需要再進(jìn)行思考、分析和判斷了。
第三項(xiàng)要訣：情緒傳染。領(lǐng)袖要依靠強(qiáng)烈的情緒去感染身邊的追隨者，再讓這些追隨者把這樣的情緒傳播出去，感染更多的人群。通過(guò)傳染喚起具有相同情緒的人們，領(lǐng)袖的主張就會(huì)在情緒的作用下讓人們接受。也許有些人可能并不十分同意領(lǐng)袖的斷言，但是只要被這樣的情緒所感染，最終也成為領(lǐng)袖的追隨者。
