大約兩百萬年前，當(dāng)我嗯的蘇軾主義者祖先開始吃肉時(shí)，不單單是因?yàn)槿夂芟?，而是吃肉很有必要，氣候變化使很多我們祖先賴以生存的植物所剩無幾，而且肉類成功上位。最后，隨著火的發(fā)明，肉成為了人類的主食。但最近幾年，吃肉和健康風(fēng)險(xiǎn)變得越發(fā)息息相關(guān)。比如心臟病，某些癌癥和早逝。所以肉到底有多么不健康呢
從生物學(xué)的角度講，我們吃肉有三個(gè)原因，為了獲得能量，為了獲取制造細(xì)胞的原料，以及獲得一些我們無法自生的特殊分子。能量和大多數(shù)原料都來自于三大營(yíng)養(yǎng)素，脂肪，碳水化合物和蛋白質(zhì)。蛋白質(zhì)使修復(fù)和補(bǔ)充我們的細(xì)胞結(jié)構(gòu)的最重要來源。特殊分子使帶動(dòng)新陳代謝過程中，我們所需的各種維生素和礦物質(zhì)，肉為我們提供了需求中的大部分。它包含了我們身體所需的所有必須氨基酸。很多礦物質(zhì)，比如鐵，鋅還有必需維生素。其中有些實(shí)在植物種很少看到的，比如維生素B12。
只有一種我們所必需營(yíng)養(yǎng)素在大多數(shù)肉類中是沒有的，維生素C。幾乎所有植物都含有維生素C，它支撐著我們的免疫系統(tǒng)和結(jié)締組織的形成，離開它僅數(shù)月你就會(huì)患上敗血病。但肉類有另外一個(gè)巨大優(yōu)勢(shì)，高生物可利用度，有些肉中的營(yíng)養(yǎng)素比植物中的分解的更快。吸收的也更快，比如菠菜，比肉中含有更多的鐵，卻吸收的更慢，身體也需要更多能量去消化它。在支持肉的族群中也發(fā)現(xiàn)了一些對(duì)健康有益之處。比如說因紐特人，多虧了純?nèi)怙嬍巢攀顾鼈兡茉跇O端氣候下存活。因?yàn)樗鼈兟?lián)通器官把動(dòng)物整個(gè)都吃掉。它們能獲得所需要的營(yíng)養(yǎng)素，包括維生素C。所以對(duì)我們來說，肉本身肯定是無害的，但是對(duì)于肉類不同的做法，會(huì)帶來不同的效果。
在西方世界，當(dāng)我們談到肉，通常指的是由高營(yíng)養(yǎng)密度的肌肉組織，但這些肉也缺乏一些維生素。即那些使得只靠吃肉也可存活的維生素。最健康的肉類食物應(yīng)該是魚肉。魚類包含多元不飽和脂肪酸，比如omega-3，可以降低心血管疾病的風(fēng)險(xiǎn)，支撐抗炎免疫的功能。作為均衡飲食的一部分，我們可以毫無負(fù)擔(dān)地經(jīng)常吃魚。雖然吃魚也會(huì)導(dǎo)致一些其他問題，比如過度捕撈，海洋生態(tài)的破壞。
緊隨其后的是最受歡迎的肉，雞肉
被視為健康危害最少的肉類，禽類僅有的健康負(fù)面影響就只有脂肪，這引起了不少的爭(zhēng)議
禽肉的高濃度飽和脂肪和高膽固醇，與腦血管疾病息息相關(guān)。
但這個(gè)說法遭到了大量科學(xué)家的批判，他們認(rèn)為高膽固醇可能是由于遺傳，而非營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)導(dǎo)致的?？傊?，如果你及想吃肉，還想健康，雞肉便是不錯(cuò)的選擇。隨著紅肉攝入的增多，問題也隨之而來，比如牛肉，豬肉，羊肉，馬肉，山羊肉。
最近發(fā)表的一項(xiàng)研究建議，每天最多食用23g紅肉，也就是每禮拜一小塊牛排。然而，大量的薈萃分析研究表明（薈萃分析：定義為一種對(duì)不同研究結(jié)果進(jìn)行收集，合并以及統(tǒng)計(jì)分析的方法）每天食用一百克紅肉，糖尿病風(fēng)險(xiǎn)提升19%，中風(fēng)風(fēng)險(xiǎn)提高11%，結(jié)直腸癌患病風(fēng)險(xiǎn)提升17%。聽起來很嚇人，先不要慌，讓我們先來看看這些研究結(jié)果是怎么得來的，當(dāng)我們?cè)噲D回答吃肉是否健康的時(shí)候，就會(huì)帶來另外一個(gè)問題，大多研究是把健康風(fēng)險(xiǎn)和吃紅肉相聯(lián)系的病例對(duì)照研究，也就是把換某種疾病的一群人根據(jù)其飲食習(xí)慣進(jìn)行分類，紅肉食用量越大，越容易患上某些疾病。問題在于很難消除其他因素，越少吃肉的人，通常也活得很越健康，他們傾向于吃更多的蔬菜和水果，而較少吸煙和飲酒，很多研究都嘗試消除這些因素，但很難得出確切的說法，然而當(dāng)我們把目光投向加工肉類時(shí)，情況會(huì)更糟。加工肉類就是通過腌制，煙熏，分揀，發(fā)酵等方法添加一些化學(xué)物質(zhì)，換句話說，使肉變得更加美味，腌肉，火腿，意式臘腸，香腸和熱狗含有對(duì)人有害的化學(xué)物質(zhì)，比如亞硝酸鹽。它會(huì)破壞消化系統(tǒng)中的DNA，導(dǎo)致癌癥。WHO回顧了超過二十年的八百項(xiàng)研究得出，加工肉類和結(jié)直腸癌的風(fēng)險(xiǎn)的提高也密切相關(guān)。每天多吃50g加工肉類，致癌風(fēng)險(xiǎn)提高18%。高致癌率率的加工肉類，現(xiàn)在已經(jīng)和钚，石棉，吸煙同屬致癌物。WHO特別強(qiáng)調(diào)了此項(xiàng)研究?jī)H判斷是否致癌。而沒有說致癌量多少，加工肉類還會(huì)顯著提高患糖尿病，中風(fēng)和冠心病的概率。在動(dòng)物還未裝盤時(shí)過著怎樣的生活，也會(huì)對(duì)健康成都有所影響。為預(yù)防疾病，飼養(yǎng)場(chǎng)普遍用大量抗生素喂食牲畜。從而引發(fā)抗生素耐藥性。大量食用加工過的紅肉，早逝的概率提高到29%，看起來微不足道的數(shù)據(jù)，卻會(huì)給無數(shù)人帶來無法想象的影響。沒有證據(jù)表明除了肉類本身的高脂肪含量外。其他還有負(fù)面影響，即使這一點(diǎn)也很有爭(zhēng)議。就像生活中的其他享受美國(guó)分貪圖會(huì)物極必反，大多數(shù)公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)都建議把肉類的攝入量減少到每周五百克。但研究表明大家應(yīng)該盡可能地減少加工肉類的攝入，如果你暴飲暴食的次數(shù)每周不超過一次兩次，問題不大
盡管這對(duì)大多數(shù)人來說已經(jīng)是翻天覆地的變化了
