那是五月上旬一個(gè)周末的下午，懷玉端著臉盆從澡堂出來(lái)，一輛學(xué)院的帶篷卡車(chē)從大門(mén)開(kāi)進(jìn)來(lái)，在培訓(xùn)樓的院子里停下，30多個(gè)學(xué)生魚(yú)貫從車(chē)上下來(lái)，年紀(jì)大的30來(lái)歲，小的20多歲。這群人中有一個(gè)女生比較搶眼，她的行李中還有一個(gè)琴盒，看來(lái)她是一個(gè)小提琴的業(yè)余愛(ài)好者。對(duì)這些來(lái)自油田第一線的石油工程技術(shù)人員南懷玉心懷敬意，按照課程設(shè)置他將有一年的時(shí)間和他們共同生活在一起。因?yàn)閷W(xué)校尚在建設(shè)中，百?gòu)U待興，當(dāng)時(shí)的培訓(xùn)部就一舊一新兩棟樓，舊樓是男生宿舍兼教室，新樓的樓上住女生，一樓有四間臨時(shí)作為青年教師的宿舍，南懷玉就住在這其中的一間。進(jìn)校門(mén)的景觀池也在培訓(xùn)部附近，周?chē)€有一片野生的花地，在春夏季節(jié)這里仿佛是打翻了大自然的調(diào)色盤(pán)，五彩繽紛的虞美人花肆意綻放，老遠(yuǎn)就聞到一股淡淡的幽香。早晚就可看到那個(gè)梳馬尾辮的女孩在花叢中調(diào)理琴弦，奏出一首首美妙的音樂(lè)，也是一道景觀。南懷玉后來(lái)知道她的名字叫李小芮，來(lái)自新疆克拉瑪依油田。

這幫來(lái)自油田的進(jìn)修生性格比較豪爽，周末總要聚餐喝酒，懷玉因?yàn)楹退麄冏〉媒?，所以也要把他邀上。起初懷玉不去，他們?huì)說(shuō)來(lái)嘛，師生也是朋友。新疆人熱情好客，你若太客套他們會(huì)覺(jué)得你是瞧不起他們，后來(lái)再有來(lái)邀懷玉也就去了，因?yàn)槭菃紊硭杂姓?qǐng)必到。七八個(gè)人圍坐一圈，由酒司令預(yù)先定下規(guī)則，然后按順序一一斟酒依次干杯。石油工人尤其是新疆的石油工人喝酒講究一個(gè)干脆利落，可以稱(chēng)雄不準(zhǔn)耍賴(lài)。懷玉天生不能喝酒，只要三杯下肚立刻面紅耳赤，天旋地轉(zhuǎn)。后來(lái)他們看看小南老師是的確不能喝，酒司令便立下規(guī)矩，他們喝白酒懷玉喝紅酒，可就是紅葡萄酒喝過(guò)量了懷玉也常常得意忘形，暈暈乎乎。一來(lái)二往懷玉發(fā)現(xiàn)，每次男生們聚餐喝酒的時(shí)候，總有兩個(gè)女生忙前忙后，為大家安排飯菜，提供服務(wù)。她們也不參加斗酒，只等酒席安排好了就在一旁笑吟吟地看著他們鬧酒；等男生們喝夠了她們才和大家一起坐下來(lái)吃飯。懷玉心說(shuō)，好賢惠的女孩子，看上去就像是男生們的小妹妹一樣，也正是因?yàn)橛辛怂齻兊膮⑴c那聚餐就似乎洋溢著一種家庭的溫馨與親情，南懷玉亦陶醉其間。

這兩個(gè)女生其中之一就是提琴女孩李小芮，另一個(gè)是她的好朋友黎槿。相對(duì)而言懷玉對(duì)李小芮的印象更深一些。這一方面是因?yàn)樗錾谝粋€(gè)穆斯林回族家庭，這讓南懷玉有一種神秘感；另一方面她的藝術(shù)氣質(zhì)和音樂(lè)休養(yǎng)也深深吸引了懷玉，漂亮女孩兼而有才是最具殺傷力的，在男人的心目中李小芮儼然就是一尊女神，起初南懷玉只是暗暗欣賞覺(jué)得這樣的女孩高不可攀，能做她的老師已經(jīng)很幸運(yùn)了，豈敢有非分之想？然而，世上的事物發(fā)展演化都有其自身邏輯，南懷玉和李小芮的交往就像春風(fēng)中的蓓蕾綻放一樣合情合理，自然而然。那是又一次的周末聚餐，懷玉平時(shí)喝的紅酒換了一個(gè)牌子，懷玉不知品牌不同的葡萄酒度數(shù)會(huì)有很大差異，結(jié)果那次就喝多了，醉得七葷八素不能自持。男生們看小南老師醉得厲害路都走不穩(wěn)，就讓李小芮把他送回宿舍。小李同學(xué)扶著南懷玉回到宿舍，她服侍他躺下，又給他沖了一杯姜糖水據(jù)說(shuō)可以解酒。這個(gè)新疆女孩的柔情似水、溫婉可人，一下子就擊中了懷玉心中最柔軟的部分，愛(ài)意瞬間泛濫得一發(fā)而不可收拾。那年懷玉26歲小芮20歲，正是青春浪漫歲月。于是在兩個(gè)對(duì)藝術(shù)天然敏感而且一樣天真爛漫的年輕人之間，一場(chǎng)風(fēng)花雪月的愛(ài)情肥皂劇如期上演，所有酸甜苦辣的元素全都齊備。故事情節(jié)依次展開(kāi)，直愛(ài)得驚天動(dòng)地、轟轟烈烈，其中堪稱(chēng)經(jīng)典的便是“古城定情”一幕。

那是醉酒之后不久的又一個(gè)周末，他們班的一伙人相約進(jìn)城。男女同學(xué)大呼小叫地邀約著出發(fā)，這時(shí)小芮卻悄悄溜到懷玉的房間里示意他裝聾作啞不要出聲，她把她們班在江邊蘆葦蕩游玩的一個(gè)相冊(cè)拿給懷玉看。他們相依著欣賞完一本影集，那一幫男男女女的同學(xué)腳步雜沓地從懷玉門(mén)前走過(guò)，李小芮的好朋友黎槿走在最后聽(tīng)她朝著樓上喊小芮的名字，嘀咕道這個(gè)死鬼跑哪里去了! 李小芮兀自不理會(huì)他們并再次示意懷玉別出聲：讓他們走吧，我要你單獨(dú)陪我去逛逛古城。那是一次極富野趣的城中郊游。他們差不多在荊州古城墻垣上繞行一圈。當(dāng)時(shí)的荊州古城未經(jīng)整修，殘?jiān)珨啾诘某菈ι系缆放罎M(mǎn)野草，其中有一段的灌木和荊棘枝條紐結(jié)著在頭頂搭出一條廊道。他們牽著的手小心翼翼地穿行在這條城堞的甬道中，直到天黑才從東門(mén)的城墻上下來(lái)。這時(shí)荊州城里華燈初上，月影婆娑，城墻邊上植有一片洋槐樹(shù)，正是開(kāi)花季節(jié)，潔白的槐花掩映在綠葉之中，花團(tuán)錦簇，清香馥郁；那時(shí)的護(hù)城河還是一壕清水，映著夜的微光碧水漾起漣漪，入夜蟲(chóng)聲如織，益發(fā)顯得古城安謐寧?kù)o。在那個(gè)溫煦的季節(jié)，置身那樣一種氛圍，不由得讓人生出千般愛(ài)意，萬(wàn)種柔情，南懷玉雖然此前曾有過(guò)名義上的未婚妻，可真正感受愛(ài)情這還是第一次，在羞澀與期待交織中火熱的雙唇終于相碰。那可是他們的初吻，在那一瞬間這個(gè)世界仿佛只剩下他們彼此，古城充滿(mǎn)芬芳的夏夜洋溢著深深的愛(ài)意與難以言表的感動(dòng)。那天為尊重李小芮的伊斯蘭風(fēng)俗，南懷玉帶她到城里的一家清真餐館，吃了一頓風(fēng)味獨(dú)特的牛肉水餃。然后兩人又在護(hù)城河畔流連到很晚才回學(xué)校。事后據(jù)說(shuō)她的同學(xué)和室友一再追問(wèn)李小芮，那天究竟到哪里去了和誰(shuí)在一起？她只三緘其口默不作聲未露一絲口風(fēng)，所以這場(chǎng)師生戀保密了很長(zhǎng)時(shí)間一直無(wú)人知曉。

就在那年秋天，父親如約來(lái)荊州看望懷玉。從武漢的中南財(cái)大調(diào)到荊州的石油學(xué)院，最顯著的受益是每月的工資收入增加了12元。這12元是石油系統(tǒng)的一項(xiàng)特殊補(bǔ)助叫“野外津貼”。當(dāng)時(shí)的古城荊州既是地區(qū)所在地，還轄著沙市市；但同時(shí)也是江陵縣駐地。江江石油學(xué)院若注冊(cè)前者就屬城市身份無(wú)法享受野外津貼，但領(lǐng)銜辦學(xué)的首任主要領(lǐng)導(dǎo)是從江漢油田調(diào)來(lái)的深諳這個(gè)道理，所以在辦理學(xué)校注冊(cè)時(shí)選擇江陵縣為駐地，這一來(lái)所有學(xué)校教職員工在領(lǐng)工資時(shí)就多了一筆12元的野外津貼。懷玉給父親寫(xiě)信說(shuō)起調(diào)到荊州的好處，特別強(qiáng)調(diào)一是離家近了，監(jiān)利到武漢300多公里，而到荊州才100多公里，盡管都是異地生活并沒(méi)有什么不同，可心理距離一下子拉近了兩倍感覺(jué)超值；再說(shuō)調(diào)到石油學(xué)院可增加月工資收入12元，父親更是大喜過(guò)望。他給懷玉回信說(shuō)等下半年田里忙得差不多了要來(lái)荊州看看他，具體時(shí)間應(yīng)該是在秋分前后。

轉(zhuǎn)眼到了中秋節(jié)，那天恰好是周末，天氣不太好有點(diǎn)灰蒙蒙的。南仲硯先找到社科部，資料室的齊秀英老師領(lǐng)著他到懷玉住的培訓(xùn)樓，當(dāng)父親推開(kāi)房門(mén)站在兒子面前的時(shí)候，懷玉在感覺(jué)驚喜的同時(shí)忽然心頭一沉，父親那種倏忽蒼老的感覺(jué)來(lái)得太突然了。父親臉色蒼白泛黃還帶一點(diǎn)浮腫，胡子拉碴不修邊幅；此時(shí)天氣還很暖和，可他早早就穿上了一件舊棉襖，頭上戴頂咖啡色的毛帽子，十足像個(gè)六十多歲的小老頭，其實(shí)父親這時(shí)才47歲，正當(dāng)壯年啊，是生活的艱辛和疾病的折磨讓他變得如此蒼老。按慣例父親發(fā)病的時(shí)間基本上是一冬一春。平時(shí)，如果夏天休養(yǎng)將息得好，秋天應(yīng)該是他精神狀態(tài)最好的季節(jié)。懷玉清楚地記得在武漢長(zhǎng)江大橋下面照相的時(shí)候，父親還顯得很精神的樣子，說(shuō)話間時(shí)常有明亮的眼光閃過(guò)；而現(xiàn)在他完全沒(méi)有了往日的神采，精神萎頓，面容如同一蔸霜打的白菜，眼神混濁而模糊仿佛被歲月蒙上了一層塵埃。南懷玉被父親身上透露的滄桑與哀愁所感染，心情變得異常沉重，卻不能讓父親感覺(jué)到。他趕忙給長(zhǎng)途跋涉的父親打水洗臉，又泡了一杯茶給他解乏。

懷玉將被子鋪開(kāi)讓父親先休息休息，他到食堂去打飯。石油學(xué)院秉承油田傳統(tǒng)很注重職工生活福利，逢年過(guò)節(jié)職工食堂都有改善伙食的項(xiàng)目。今天是中秋節(jié)不僅有加餐的肉菜，還可憑票每人領(lǐng)兩個(gè)月餅懷玉又多買(mǎi)了兩個(gè)，所以那天南仲硯在兒子那里吃了一頓頗為豐盛的節(jié)日餐，懷玉說(shuō)這月餅我們晚上賞月的時(shí)候吃，他欣然同意臉上露出一絲喜色。由于睡了一會(huì)覺(jué)又吃過(guò)飯，父親的疲乏感有所緩解，精神好了一些，懷玉就帶著父親參觀了這所正在興建中的石油學(xué)院。他們走過(guò)教學(xué)區(qū)與家屬區(qū)之間的一片空地時(shí)，那里是一大堆用于建筑的大圓木方，直徑一米多的木料堆得小山一樣，看得南仲硯挪不動(dòng)步子，眼都直了。懷玉打趣道給你一根，要嗎？父親笑著說(shuō)，真要給我這么粗一筒木料，我還是有辦法把它銜回去的。那一刻南仲硯的眼神中有星光在閃耀，一個(gè)純樸農(nóng)民的夢(mèng)想就是為家人營(yíng)造一個(gè)遮風(fēng)擋雨的家，只有待在自己的世界里他才可以享受有尊嚴(yán)的生活，懷玉那一刻多么希望能幫父親達(dá)成這一心愿，實(shí)現(xiàn)他的人生理想。

晚上，懷玉在培訓(xùn)部新樓的院子里放下兩把椅子和一只小方桌。桌上放著四個(gè)月餅、兩個(gè)蘋(píng)果；兩只茶杯是沏好的花茶香片。耐心地等候月亮升起，他要和父親一起品茗賞月。這不僅是一種等待更是一種期許，期許在月圓的那一刻他們父子盼望以久的美好事物都會(huì)如約而至。那天有霧，等待良久才夜幕漸開(kāi)、明月升起，柔和的月光灑下，霧靄給大地籠上一層朦朧的輕紗。懷玉覺(jué)得父親雖然讀書(shū)不多，也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么世面，但或許是兒時(shí)在南家高瓦屋受到先祖在邦公的熏陶，他有著和海螺湖農(nóng)民不太一樣的地方，就是他很注重生活的儀式感。懷玉記憶最深的就是每年的大年初一他總要鄭重其事地安排一場(chǎng)“家庭新年品茶會(huì)”。南家男人都不善飲，父親有病更是一生滴酒不沾，唯一的愛(ài)好就是喝茶，也不是什么高檔茶葉，他只喝一種香片茶。他把個(gè)人愛(ài)好變成了一種全家老少共同參與的一道新年儀式。懷玉記得每年初一清晨父親隨著周邊遠(yuǎn)近的鞭炮聲起床先敬神，點(diǎn)紅燭、燃香、作揖、燒黃表、再作揖，最后也放一掛500響小鞭。這一套程序操作完成，一家老小差不多都起來(lái)了；然后是孩子們給祖父祖母（稱(chēng)爹爹、妑妑）拜年，通常是老大懷玉領(lǐng)著弟弟妹妹們到祖父祖母床前下跪，作揖，一般不叩頭只高聲喊爹爹、妑妑，給你們拜年了!本來(lái)一年上頭難得睡一個(gè)早床的兩位老人，經(jīng)這一吵鬧也睡不著了都穿衣起床。

這時(shí)父親和母親正忙著準(zhǔn)備烹茶和糕點(diǎn)裝盤(pán)。糕點(diǎn)是之前父親進(jìn)城買(mǎi)好的一些茶食，以白果、麻圓、京果、云片糕為主，再雜配一些自家制作的花生、瓜子、麻糖、炒米糖，十多個(gè)果碟滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)擺了一桌。平時(shí)只用水瓢牛飲的孩子這時(shí)也捧著和長(zhǎng)輩一樣的茶杯，一個(gè)個(gè)正襟危坐，慢慢品嘗這香氣四溢的瓊漿玉液，間或翹起蘭花指從小碟中拈起一只點(diǎn)心放進(jìn)嘴里，細(xì)嚼慢咽，頗有幾分文質(zhì)彬彬的模樣。一家人邊喝茶邊聊天，又互薦糕點(diǎn)。這時(shí)掩著的大門(mén)外正寒風(fēng)呼嘯，大雪紛飛，這種反差更襯托出家庭的幸福祥和，溫情脈脈。這場(chǎng)品茶活動(dòng)大約進(jìn)行兩個(gè)小時(shí)，因?yàn)樽娓改钙鹕恚钚〉牡艿苊妹脤⒐鷴呤幰豢毡阈娼Y(jié)束。根據(jù)南懷玉的記憶在當(dāng)年海螺湖大年三十的團(tuán)年飯是家家都有的，而這大年初一的品茶會(huì)只有他們南家是獨(dú)一份，體會(huì)出父親南仲硯與眾不同的特殊氣質(zhì)與文化品位。所以那天中秋賞月懷玉模仿父親的作法也準(zhǔn)備了些許茶食，只是比較簡(jiǎn)陋也沒(méi)有家庭團(tuán)聚的熱鬧氣氛，更沒(méi)有敬神燃香的儀式，要說(shuō)差強(qiáng)人意的，是那天的月餅有蘇式和廣式兩種，那個(gè)金腿五仁月餅是父親從沒(méi)有吃過(guò)的，它結(jié)合了火腿肉和白芝麻、核桃、瓜子、欖仁、杏仁等果仁，綿軟帶酥，回味悠長(zhǎng)，唇齒留香，父親不禁嘖嘖贊嘆還有這種月餅，是真好吃……。至于茶葉據(jù)說(shuō)茉莉花香型的茶是諸種香片茶之冠。懷玉在父親來(lái)荊之前專(zhuān)程到沙市買(mǎi)了一罐就想父親若喜歡喝就讓他帶回去。

父子倆各吃了一只月餅又啜飲了一杯香茶，看父親興志挺高懷玉回房提出熱水瓶，問(wèn)父親是續(xù)水還是另泡茶葉？南仲硯咂摸著說(shuō)，茶味還濃就續(xù)水吧。懷玉說(shuō)，三爺你還記得不，我四歲那年開(kāi)始跟老先爹上私塾，你教我念的第一首兒歌是：馬馬都，上荊州，荊州府，吃蘿卜，蘿卜辣，吃甘蔗，甘蔗甜，留到過(guò)端年。你當(dāng)時(shí)想不到我們今天會(huì)在荊州賞月、喝茶吃月餅吧？南仲硯略一思忖說(shuō)，是啊，一晃20多年過(guò)去了。懷玉接著說(shuō)，我也覺(jué)得自己與荊州有緣，之前在武漢總感覺(jué)五心不定，左右不如意，可一來(lái)荊州就好像回了老家，這首你教我的兒時(shí)歌謠，經(jīng)常在我夢(mèng)里響起，回味無(wú)窮。我下決心就在這里開(kāi)始我的人生奮斗歷程，我也許不會(huì)在荊州待一輩子，但荊州注定會(huì)是我的發(fā)祥地。三更燈火五更雞，正是男兒立志時(shí)。懷玉把財(cái)大邱丹老師教他的一套細(xì)細(xì)說(shuō)給父親聽(tīng)，既然當(dāng)了大學(xué)老師就有當(dāng)老師的目標(biāo)和努力的方向，懷玉說(shuō)他不僅要站穩(wěn)講臺(tái)還要當(dāng)講師、副教授，終極目標(biāo)是當(dāng)大學(xué)教授；也不能滿(mǎn)足于一個(gè)月掙那區(qū)區(qū)60元的工資，他要寫(xiě)文章、出書(shū)，掙大錢(qián)，那才是大學(xué)老師價(jià)值的體現(xiàn)。南仲硯看兒子雄心勃勃的樣子說(shuō)，你小時(shí)候老先爹就夸獎(jiǎng)你，說(shuō)你以后會(huì)有出息，可我就沒(méi)看出來(lái)你的出息在哪里？懷玉給父親續(xù)好茶說(shuō)，我已經(jīng)初步做了三個(gè)五年計(jì)劃的長(zhǎng)遠(yuǎn)規(guī)劃，具體地說(shuō)要在第一個(gè)五年期內(nèi)實(shí)現(xiàn)三脫：第一是脫困，這么多年來(lái)我們受金錢(qián)所困，日子過(guò)得緊巴巴苦不堪言?，F(xiàn)在我雖然參加工作拿到了工資，可一個(gè)月60來(lái)元做什么用，我也許一下子掙不了太多的錢(qián)，但決不能滿(mǎn)足這點(diǎn)雞肋式的收入，脫困是第一位的；第二是脫單，這是我的當(dāng)務(wù)之急，也是你的夙愿。從18歲起你就在籌劃我的婚事，可是拖來(lái)拖去竟成了一個(gè)老大難。在我的第一個(gè)五年計(jì)劃中必須解決結(jié)婚成家、生兒育女的問(wèn)題，既是為你更是為我（聽(tīng)到這里南仲硯抬眼望著兒子，深以為然地頷首稱(chēng)是）。第三是脫穎，這也是回答你剛才說(shuō)的老先爹早年說(shuō)我南懷玉長(zhǎng)大后必有出息，卻又看不到出息在哪里的問(wèn)題。有一句流行語(yǔ)叫知識(shí)改變命運(yùn)，我前后讀了18年書(shū)，知識(shí)應(yīng)該儲(chǔ)備得不算少了，可是那些知識(shí)還是死的，沒(méi)有激活，沒(méi)有激活的知識(shí)就沒(méi)有生產(chǎn)力。我要在第一個(gè)五年內(nèi)找到一條切實(shí)可行的路徑，激活知識(shí)存量，為我在事業(yè)上脫穎而出創(chuàng)造條件。

很顯然若按計(jì)劃不要說(shuō)全部解決、只要基本解決這三個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，就已經(jīng)是很了不起了。南仲硯帶著幾分狐疑地問(wèn)兒子，你說(shuō)的蠻輕松，就沒(méi)有什么困難嗎？當(dāng)然有困難，而且是很大的困難，南懷玉說(shuō)，我說(shuō)的這么輕松是怕你會(huì)喪失希望。事實(shí)上在大學(xué)里也不是每個(gè)老師都能成功，庸庸碌碌的凡夫俗子多的是，學(xué)術(shù)研究講的是薪火相傳、在繼承中創(chuàng)新的問(wèn)題，正如俗話說(shuō)，前面的烏龜爬成路，后面的烏龜趁路爬。如果通過(guò)碩士、博士的學(xué)習(xí)進(jìn)入某個(gè)學(xué)術(shù)體系，你要?jiǎng)?chuàng)新和發(fā)展就有了一個(gè)基礎(chǔ)，加上導(dǎo)師的指導(dǎo)、自己的努力，成功也就相對(duì)容易一些。懷玉咽了一口唾沫有些艱澀地說(shuō)，我就不同，我大學(xué)畢業(yè)時(shí)因?yàn)榧彝l件限制，沒(méi)有考研也就沒(méi)有可能進(jìn)入某個(gè)學(xué)術(shù)體系，現(xiàn)在我等于要憑一己之力在這條崎嶇的學(xué)術(shù)荒原上開(kāi)辟一條道路，其困難之大可想而知，最壞的情況是可能折騰幾年下來(lái)別說(shuō)登堂入室連門(mén)都沒(méi)有。頓了頓，懷玉又說(shuō)我別無(wú)選擇，所以下定了決心，再困難也要順著這條路走下去。古人說(shuō)三十而立，我五年后恰也是三十歲。懷玉對(duì)父親說(shuō)，我現(xiàn)在必須全力以赴地投入到我的五年計(jì)劃實(shí)施中去，不能有一絲一毫的懈怠，我決心這五年不回家，每個(gè)月領(lǐng)了工資一半寄給家里，一半留下用于我個(gè)人開(kāi)銷(xiāo)。試玉要燒三日滿(mǎn)，辨材須待七年期。我要畢其功于一役地解決人生三脫就必須破釜沉舟、砥礪前行。眼下的情勢(shì)對(duì)我而言成功不在難易而在能否堅(jiān)持，三爺你要支持我，咱們爭(zhēng)取五年后再在荊州見(jiàn)面，到時(shí)候讓事實(shí)檢驗(yàn)?zāi)愕膬鹤邮欠駜冬F(xiàn)了他的人生諾言？也以此告慰老先爹的在天之靈。

父子倆正談著，忽然有兩個(gè)女孩抱著一摞作業(yè)本朝懷玉他們走過(guò)來(lái)，問(wèn)南老師你們說(shuō)什么這么高興？走近一看是懷玉所帶課程《政治經(jīng)濟(jì)學(xué)》的課代表孫錦來(lái)交節(jié)前布置的作業(yè)，陪她來(lái)的是同學(xué)李小芮。懷玉把父親介紹給自己的學(xué)生，兩個(gè)小姑娘伶牙俐齒地向老人問(wèn)候，道中秋快樂(lè)，懷玉順便問(wèn)他們班同學(xué)中秋節(jié)是怎么過(guò)的？小芮說(shuō)她們班分兩撥，一撥到荊州看電影，一撥到沙市去跳舞，說(shuō)笑聲中兩個(gè)小姑娘走了。南懷玉見(jiàn)學(xué)生走遠(yuǎn)了就笑著問(wèn)父親，你看那個(gè)梳馬尾辮的女孩要娶來(lái)做你的兒媳婦怎么樣？南仲硯只當(dāng)兒子和自己開(kāi)玩笑，便訕訕說(shuō)我們窮家小戶(hù)咋能養(yǎng)得起這樣如花似玉的媳婦？懷玉不再作聲。

過(guò)了一會(huì)他又和父親談起那一次在船碼頭見(jiàn)到新榮哥的事，南仲硯對(duì)這個(gè)侄兒既憐惜又無(wú)奈。南仲硯對(duì)懷玉說(shuō)前幾年新榮過(guò)端午還給海螺湖送過(guò)粽葉，這又有好些年沒(méi)見(jiàn)人影了，也不知道他的日子過(guò)得怎么樣？有一年去洲上辦事順便去他的房子看了看，門(mén)鎖都生銹了，問(wèn)隔壁三家都說(shuō)一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，可能這些年根本就沒(méi)有回去過(guò)。曾經(jīng)當(dāng)著大爹的面許諾要把新榮撫成一戶(hù)人家的，看來(lái)只怕沒(méi)有希望了……懷玉怕引起父親的傷感，便說(shuō)我看他在船碼頭賣(mài)水果是和一個(gè)女的搭伙，也許他們有自己的安排，你不必太過(guò)操心。

看看夜深了，懷玉他們收拾東西回房歇息。懷玉讓父親先睡下，自己拿出紙筆在燈下寫(xiě)下一首七律詩(shī)，題目是：《癸亥中秋父子荊州賞月寫(xiě)意》他想五年之后父親再來(lái)荊州，他要拿出這首詩(shī)和他仔細(xì)回味今日賞月所見(jiàn)的人所說(shuō)的話。

玄昊蒼蒼星隱芒，中秋寂寂露生涼。

燈昏庭下心皆舊，月淡階前思盡荒。

五載化龍先養(yǎng)志，一朝成器便增光。

從來(lái)客地是福地，且把家鄉(xiāng)當(dāng)夢(mèng)鄉(xiāng)。

第二天懷玉仍然無(wú)課，本想帶父親去城墻上一覽荊州古城風(fēng)光，但他有畏難情緒，覺(jué)得城墻太高怕爬不上去，于是懷玉就改陪父親去逛了一趟沙市中山公園。南仲硯感慨城鄉(xiāng)之間最大的差別就在于有無(wú)公園，公園是文明的標(biāo)志，但覺(jué)得沙市中山公園太大，逛得也累，不妨就去參觀動(dòng)物園。父親依次看了那些猴子、老虎、斑馬、大象和長(zhǎng)頸鹿，南仲硯蒼老的臉上露出一種孩子般好奇的笑容。在通往水族館的路邊有一處竹木掩映的館舍是兩棲動(dòng)物，有高齡的烏龜和烏焦巴黑的娃娃魚(yú)，在一只關(guān)在籠中的黃金大蟒蛇前面，南仲硯站了很久。懷玉想父親曾被毒蛇咬過(guò)一次，是大隊(duì)的赤腳醫(yī)生堂禮幫他用草藥治好的，所謂一遭被蛇咬十年怕井繩，他對(duì)蛇或許還存有恐懼，面對(duì)這頭巨蟒不免多看幾眼，其實(shí)這個(gè)動(dòng)物性情溫順也無(wú)毒一般不會(huì)攻擊人類(lèi)，所以有些地方拿它當(dāng)寵物飼養(yǎng)。聽(tīng)有此說(shuō)父親似乎不太相信，對(duì)這種野性尚存的東西，最好還是敬而遠(yuǎn)之吧!

父親這次來(lái)荊州待了兩天再留不住，第三天早起便送他到長(zhǎng)途汽車(chē)站返回監(jiān)利，路上父親說(shuō)到你這里過(guò)兩天他的心情放松了一些，這一回去壓力又大了，南仲硯這時(shí)才說(shuō)了他的一些煩心事，真是貧賤之家百事哀，他嘆息說(shuō)我真的難啊，懷玉從父親遽然老去的面容已經(jīng)感受到他是在如何艱難度日，就動(dòng)情地說(shuō)：三爺，今生今世我們有緣父子一場(chǎng)，你無(wú)論多難也要堅(jiān)持下去，給兒子一個(gè)盡孝的機(jī)會(huì)。不就是五年嗎？現(xiàn)在或許是我們?nèi)松闹涟禃r(shí)刻，黎明的曙光就在前面，一切都會(huì)好起來(lái)的……說(shuō)到這里懷玉感覺(jué)有點(diǎn)底氣不足，他怕把話說(shuō)滿(mǎn)了又是給父親畫(huà)餅充饑。南仲硯也意識(shí)到不應(yīng)該說(shuō)些傷感、泄氣的話，那天晚上賞月勵(lì)志的話已經(jīng)說(shuō)在前面了毋須反復(fù)。但是想了想，南仲硯還是嘆息一聲說(shuō)：你也是難啊——

不想1983年南懷玉和父親在荊州的中秋賞月實(shí)際上是此生的最后一次親情聚會(huì)。